Dès le début de la présidence de Zelensky, l’Ukraine a été (et est toujours) à la fois une fenêtre d’opportunité pour la Turquie et une zone de manœuvre extrêmement délicate entre la Russie et les pays occidentaux.
Le dirigeant turc Recep Tayyip Erdoğan rencontre régulièrement le président ukrainien Volodymyr Zelensky. Ainsi, le président ukrainien s’est rendu à Istanbul ou à Ankara régulièrement une fois par an depuis 2019 (à l’exception de 2022), tandis que Recep Erdoğan s’est rendu à Kiev en 2020 et deux fois en 2022. La réunion du 8 mars 2024 à Istanbul ne fait pas exception. Les discussions de mars ont porté sur les points suivants :
1) La Turquie « contribuera intensivement à la reconstruction de l’Ukraine » ;
2) La Turquie a proposé un sommet de paix entre la Russie et l’Ukraine ;
3) La Turquie continue de soutenir l’intégrité territoriale et l’indépendance de l’Ukraine ;
4) Il a été convenu de renforcer la coopération bilatérale en matière de défense.
Afin de comprendre l’essence des initiatives turques, il convient, selon nous, de préciser l’importance de l’interaction russo-turque et de la coopération de la Turquie avec les pays occidentaux.
La Turquie se trouve dans une position très difficile depuis le début de l’opération militaire spéciale russe contre le régime de Kiev. D’une part, la Russie est le partenaire commercial et économique le plus important de la Turquie : dans les statistiques de la Turquie pour les 10 premiers mois de 2022, la Russie était le principal partenaire commercial du pays en termes d’exportations et le 4e en termes d’importations, et en 2022, le chiffre d’affaires du commerce bilatéral a presque doublé de 85,8% (le commerce total s’est élevé à 69,8 milliards de dollars), et en janvier-octobre 2023 (par rapport au même niveau de l’année dernière), le chiffre d’affaires du commerce russo-turc a augmenté de 49,8% en volume physique. En outre, la Russie est l’un des principaux investisseurs dans l’économie turque, puisque la société russe Rosatom construit la centrale nucléaire d’Akkuyu dans la république pour un coût de 20 milliards de dollars et est très susceptible de construire une nouvelle centrale nucléaire de Sinop (la partie turque a déjà décidé de transférer à Rosatom le site concerné pour la construction de la centrale nucléaire). Par ailleurs, le gazoduc russe « Turkish Stream », d’une capacité totale de 31,5 milliards de m2 et d’une longueur de 930 kilomètres, traverse le territoire de la république.
D’autre part, Ankara dépend fortement de l’aide financière de l’Union européenne, ce qui limite considérablement les manœuvres politiques de la Turquie. Par exemple, la Commission européenne a alloué 1 milliard d’euros pour la reconstruction de la république après le tremblement de terre dévastateur qui s’est produit en février 2023. Le taux d’inflation élevé rend la Turquie encore plus dépendante financièrement des pays de l’UE – il devrait atteindre 44,19 % à la fin de l’année 2024. En outre, Ankara est membre de l’OTAN, ce qui la rend dépendante des États membres de l’organisation sur le plan militaire et technique. Depuis plusieurs années, la Turquie cherche à obtenir la livraison de 40 nouveaux avions de combat F-16 (la mise en œuvre de cet accord a de nouveau été repoussée à juin-juillet 2024), ce qui est utilisé par Washington comme un levier de pression : par exemple, la Turquie a été contrainte d’accepter l’adhésion de la Suède à l’OTAN à bien des égards. Tout cela place la Turquie dans une situation extrêmement difficile sur les plans économique, politique et militaire.
Néanmoins, Ankara tente de maximiser ses avantages, en manœuvrant constamment entre les deux côtés de la confrontation, en promettant la coopération à tous les acteurs, mais en conservant une « liberté de manœuvre », tout en essayant de se transformer en un « hub » économique et politique.
Dans le cadre de ses tentatives pour devenir une « plaque tournante » politique, Ankara a pris un certain nombre de mesures à l’égard de l’Ukraine. Tout d’abord, depuis 2014, la Turquie a déclaré son attachement à l’intégrité territoriale de l’Ukraine et ne reconnaît pas l’intégration de la Crimée à la Russie. La logique turque en la matière peut être comprise : pendant les années où la Crimée faisait partie de l’Ukraine, la Turquie a activement mis en œuvre des projets humanitaires pour soutenir son peuple frère – les Tatars de Crimée, mais avec le retour de la Crimée à la Russie, la mise en œuvre de ces programmes est devenue impossible, et la Turquie a perdu une part importante d’influence non seulement en Ukraine elle-même, mais aussi dans la région de la mer Noire. L’incorporation des régions de la RPL, de la RPD, de Kherson et de Zaporijjia à la Russie a encore affaibli la position de la Turquie dans la région de la mer Noire, la mer d’Azov étant devenue la mer intérieure de la Russie, ce qui ne peut que susciter l’irritation d’Ankara.
Deuxièmement, l’initiative turque actuelle d’organiser un sommet de paix n’est pas nouvelle, Ankara ayant joué un rôle actif de médiateur entre les deux parties en conflit depuis le tout début. Ainsi, en mars 2022, des négociations ont eu lieu à Istanbul, qui ont abouti à la décision de la Russie de « réduire drastiquement l’activité militaire dans la direction de Kiev et de Tchernihiv », ce qui a constitué un tournant dans les relations russo-ukrainiennes, car, selon certains experts, c’est à ce moment-là que la phase de l’opération militaire spéciale en tant que campagne avec des objectifs décisifs a pris fin, et que la phase positionnelle des hostilités a commencé. Une autre étape importante directement liée aux événements en Ukraine a été la signature en juillet 2022, toujours à Istanbul, de « l’Initiative de la mer Noire » sur l’exportation de denrées alimentaires ukrainiennes et d’ammoniac russe, mieux connue sous le nom « d’accord sur les céréales », et du mémorandum Russie-ONU sur la normalisation des exportations russes de produits agricoles et d’engrais. La signature même de ces accords et leur fonctionnement ( « l’accord sur les céréales » a existé pendant un an en violation flagrante de ses obligations envers la Russie) constituent une victoire inconditionnelle de la diplomatie turque, qui a su tirer le maximum de la situation et s’imposer aux yeux de la communauté mondiale comme un État intermédiaire au moins sérieux. Ankara continuera donc à s’efforcer d’offrir ses services dans ce domaine tant à l’Ukraine qu’à la Russie.
La Turquie poursuit également toute une série d’objectifs vis-à-vis de l’Ukraine dans le cadre de sa transformation en « hub » économique. Tout d’abord, la Turquie tente d’améliorer sa situation financière aux dépens de l’Ukraine en attirant des touristes (car les touristes alimentent l’économie de la république en devises étrangères). Ainsi, en 2021, la Turquie a été visitée par 2,1 millions d’Ukrainiens, ce qui représentait environ 8 % du flux touristique total (les touristes les plus nombreux venaient uniquement de Russie et d’Allemagne, et les recettes totales du tourisme s’élevaient à 24 milliards de dollars). Toutefois, en 2022, la Turquie a perdu 7 millions des 10 millions de touristes attendus en provenance de Russie et d’Ukraine, ce qui incite Ankara à proposer plus activement des efforts de médiation pour résoudre le conflit en Ukraine.
En outre, afin de renforcer son économie, la Turquie négocie activement une zone de libre-échange avec l’Ukraine depuis 2020, qui a été signée en 2022. Le nouvel ALE permet aux entreprises turques d’exporter leurs marchandises en franchise de droits non seulement vers l’Ukraine, mais aussi vers l’Europe, car les marchandises produites à partir de matières premières turques en Ukraine seront considérées comme ukrainiennes et exportées vers les pays de l’UE avec les avantages appropriés. À notre avis, ce système ouvre de vastes perspectives pour les « tournevis d’assemblage » – en raison de la loi martiale en Ukraine, il est trop risqué de construire de grandes entreprises de transformation, il est plus facile d’importer des produits finis de Turquie, de les « ré-étiqueter » et de les envoyer en Europe. Si l’on suit cette logique, il est peu probable que les entreprises ukrainiennes profitent de la création de zone de libre-échange en raison du bas prix des produits turcs ; au contraire, leur situation va empirer.
Il convient de mentionner séparément la coopération militaro-technique entre la Turquie et l’Ukraine. Comme on peut s’en douter, la coopération en matière de défense entre les deux pays s’est intensifiée en 2014-2015, lorsque Kiev a commencé à réformer ses forces armées à grande échelle. La Turquie, pour sa part, était également intéressée par l’intensification des contacts avec l’Ukraine, non seulement pour fournir directement ses armes au nouveau marché, mais aussi pour égaliser l’équilibre des forces dans la région de la mer Noire, alors que la Russie commençait à réarmer intensivement les unités déployées en Crimée (par exemple, en 2015, des systèmes de missiles côtiers modernes Bastion ont été déployés sur la péninsule). En outre, la coopération en matière de défense avec l’Ukraine améliore la position de la Turquie sur le règlement de la paix en Syrie, car il y a des désaccords périodiques entre la Russie et la Turquie sur les actions des troupes de Bachar el-Assad en Syrie. Par exemple, Erdoğan a critiqué Poutine pour la prise d’Alep par l’armée d’Assad en 2016.
Du point de vue militaro-technique, la Turquie souhaite réduire sa dépendance aux technologies occidentales et l’Ukraine, qui lui fournit des moteurs, l’aide également dans ce sens. Par exemple, les sociétés ukrainiennes Ivchenko-Progress SE et Motor Sich PJSC exportent vers la Turquie des moteurs d’avion AI-450T pour le drone Akinci (20 livrés en 2018-2020, le contrat pour la livraison de trente autres est signé en 2021), AI-25TLT pour le drone de combat MIUS en cours de développement et TV3-117VMA-SBM1V pour l’hélicoptère d’attaque ATAC-II en cours de développement. Après tout, il n’y a pas de mesure plus efficace pour un complexe militaro-industriel que de fournir ses produits sur un véritable théâtre de guerre contre l’une des armées les plus puissantes du monde et de voir l’utilisation de ses armes dans la pratique. Malgré certaines pertes de réputation pour les armes turques, nous pensons qu’elles sont entièrement compensées par la possibilité non seulement de voir les lacunes en temps réel, mais aussi d’améliorer rapidement l’arme et de la tester à nouveau dans des conditions de combat. C’est pourquoi la Turquie souhaite fournir de plus en plus d’armes à l’Ukraine : par exemple, depuis 2022, elle fournit des véhicules blindés Kirpi, et en juillet 2023, le système d’artillerie automoteur T-155 Firtina (rayon d’action : 40 km) est arrivé en Ukraine. Il convient également de mentionner les drones Bayraktar, dont cette société va établir la production en Ukraine. À notre avis, le principe susmentionné de « l’assemblage par tournevis » peut fonctionner ici – les drones seront assemblés en Turquie, tandis qu’en Ukraine, ils seront « réétiquetés » afin que la Russie ne puisse pas accuser la Turquie de soutien armé à l’Ukraine.
Ainsi, pour tenter d’atténuer la crise de son économie et de devenir une « plaque tournante » économique et politique, la Turquie essaie d’utiliser l’Ukraine autant que possible, en lui fournissant des biens civils et militaires, en proposant diverses initiatives politiques par le biais de sa médiation, en attirant les recettes en devises des touristes ukrainiens et russes – en un mot, en manœuvrant de toutes les manières possibles entre la Russie et l’Occident, en poursuivant exclusivement ses propres intérêts aux dépens de l’Ukraine.
Nazar KURBANOV, stagiaire, Centre d’analyse spatiale des relations internationales, Institut d’études internationales, MGIMO, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »