Только автор закончил один дайджест, как события на полуострове начали развиваться так стремительно, что новогодние каникулы не сильно отличались от работы с точки зрения подготовки материалов для Нового Восточного обозрения.
17 декабря, всего через полчаса после запуска ракеты малой дальности в направлении Японского моря, агентство ЦТАК опубликовало заявление военного ведомства, в котором говорится, что результаты второго заседания южнокорейско-американской консультативной группы по ядерной безопасности являются «открытой декларацией о ядерной конфронтации». «Любая попытка враждебных сил использовать вооружённые силы против КНДР столкнётся с упреждающим и смертоносным противодействием».
Утром 18 декабря в 8:24 утра Северная Корея запустила в направлении Японского моря межконтинентальную баллистическую ракету, которая пролетела около 1 тысячи километров по так называемой крутой траектории и упала в Восточное море примерно в 250 км от границы исключительной экономической зоны Японии. Это пятый запуск межконтинентальной баллистической ракеты Северной Кореей с начала текущего года.
18 декабря Объединённый комитет начальников штабов РК объявил, что силы спецназа США («зелёные береты» и «морские котики») и Южной Кореи проводят совместные учения по проведению специальных операций на территории Корейского полуострова. Учитывая характер и специфику деятельности спецназа, предполагается, что были отработаны мероприятия по ликвидации военно-политического руководства и обезглавливанию Северной Кореи – военное ведомство РК не подтвердило, но и не опровергло это.
20 декабря в ходе встречи с бойцами Второй краснознамённой роты ракетных войск, которая осуществила запуск твёрдотопливной межконтинентальной баллистической ракеты «Хвасон-18», Ким Чен Ын заявил, что этот пуск продемонстрировал готовность КНДР без колебаний нанести ядерный удар в случае ядерных провокаций со стороны противника. Подлинная обороноспособность — это «реальная возможность нанесения упреждающего удара по врагу в любом месте и способность заставить любого врага чувствовать страх», — подчеркнул Ким Чон Ын.
В тот же день 20 декабря в ответ на запуск Пхеньяном межконтинентальной баллистической ракеты «Хвасон-18» военно-воздушные силы РК, США и Японии провели совместные учения. В них приняли участие американские стратегические бомбардировщики B-1B и истребители F-16, южнокорейские истребители F-15K и японские F-2. Учения проходили над морскими водами к востоку от острова Чечжудо, где пересекаются опознавательные зоны противовоздушной обороны РК и Японии. Это были вторые с начала года трёхсторонние учения военно-воздушных сил. Как сообщили в Объединённом комитете начальников штабов вооружённых сил РК, их цель – укрепление возможностей совместного реагирования на ядерную и ракетную угрозы со стороны Северной Кореи.
Тем временем близилась смена годов, и Национальная разведывательная служба Южной Кореи перешла на усиленный круглосуточный режим несения службы из-за «возможных провокаций КНДР», будь то акции военного характера, психологические операции (вброс и распространение фейковых новостей и пр.), нацеленные на внесение раскола в общество, попытки проникновения на территорию РК, кибератаки, вторжение дронов и пр. 28 декабря разведывательное агентство заявило, что существует высокая вероятность того, что в начале следующего года в преддверии крупных выборов в Южной Корее и Соединенных Штатах Северная Корея может осуществить военные провокации. На это, возможно, указывает возвращение во власть трех ключевых северокорейских чиновников, которые, как полагают, стоят за крупными провокациями Пхеньяна, направленными против Юга.
В тот же день 28 декабря во время визита в Пятую армейскую пехотную дивизию в пограничном округе Енчхон, в 60 километрах к северу от Сеула Юн Сок Ель приказал военным в случае провокаций сначала стрелять, а потом докладывать. «Мы должны немедленно подавить стремление противника к провокациям на местах». Юн добавил, что Северная Корея является единственной страной в мире, которая прямо оговаривает вторжение и превентивное применение ядерного оружия в своей конституции, и может предпринять провокации в любое время.
Почти одновременно с этим на пленуме ЦК ТПК, которому мы посвящали отдельный текст, Ким Чен Ын указал, что настало время коренным образом отойти от существующей политики в отношении Южной Кореи, и охарактеризовал нынешние межкорейские отношения как “отношения между двумя враждебными странами». Ким заявил, что Вооруженные силы КНДР должны быть готовы в случае чрезвычайной ситуации умиротворить всю территорию Республики Корея, в том числе с помощью ядерного оружия.
1 января 2024 г. президент Юн Сок Ель заявил в новогоднем обращении, что в первой половине 2024 года Южная Корея и Соединенные Штаты завершат укрепление режима «расширенного сдерживания», чтобы блокировать ядерные и ракетные угрозы Северной Кореи, подчеркнув свою приверженность построению «подлинного и прочного мира» с помощью силы. А министр обороны Син Вон Сик указал в новогоднем послании, что Северную Корею следует заставить осознать, что провокационные действия, угрожающие Южной Корее, послужат лишь прелюдией к ее собственному уничтожению.
На Севере выступали очень похоже. 31 декабря 2023 года Ким Чен Ын встретился с ведущими командирами КНА, в том числе командующими крупными соединениями. Лидер КНДР «еще раз подробно проанализировал опасную обстановку безопасности на Корейском полуострове, где час от часу возможность вооруженного столкновения становится реальностью. И сказал, что «если противники будут выбирать антиреспубликанскую военную конфронтацию, то следует без малейшего колебания нанести сокрушительный удар и полностью уничтожить столицу врага и свору военных гангстеров, пуская в ход весь арсенал сверхмощных средств».
В тот же день 1 января около 330 военнослужащих артиллерийской бригады 3-й пехотной дивизии ВС Южной Кореи произвели около 150 артиллерийских выстрелов во время учений на центральном участке «линии предполагаемого фронта», моделируя сценарий, при котором противник открывают огонь первым.
2 января сухопутные силы РК провели учения с боевой стрельбой и маневрами механизированных подразделений. Они проходили в районах, прилегающих к межкорейской границе, с участием Сеульской мотострелковой дивизии, Второй дивизии быстрого реагирования и других подразделений с привлечением самоходных гаубиц К9 и танков К2. В ходе учений отрабатывались ответные действия на артиллерийские провокации противника. Для оказания воздушной поддержки сухопутным войскам были задействованы ударные вертолёты Apache.
3 января военно-морской флот Юга провел свои первые в этом году учения с боевой стрельбой в водах у восточного, западного и южного побережий страны одновременно с участием 13 военных кораблей и трех самолетов Первого, Второго и Третьего флотов.
4 января Южная Корея и Соединенные Штаты провели совместные учения с боевой стрельбой вблизи границы с Северной Кореей, чтобы повысить свою совместную боеготовность. В ходе учений имитировался высокоточный удар боевого самолета A-10 по условным целям, стрельба танков K1A2 и комплексная стрельба по танкам противовоздушной обороны.
Северная Корея решительно осудила эту серию новогодних учений с боевыми стрельбами и задействованием широкого спектра военных сил и средств (танки К1А2 и К2, САУ К9, БТР Stryker, ударные вертолёты AH-64 Apache, штурмовики А-10, самолёт-разведчик RC-135V Rivet Joint и пр.). Как отмечено в заявлении агентства ЦТАК от 4 января, Сеул начал новый год с «саморазрушительных» действий, — «будет самый высокий риск столкновений, поскольку силы вторжения США и Японии под предлогом активного сотрудничества с южнокорейской марионеточной группировкой, вероятно, предпримут беспрецедентные провокационные военные действия, включая ядерный удар». Это приведёт к тому, что «поджигатели войны» столкнутся с «самыми болезненными моментами, которые они даже не могут себе представить», если они продолжат предпринимать конфронтационные действия против Северной Кореи,- говорится в заявлении.
4 января ЦТАК выпустило полный оскорбительной лексики комментарий «Маньяки конфронтации будут испытывать только самые горькие моменты». «Воинственное бесчинство марионеточной своры, совершаемое с провокационной горячностью «немедленно, мощно и до конца», дает нетрудно знать, в какой форме и с каким колоритом будет развиваться ситуация на Корейском полуострове в 2024 году».
К словам добавились дела. 4 января с 9 до 11 часов утра северокорейская артиллерия выпустила около 200 снарядов по водам у своего западного побережья. Как сообщили в Объединённом комитете начальников штабов вооружённых сил РК, артиллерийские обстрелы велись с мысов Чансан и Сынсан, расположенных севернее южнокорейских пограничных островов Пэннёндо и Ёнпхёндо. Администрация острова Ёнпхёндо приказала гражданскому населению эвакуироваться в подземные убежища, но южнокорейские военные и гражданские лица не пострадали. Все снаряды упали в морской буферной зоне к северу от Северной разграничительной линии в Жёлтом море, которая играет роль межкорейской морской границы.
В мировых СМИ эти стрельбы отчего-то вызвали фурор, так как со временем или из-за ошибки перевода новости об эвакуации населения от возможной стрельбы превратились в новости об эвакуации из-за стрельбы: «КНДР совершила обстрел островов Ёнпхёндо и Пэннёндо».
Разумеется, Объединённый комитет начальников штабов Южной Кореи заявил, что КНДР несёт полную ответственность за эскалацию кризиса в регионе и настоятельно призвал северян прекратить провокационные, по их мнению, действия. Заявлено, что военные РК в тесном взаимодействии с США тщательным образом отслеживают активность Севера и готовы принять ответные действия, соизмеримые «провокациям» Пхеньяна.
Во второй половине дня 4 января военные РК отреагировали на стрельбы КНДР собственными стрельбами с применением самоходных артиллерийских гаубиц К9 и танковых орудий, выпустив вдвое больше снарядов – около 400 против свыше 200. В них (состоялись около 15 часов) были задействованы силы 6-й бригады морской пехоты, развёрнутые на острове Пэннёндо, и воинские подразделения на Ёнпхёндо.
Генштаб Корейской Народной Армии, однако, опроверг заявления РК о том, что КНА провела береговые артиллерийские стрельбы в направлении островов северной акватории. Да, «части и подразделения береговой обороны южно-западного побережья 4-го корпуса КНА с 9 по 11 часов утра 5 января провели боевые стрельбы по 5 морским целям. В учениях задействованы 47 орудий разного калибра, находящихся на вооружении 13 рот и 1 взвода, которые выпустили 192 снаряда». Это не было огнем в сторону РК, но было «естественными контрмерами нашей армии в ответ на военные действия военных гангстеров «Республики Корея».
5 января СМИ РК сообщили, что Северная Корея, похоже, восстановила некоторые из своих разрушенных постов охраны внутри Демилитаризованной зоны с помощью бетонных конструкций, и заминировала дорогу, соединяющую Южную Корею с ныне закрытым совместным промышленным комплексом в приграничном городе Кэсон.
В тот же день 5 января СМИ Северной Кореи сообщили о посещении главой КНДР Ким Чен Ыном (в сопровождении дочери Ким Чжу Э и крупных партийных функционеров) военного завода по производству мобильных транспортно-пусковых установок для межконтинентальных баллистических ракет. Лидер КНДР похвалил трудовой коллектив предприятия за перевыполнение производственного плана и обратил внимание на важность подготовки к «военному столкновению» с учётом сложной текущей ситуации. Как отмечает российский военный эксперт Владимир Хрусталев, при изучении кадров в репортаже можно посчитать суммарное число ПУ. Получилось 8 ПУ «Хвасонпхо-18» и 4 ПУ «Хвасонпхо-17».
6 января, по утверждениям Юга, северокорейские военные выпустили около 60 артиллерийских снарядов в сторону острова Ёнпхёндо, но все они упали в буферной зоне к северу от Северной разграничительной линии в Жёлтом море. На этот раз южане не стали отвечать собственными стрельбами, так как по словам ОКНШ РК, «все выстрелы были произведены в сторону его собственной территории».
7 января, КНДР с одной стороны, провела еще одни стрельбы (около 90 артиллерийских выстрелов в сторону южнокорейского острова Ёнпхёндо), а с другой, устами Ким Ё Чжон, заявила, что 6 января никакой стрельбы не было. В заявлении первой сестры под названием «Просчет, ошибочное предположение, упрямство и неуступчивость повлекут за собой невозвратимые бедствия» указывалось, что несмотря на шум в СМИ и заявления военных РК, «мы провели обманную операцию с целью оценить практическую разведывательную способность военных гангстеров «Республики Корея», которые все время блефуют, болтая о «точном слежении и наблюдении» и «нанесении удара по источнику», и покрыть большим позором врагов, которые будут проявлять совершенно очевидное упрямство». На деле была серия имитирующих подрывов, которые южане «ошибочно предположили их как провокационный артобстрел и совершили наглый обман, что снаряды попали в «морскую буферную зону» северной стороны «северной разграничительной линии». При этом Ким Ё Чжон повторила, что «предохранитель у ружья нашей армии уже снят» и КНА «нанесет немедленный огневой удар по военным гангстерам «Республики Корея» в случае малейших провокаций с их стороны».
В дополнение к данным заявлениям Центральное телевидение Северной Кореи показало, как пороховые заряды последовательно взрываются в поле, окружённом холмами. Объединённый комитет начальников штабов опроверг данное заявление, назвав его «низкосортной пропагандой», цель которой – подорвать доверие жителей РК к вооружённым силам. Средства обнаружения южнокорейских вооружённых сил оперативно обнаружили места проведения артиллерийских стрельб, — отметил представитель штаба.
В СМИ добавили, что некоторые из снарядов упали чуть выше Северной разделительной линии.
В завершение о том, как видят будущий год эксперты и население РК. Согласно данным, опубликованным социологическим агентством Opinion Research Justice в октябре 2023г., 48,3% респондентов заявили, что, по их мнению, существует некоторая или высокая вероятность внезапного нападения с Севера, в то время как 47,4% заявили, что такой сценарий маловероятен или невозможен. Доля тех, кто обеспокоен войной, оказалась выше, чем в двух предыдущих опросах, показав 37 % в 2017 году и 42,7 % в 2020 году, соответственно.
Чо Хан Бом, старший научный сотрудник Корейского института национального объединения, считает, что последние высказывания Кима сигнализируют о решении Севера отказаться от любых мирных переговоров с Южной Кореей, и красный режим намерен достигать «своей конечной цели объединения путем применения силы, а не мирными средствами. Он стремится к развалу Южной Кореи», — пояснил Чо, добавив, что Южной Корее следует готовиться к усилению военных провокаций.
Президент Университета северокорейских исследований Ян Му Чжин ожидает, что «в 2024 году противостояние между двумя Кореями усилится, потенциально превысив уровни, которые мы наблюдали за последние пару лет» на фоне усиления напряженности в отношениях с Южной Кореей, США и Японией, с одной стороны, и Северной Кореей, Россией и Китаем — с другой.
В докладе директора Корейского института национального объединения О Гён Соба «предполагается, что режим Кима использует стратегию усиления военной напряженности на полуострове, чтобы правительство США признало его ядерным государством».
Иные аналитики заявили, что Северная Корея сосредоточится на совершенствовании своей ядерной и ракетной программ, чтобы увеличить свои рычаги влияния в преддверии президентских выборов в США в ноябре, надеясь, что бывший президент США Дональд Трамп будет переизбран.
И конечно же, дилемма безопасности и действия РК и США тут не при чем. «Ким Чен Ын, похоже, занял более наступательную политическую позицию по отношению к Южной Корее, чтобы отвлечь внутреннее внимание от экономических трудностей и недовольства наследственной передачей власти», заявил 6 января высокопоставленный представитель Сеула по межкорейским отношениям.
Приглашенные эксперты газеты The Korea Times (старший аналитик аналитического центра Asan Institute for Policy Studies Ча Ду Хен или исследователь Корейского института национального объединения Ким Чжин Ха) считают, что Северная Корея, возможно, готовится к испытанию ядерного оружия, причем это может быть не только подземный ядерный взрыв, но и взрыв под водой или в атмосфере.
«Ожидаются хорошо просчитанные провокации»: дескать, Северная Корея будет избегать откровенных провокаций, опасаясь возмездия со стороны объединенных сил Сеула и Вашингтона. Но может спланировать «нечто подобное своей атаке в 2015 году, в ходе которой два южнокорейских солдата были серьезно ранены наземной миной в демилитаризованной зоне». Умолчим, что подробности этого инцидента указывали на другое.
Общий тон комментариев хорошо суммирует статья в консервативной «Чунъан ильбо» «Необходим строгий, но осторожный ответ»: «Северная Корея, несомненно, повысит уровень провокаций против Южной Кореи. Наши военные должны ослабить свою волю провоцировать Южную Корею с помощью жестких мер безопасности и ответных мер. В то же время наши военные должны продемонстрировать навыки кризисного управления, чтобы предотвратить нежелательное вооруженное столкновение. Правительство должно быть осторожным, чтобы Северная Корея не использовала его для разжигания нашего внутреннего конфликта в преддверии парламентских выборов 10 апреля».
Автору же важнее то, что поскольку буферные зоны, созданные в соответствии с межкорейским военным соглашением 2018 года, стали недействительными, риски случайных столкновений между двумя Кореями возросли.
Константин Асмолов, кандидат исторических наук, ведущий научный сотрудник Центра корейских исследований Института Китая и современной Азии РАН, специально для интернет-журнала «Новое Восточное Обозрение».