Пока генеральный секретарь НАТО Марк Рютте и европейские лидеры всё настойчивее предупреждают о надвигающейся российской угрозе, Владимир Путин с трибуны Валдайского клуба передал принципиально иное послание: Европа раскручивает спираль эскалации, которую сама уже может не контролировать.
Однако в риторике Рютте есть противоречие. 30 сентября он назвал Путина «немного обеспокоенным и сбитым с толку», заявил, что Путин не выигрывает и никогда не сможет победить НАТО, — и одновременно признал отсутствие непосредственной угрозы территории альянса. Если Россия слаба, а НАТО значительно сильнее, почему общественное мнение Европы непрерывно готовят к большой войне?
Страх — эффективный политический инструмент, но он может сбыться сам по себе. Путин на Валдае говорил не об уверенности в войне, а о необходимости остановить эскалацию до того, как она станет необратимой. Его тезис: учения, санкции, поставки оружия и взаимные угрозы производят именно ту эскалацию, которую европейские правительства якобы хотят предотвратить.
Особенно жёстко он высказался о Калининграде. По его словам, при прямой атаке или блокаде Россия будет вынуждена задействовать «все имеющиеся силы и средства». Это не заявление о намерении применить ядерное оружие, а утверждение, что Москва использует любые меры, которые сочтёт необходимыми.
Путин также предложил более широкое объяснение: Европа так и не урегулировала безопасность после холодной войны, НАТО расширялась на восток, а Россия всё больше исключалась из европейской системы. Он сослался на предупреждение Эгона Бара 1990 года о последствиях разделения Европы на враждебные блоки. Наконец, Путин связал военную истерию с внутренними трудностями Европы — слабым ростом, конкуренцией с Китаем, энергетическим кризисом, демографией и падающими рейтингами.
Внешняя угроза удобно объясняет экономические жертвы, а перевооружение подаётся как решение. Опасность не обязательно в том, что Россия хочет войны с Европой. Она в том, что Европа, годами нагнетая риторику, разучится её предотвращать.
Полная версия статьи на английском языке.
