Моя беседа с исполняющим обязанности Патриаршего экзарха Африки епископом Зарайским Константином (Островским) состоялась вскоре после решения Священного синода Александрийского патриархата об отстранении его от архипастырского служения. Но говорили мы в основном о другом. О том, как живут приходы Русской православной церкви в Африке и с какими проблемами сталкиваются на местах священнослужители. О совместных с Уполномоченным по правам ребёнка при Президенте РФ Марией Львовой-Беловой и фондом «Страна для детей» гуманитарных благотворительных проектах и о том, насколько часто Владыка Константин планирует посещать Африку.
– Владыка Константин, Патриарший экзархат Африки начал наступивший год с самого масштабного выезда священнослужителей Русской православной церкви в разные страны Африканского континента. Какие цели стояли перед участниками такой, не побоюсь этого слова, исторической поездки?
– На самом деле цель была довольно проста – совершить богослужения в великий церковный праздник Рождества Христова. В первую очередь для наших соотечественников, а также для всех желающих. Естественно, что сам факт приезда священника в другую страну вызывает интерес. Поэтому наши священники не только совершали богослужения и церковные таинства для людей, исповедовали, причащали и крестили, но и проводили встречи и беседы. Хотя основная цель, повторюсь, была все-таки совершение богослужений.
– За время этой поездки были охвачены 17 стран. Подводя итоги, с какими проблемами сталкиваются на местах священнослужители? В разных странах они разные или всё-таки одинаковые?
– Священники, которые служат на местах, сталкиваются с самыми разными проблемами. Прежде всего, нужно понять, что они покинули Александрийский патриархат и перешли к нам. Поэтому абсолютно понятно, что Александрийский патриархат принимает определённые меры против них. Но я бы хотел подчеркнуть один очень существенный момент, который является нашим главным принципом. Мы не ругаемся и не делаем громких заявлений. Наша задача – решать все проблемы мирным путём и спокойно обустраивать церковную жизнь вновь прибывших священников. И мы делаем это методично, рутинно, без лишнего никому не нужного шума. Самое главное, чтобы сохранялся мирный дух.
Священники – это живые люди, у которых есть семьи, прихожане. Поэтому у них, как у любого другого человека, тоже существуют определённые проблемы. Если же говорить об общих проблемах… Существуют определенные вопросы устроения жизни Русской православной церкви в Африке. Это уже немного другая тема. Но самым серьезным и насущным является выстраивание правильного порядка во всём.
С начала этого года я уже посетил Египет и ЮАР, сейчас отправляюсь в Танзанию, затем будут и другие поездки. Все они наполнены примерно одинаковым. Встречи, общение, слушание людей и их чаяний, понимание того, как именно они живут и что им конкретно надо. Ну и поиск путей решения существующих у них проблем.
– Не могу не затронуть в беседе с Вами решение Священного синода Александрийского патриархата об отстранении Вас от архипастырского служения. Вообще насколько сильно Вами ощущается противодействие со стороны Александрийского патриархата? И насколько это может помешать в целом деятельности Патриаршего экзархата Африки?
– Строго говоря, решение Александрийского патриархата не имеет ко мне никакого отношения, поскольку я являюсь клириком Русской православной церкви. С церковно-юридической точки зрения я подчиняюсь Патриарху Московскому и Всея Руси, поскольку являюсь епископом и его викарием, то есть помощником Патриарха. И как любой русский епископ я подчиняюсь Священному Синоду Русской православной церкви. Таким образом, Александрийский патриархат может принимать абсолютно любые решения – это его дело. Что касается противодействия с их стороны… Жизнь покажет. Пока же мы спокойно занимаемся своей деятельностью.
– Как обстоят дела с окормлением наших русскоязычных братьев и сестер, живущих в разных странах Африки, и местных жителей? Требуется ли увеличение количества священнослужителей и строительство новых Храмов и духовных центров?
– На сегодняшний день в Африке уже есть русские храмы. Некоторые из них существуют весьма давно. Например, в Тунисе, Марокко, Египте, Южно-Африканской Республике. Там служат русские православные священники.
Что же касается вашего вопроса… Это жизнь. Сейчас я посещаю страны, знакомлюсь с ситуацией на местах. Каждый храм должен строиться не просто так. Там должна быть община, хотя бы маленькая. В крайнем случае – желание местных наших русских граждан. Плюс к этому определённые внешние условия – я имею в виду помещение. Безусловно, в каждом случае вопрос будет решаться исходя из реальной ситуации.
– На сегодняшний день приходы Русской православной церкви основаны более чем в тридцати странах. Насколько часто поступают запросы из других регионов этих стран или новых стран с просьбой о направлении к ним священнослужителей?
– В первую очередь мы работаем с местным духовенством. Ведь Патриарший экзархат Африки – это, прежде всего, местные священники, которые пришли в Русскую православную церковь. Поэтому, на первом месте стоит общение с этими священниками. Потом с теми священниками, которые хотят перейти в Русскую православную церковь. Далее это общение с людьми, которые хотят рукоположиться в Русской православной церкви и обучаться в наших семинариях. Данному процессу уделяем много внимания.
На сегодняшний день более сорока семинаристов обучается в четырёх семинариях в России. Есть ставленники – люди, которые готовятся к получению священного сана дьяконического и священнического.
Что же касается вопроса направления русских священников на служение в Африку, думаю, Вы прекрасно понимаете, что это связано с серьезными организационными моментами. Священник должен ехать в конкретное место и для конкретного служения. Подобные вопросы требуют очень серьезной проработки.
– Знаю, что Патриарший Экзархат совместно с уполномоченным по правам ребёнка при Президенте РФ Марией Львовой-Беловой и фондом «Страна для детей» реализует гуманитарные благотворительные проекты в Африке. Что это за проекты и как они родились?
– В Африке живут не только священники, но и простые верующие люди. Мы прекрасно видим ситуацию, которая складывается, слышим запросы людей. Во время петербургского саммита «Россия – Африка» состоялось подписание трёхстороннего соглашения о взаимодействии между Патриаршим экзархатом Африки, Уполномоченным по правам ребёнка при Президенте РФ и благотворительным фондом «Страна для детей».
Благотворительный фонд «Страна для детей» выделил более 2 млн рублей на создание фермы для выращивания сельскохозяйственных культур в Демократической Республике Конго. Деньги пошли на аренду 20 га земли, вспашку и боронование поля, семена и удобрения, зарплату рабочим. Согласно прогнозам, урожай должен быть хорошим. Его смогут получить около 500 семей с детьми, которые живут за чертой бедности.
А в поселении Матара в Кении построили птичник на 500 цыплят и закупили инкубаторы. Благотворительная помощь для этих целей также была предоставлена фондом «Страна для детей» и составила 900 000 руб.
На сегодняшний день недоедание – это одна из причин высокой смертности африканских детей. Поэтому первоочередная задача – это помощь в решении продовольственной проблемы.
– Владыка Константин, как часто планируете в дальнейшем посещать Африканские страны?
– Это моё служение и заниматься этим нужно постоянно. Поэтому планирую регулярно и часто ездить. На днях отправляюсь в третью поездку в этом году. Будем продолжать и большие выезды российских православных священников. Надеемся, что на Пасху удастся организовать подобный выезд. Дело это серьезное и ответственное, требующее большой подготовки. Надеюсь, что с Божьей помощью нам это удастся осуществить.
– И в завершении беседы традиционный вопрос нашего журнала. Какая она, Ваша Африка? Что Вас больше всего в ней привлекает? Что запало в душу?
– Я много бывал за рубежом и могу с уверенностью сказать, что Африка – это такая же земля, как в любой другой точке мира. Там живут такие же люди, как и в других странах. Там служат такие же православные священники и в храмы приходят такие же православные прихожане. Они ничем не отличаются. Поэтому для меня Африка – место моего служения, родной континент.
– Владыка Константин, желаем Вам помощи Божией в Ваших трудах.
Беседовала Юлия Новицкая, писатель, журналист-интервьюер, корреспондент «Нового Восточного Обозрения»