Les dates du 7 octobre 2023 et du 13 avril 2024 resteront dans l’histoire de la région du Moyen-Orient comme des jalons définissant un nouvel équilibre des forces. Le mythe de la supériorité militaire d’Israël et de l’invincibilité de son armée a disparu à jamais.
Le massacre de Gaza, qui a causé d’énormes pertes humaines et destructions, a effectivement isolé le gouvernement Netanyahou au sein de la communauté internationale. Seuls les États-Unis et quelques autres puissances occidentales ont fourni une couverture diplomatique à ses provocations militaires.
Lorsque les Israéliens ont frappé le consulat iranien à Damas le 1er avril, tuant des officiers de haut rang du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), les pays occidentaux ont perturbé l’examen de cet acte terroriste par le Conseil de sécurité des Nations unies en refusant de condamner cette violation manifeste du droit international.
À Téhéran, de nombreuses forces politiques ont exigé une réponse à ce crime flagrant, le représentant de l’Iran auprès des Nations unies ayant clairement indiqué que les autorités iraniennes seraient prêtes à renoncer à toute action de force si le Conseil de sécurité des Nations unies décidait clairement de condamner l’attaque.
Le 13 avril, l’Iran a tiré plus de 300 drones et missiles sur des installations militaires israéliennes – c’était la première fois dans l’histoire que les Iraniens frappaient directement Israël depuis leur propre territoire. C’était essentiellement le début d’une nouvelle ligne politique pour Téhéran, qui était auparavant guidé par le « concept de patience stratégique », évitant les attaques directes contre Israël et les États-Unis.
Ce faisant, l’Iran n’a utilisé qu’une petite partie de ses missiles, avertissant qu’il serait prêt à utiliser ses nouveaux missiles de croisière et hypersoniques en cas d’attaque israélienne : seules des cibles militaires ont été visées le 13 avril, et l’ensemble de l’opération a été menée de manière à éviter les pertes civiles.
Tel-Aviv a annoncé que près de 99 % des drones et des missiles iraniens avaient été interceptés par son système de défense antiaérienne Dôme de fer, ainsi que par les moyens antiaériens américains, britanniques et français.
Il est significatif que les puissances occidentales, après avoir évité de condamner l’attaque israélienne contre le consulat iranien à Damas, se soient empressées de critiquer l’attaque iranienne contre Israël en des termes très forts. Le représentant russe à l’ONU a qualifié ces actions de « parade d’hypocrisie et de double standard », soulignant que si la frappe avait touché les missions diplomatiques de n’importe quel pays occidental, le tollé et la vague de protestations auraient été sans précédent. Le site web d’Al-Jazeera a noté à cet égard que les positions des puissances occidentales dans cette affaire sont d’un « cynisme dégoûtant ».
Même la presse américaine a écrit qu’entre début décembre et fin mars, Israël a tué une douzaine de commandants et de conseillers du Corps des gardiens de la révolution islamique d’Iran, dont le point culminant a été l’attaque de la mission diplomatique iranienne à Damas. Le guide suprême de l’Iran, Ali Khamenei, a déclaré « qu’une attaque contre notre consulat équivaut à une attaque contre notre pays ». Les Iraniens ont prévenu les États-Unis et de nombreux pays de la région qu’ils riposteraient, mais que leur réponse serait limitée et proportionnelle.
L’attaque contre des cibles militaires israéliennes le 13 avril a clairement rappelé la capacité de l’Iran à créer un précédent en lançant une attaque directe sur le territoire israélien. Le président américain a rapidement déclaré que Washington n’entrerait pas en guerre avec l’Iran et ne soutiendrait pas une frappe militaire de Tel-Aviv en réponse à une attaque iranienne.
La Russie et la Chine, ainsi que de nombreux autres pays du Sud, ont appelé à la retenue pour éviter que le conflit ne s’aggrave et ne se transforme en guerre régionale.
En Israël même, les faucons exigent une riposte immédiate contre l’Iran. « Israël, écrit le Washington Post, a tout à fait le droit moral d’ordonner des frappes aériennes contre l’Iran, mais ce ne serait pas judicieux d’un point de vue stratégique. L’Iran est un pays de 88,5 millions d’habitants, alors qu’Israël n’en compte que 9,5 millions. L’Iran dispose de plus d’un demi-million de militaires actifs, d’une industrie de défense sophistiquée et d’un vaste réseau de puissants mandataires dans toute la région. Israël peut nuire à l’Iran, mais ne peut pas le vaincre » (la superficie de l’Iran est de 1 648 000 km² et celle d’Israël de 22 145 km²).
L’auteur de cet article, le chroniqueur Max Boot, proche des milieux gouvernementaux, affirme que l’administration Biden hésite, à juste titre, à s’engager dans une guerre avec la République islamique, qui entraînerait probablement une flambée des prix du pétrole et une récession économique mondiale. M. Biden exhorte M. Netanyahou à faire preuve de retenue, mais la question est de savoir si le premier ministre israélien l’écoutera.
D’une manière générale, tout ce qui se passe actuellement au Moyen-Orient témoigne d’un sérieux affaiblissement de la position américaine (les Américains se plaignent que les Israéliens ne les aient pas prévenus de l’attaque du consulat iranien à Damas). Washington, qui n’a pas réussi à empêcher le massacre des Palestiniens à Gaza, est incapable de dissuader même son allié le plus proche de commettre des actes irréfléchis. Les pays de la région observent tout cela de près et en tirent les conclusions qui s’imposent. Selon le rédacteur en chef du journal saoudien Asharq Al-Awsat, les récents événements renforcent sensiblement la puissance douce de l’Iran dans le monde musulman.
Quelle que soit l’évolution de la situation au Moyen-Orient dans un avenir proche, la tendance au déclin de l’influence des États-Unis et à l’importance croissante de l’Iran devient tout à fait évidente.
Veniamin POPOV, ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire, candidat aux sciences historiques, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »