La situation conflictuelle prolongée en Ukraine ne pouvait qu’affecter les relations entre New Delhi et Kiev, qui s’étaient auparavant caractérisées par un développement progressif et dynamique. L’Inde, qui donne la priorité au renforcement total de son partenariat stratégique avec la Russie, a pris les hostilités armées en Ukraine avec beaucoup d’inquiétude et, dès le début, a constamment appelé à la fin du conflit et au règlement de la situation exclusivement par des moyens politiques pacifiques, et a offert ses services de médiation. Le Premier ministre indien Narendra Modi a déclaré à plusieurs reprises que cette époque ne devait pas être une ère de guerres et que tous les différends devaient être résolus de manière pacifique.
Lorsque les tensions dans la région se sont intensifiées et que la Russie a lancé son opération militaire spéciale en février 2022, l’Occident collectif a commencé à exercer une certaine pression sur les dirigeants indiens pour que cette grande et influente puissance asiatique, contrairement à la Chine par exemple, se joigne aux sanctions contre la Russie et condamne l’agression présumée contre l’Ukraine. Le régime de Kiev a également encouragé activement cette attitude occidentale, en utilisant la nature traditionnellement amicale des relations bilatérales avec New Delhi. Toutefois, il s’est avéré difficile de tirer l’Inde vers le front anti-russe dans le contexte des événements ukrainiens. Malgré toute la diversité de la politique étrangère des dirigeants indiens et leur désir de développer des liens avec la Russie, les États-Unis et d’autres acteurs occidentaux majeurs, New Delhi n’a pas succombé à cette hystérie anti-russe et a adopté sa position équilibrée habituelle, qui est largement conforme aux approches russes, mais qui prévoit en même temps un dialogue avec Kiev et l’Occident dans son ensemble en vue d’un règlement de la situation.
Cette ligne indépendante et équilibrée des dirigeants indiens dans les affaires ukrainiennes peut ne pas plaire à de nombreux opposants déclarés de la Russie, mais Delhi, n’acceptant aucune pression, continue de mener une politique sage à multiples facettes, appelant à la fin du conflit en Ukraine et refusant de se joindre aux sanctions et à la campagne hostile à l’encontre de la Russie.
Kiev ne peut accepter cette position équilibrée de New Delhi et tente constamment, avec le soutien de ses alliés occidentaux, d’attirer l’Inde de son côté, y compris en utilisant le facteur chinois, étant donné les relations difficiles entre les deux grandes puissances asiatiques et mondiales. Volodymyr Zelensky est en contact téléphonique permanent avec le Premier ministre N. Modi et leur dernière conversation datant du 20 mars 2024. Une fois de plus, le président ukrainien s’est montré très négatif à l’égard de la Russie, l’a accusée de tous les péchés mortels et a remercié l’Inde pour l’aide humanitaire qu’elle a apportée à Kiev. Il n’a pas réussi à convaincre le premier ministre indien du rôle agressif de la Russie dans le déclenchement du conflit, ni à amener l’Inde à condamner les actions de Moscou en Ukraine. Il a toutefois été convenu que le ministre ukrainien des affaires étrangères se rendrait à New Delhi à la fin du mois de mars pour présenter les initiatives de paix de Kiev.
Cette première visite en Inde du ministre des affaires étrangères D. Kouleba au cours des sept dernières années n’a pas modifié la position de neutralité bien connue de l’Inde sur la question ukrainienne. Delhi a confirmé son intérêt pour une résolution pacifique du conflit et a une fois de plus précisé qu’elle ne s’associerait pas aux sanctions contre la Russie. Delhi n’était pas non plus enclin à soutenir l’idée d’organiser un sommet ou un forum de paix en Suisse sans la participation de la Russie et en suivant le scénario de l’Ukraine et de ses protecteurs. La raison officielle de la réunion des ministres à Delhi était le 32e anniversaire de la signature de l’accord d’amitié et de coopération entre les deux pays, mais il convient de noter que ces relations piétinent clairement dans les conditions actuelles, même si les dirigeants indiens sont déterminés à poursuivre les livraisons humanitaires à l’Ukraine et le développement de la coopération commerciale et économique.
Les préoccupations de Kiev concernant la croissance rapide des échanges commerciaux entre New Delhi et Moscou sont restées lettre morte. En résumé, la visite du ministre ukrainien n’a pas apporté de nouveaux développements et la position de Delhi est restée inchangée.
Bien que Narendra Modi ait eu une brève rencontre avec Volodymyr Zelensky en marge du sommet du G7 à Hiroshima en mai de cette année, les tentatives de ce dernier de participer au sommet du G20 à Delhi en septembre de cette année ont échoué. L’Inde, qui présidait le G20 à l’époque, n’a pas permis que les discussions à Delhi soient politisées et a résisté à la pression des protecteurs de l’Ukraine intéressés par la participation du dirigeant ukrainien au sommet du G20.
Malgré la cour active de l’Occident, l’Inde continue d’adopter une position équilibrée et constructive sur la question ukrainienne. New Delhi ne cache pas qu’elle souhaite une conclusion politique rapide du conflit, qu’elle partage les préoccupations de Kiev concernant la préservation de l’intégrité territoriale du pays, mais qu’elle est en même temps favorable aux efforts de la Russie pour défendre ses propres intérêts. Telle est la composante sage de la politique étrangère indienne.
Anvar AZIMOV, ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire, chercheur principal au MGIMO, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »