L’attaque imminente d’Israël sur Rafah et le soutien total des États-Unis dans ce passage à tabac des Palestiniens est une situation horrible et inacceptable qui requiert l’attention immédiate de l’ensemble de la communauté mondiale. Dans le conflit entre Israël et la Palestine, ces actes de violence barbares ne font qu’exacerber les tensions et diviser les peuples. Au lieu de détruire les droits fondamentaux et la dignité de la population palestinienne, le monde doit s’efforcer de trouver une solution juste et pacifique à ce conflit profondément enraciné. Israël et la Palestine doivent trouver un compromis et cesser leurs attaques mutuelles afin de créer les conditions nécessaires à la négociation et à la réconciliation. Les efforts politiques et diplomatiques doivent être orientés vers des solutions à long terme, telles que la création d’un État de Palestine indépendant et viable aux côtés d’Israël. Cela établira la confiance entre les peuples et conduira à la stabilité et à la paix à long terme dans la région.
Projets d’attaque contre Rafah
Le Premier ministre Benjamin Netanyahou a déclaré que l’offensive militaire israélienne dans la ville de Rafah, située à l’extrême sud du pays, pourrait être « quelque peu retardée » si un cessez-le-feu d’une semaine est conclu entre Israël et le Hamas. Cependant, il continue à faire pression pour une attaque sur la ville et pense qu’une victoire complète à Gaza est « plusieurs semaines » avant le début de l’offensive. M. Netanyahou a confirmé à la chaîne d’information américaine CBS News qu’un accord était en cours, sans donner plus de détails. Les médias israéliens ont rapporté que les médiateurs avaient progressé sur un accord de cessez-le-feu et sur la libération de dizaines d’otages détenus à Gaza, ainsi que de Palestiniens emprisonnés par Israël. Plusieurs médias israéliens, citant des responsables anonymes, ont indiqué que le cabinet de guerre avait tacitement approuvé cet accord.
Les discussions ont repris au Qatar au niveau des spécialistes, a rapporté la chaîne de télévision publique égyptienne Al-Qahera, citant un responsable égyptien qui a déclaré que d’autres discussions suivraient au Caire dans le but de parvenir à un cessez-le-feu et à la libération des otages.
Pendant ce temps, Israël élabore des plans pour étendre son offensive contre le Hamas à Rafah, à la frontière entre Gaza et l’Égypte, où s’est réfugiée plus de la moitié des 2,3 millions d’habitants du territoire assiégé. Les groupes humanitaires craignent un désastre car Rafah est le principal point d’entrée de l’aide, et les États-Unis et d’autres alliés d’Israël ne lèveront pas le petit doigt pour empêcher les forces de défense israéliennes de brutaliser les civils palestiniens.
M. Netanyahou a déclaré qu’il convoquerait le cabinet pour approuver les plans d’action à Rafah, y compris l’évacuation des civils. « Une fois que nous aurons commencé l’opération à Rafah, nous serons à quelques semaines de la fin de la phase intensive des combats, et non à quelques mois », a déclaré M. Netanyahou à CBS News. Pas des mois », a déclaré M. Netanyahou à CBS News. « Si nous n’avons pas d’accord, nous le ferons quand même. Il faut le faire parce que notre objectif est la victoire totale, et la victoire totale est à portée de main ». Il a précisé que quatre des six bataillons restants du Hamas étaient concentrés à Rafah. Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a informé la chaîne NBC que le président Joe Biden n’était pas au courant du plan israélien pour Rafah et a déclaré : « Nous pensons que cette opération ne devrait pas avoir lieu : « Nous pensons que cette opération ne devrait pas être poursuivie tant que nous n’aurons pas vu un plan de protection des civils ». Comme on dit, c’est difficile à croire, surtout après le vote des États-Unis au Conseil de sécurité des Nations unies contre la résolution sur le cessez-le-feu à Gaza.
De violents combats se poursuivent dans certaines parties du nord de la bande de Gaza, première cible de l’offensive, où les destructions sont stupéfiantes, selon des journalistes occidentaux. Les habitants signalent plusieurs jours de combats acharnés dans le quartier de Zaytoun, dans la ville de Gaza. Les habitants affamés auraient été contraints de se nourrir d’aliments pour animaux et de chercher de la nourriture dans les bâtiments détruits. Le nord de Gaza a été largement coupé de l’aide et le Programme alimentaire mondial des Nations unies a suspendu ses livraisons en raison des raids militaires israéliens sur ses convois.
Détails de la transaction proposée
Un haut fonctionnaire égyptien, qui, avec le Qatar, assure la médiation entre Israël et le Hamas, a déclaré que le projet d’accord de cessez-le-feu prévoyait la libération d’une quarantaine d’otages féminins et âgés en échange d’environ 300 prisonniers palestiniens, pour la plupart des femmes, des mineurs et des personnes âgées. Le fonctionnaire, qui s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat pour discuter des pourparlers, a déclaré que la pause de six semaines proposée dans les combats comprendrait l’autorisation pour des centaines de camions d’acheminer chaque jour l’aide nécessaire à Gaza, y compris dans le nord. Il a ajouté que les deux parties avaient accepté de poursuivre les pourparlers pendant cette pause afin de discuter de nouvelles libérations d’otages et d’un cessez-le-feu permanent. Le début du ramadan, le mois sacré pour tous les musulmans, qui tombe autour du 10 mars, est considéré comme la date limite officieuse de l’accord de cessez-le-feu.
Un porte-parole du Hamas a déclaré que le mouvement n’était pas impliqué dans la dernière proposition élaborée par l’Égypte et le Qatar, mais que le plan publié était en grande partie conforme à sa proposition antérieure pour la première phase de la trêve. Le Hamas a toujours affirmé qu’il ne libérerait pas tous les otages restants tant qu’Israël n’aurait pas mis fin à son offensive et ne se serait pas retiré du territoire, exigeant la libération de centaines de prisonniers palestiniens, y compris des militants de haut rang. Mais ce sont précisément les conditions que Netanyahou a rejetées et il élabore des plans détaillés pour attaquer Rafah.
La position raisonnable de l’Égypte
La position de la partie la plus intéressée dans cette affaire, l’Égypte, a toujours été franche et directe. La position historique et de principe reste de soutenir le peuple palestinien et son droit à établir un État indépendant dans le territoire occupé depuis le 5 juin 1967 : Gaza, la Cisjordanie et Jérusalem-Est occupée. Étant donné que l’Égypte est le seul pays limitrophe de Gaza, la frontière passant par la ville de Rafah, ces actions et menaces israéliennes irresponsables affecteront certainement la sécurité nationale de l’État égyptien.
Près de 76 ans après la nakba originelle (catastrophe palestinienne) qui a conduit à la création de l’État d’Israël en 1948 après le déplacement forcé de plus d’un million de Palestiniens, l’Égypte, selon le journal Al-Ahram, n’acceptera ni ne tolérera aucune tentative de l’armée israélienne de « réaliser des ambitions sionistes de longue date ». Ces plans, tels qu’exprimés par Netanyahou, visent à faire avancer la deuxième phase de la nakba, le transfert forcé des Palestiniens de Gaza vers l’Égypte, et de ceux qui vivent dans leur patrie en Cisjordanie et à Jérusalem vers la Jordanie. Il n’y a pas de scénario possible pour l’invasion de Rafah sans un bilan massif de morts qui s’ajouterait probablement aux quelque 30 000 personnes déjà tuées depuis le début des combats, dont plus de 12 000 enfants et 8 000 femmes.
L’affirmation selon laquelle l’invasion de Rafah est le seul moyen de vaincre le Hamas est manifestement fausse, puisque ni les bombardements aveugles d’Israël sur l’ensemble de Gaza ni l’invasion terrestre de l’armée d’occupation n’ont atteint leurs objectifs déclarés. Au contraire, même après qu’Israël a annoncé qu’il avait réussi à prendre le contrôle du nord et du centre de Gaza en y défaisant les unités du Hamas, la réalité sur le terrain prouve jour après jour que les combattants de la résistance palestinienne continuent d’infliger des pertes extrêmement lourdes à l’armée d’occupation. Il s’agit aussi bien de personnel que de chars et de véhicules blindés modernes, tous utilisant des armes très primitives et des explosifs produits localement. En outre, toute affirmation israélienne selon laquelle les habitants de Rafah ont bénéficié de passages sécurisés pour se rendre dans les « zones de sécurité » avant les opérations militaires est un mensonge flagrant.
Les Nations unies et toutes les organisations humanitaires internationales travaillant sur le terrain à Gaza ont confirmé qu’il n’y a pas de zone de sécurité dans la bande de Gaza, alors que l’armée d’occupation israélienne poursuit ses attaques militaires quotidiennes dans toute la bande densément peuplée, au nord, au centre et au sud. Dans le cadre d’une opération secrète visant à libérer deux otages israéliens âgés, qui aurait été préparée depuis des semaines, des avions de combat israéliens ont mené un raid sanglant sur des civils palestiniens à Rafah, tuant une centaine d’habitants.
Dans un communiqué, le ministère égyptien des affaires étrangères a mis en garde contre les « conséquences désastreuses » d’une opération militaire israélienne contre Rafah. Le communiqué souligne le rejet catégorique par Le Caire des déclarations d’un certain nombre de hauts responsables gouvernementaux, dont le Premier ministre Netanyahou, confirmant l’intention non seulement d’attaquer Rafah, mais aussi de prendre le contrôle de la frontière commune de 14 kilomètres avec l’Égypte, connue sous le nom de corridor de Philadelphie. Il s’agirait d’une violation flagrante de l’accord de paix de Camp David de 1979 entre l’Égypte et Israël, qui interdit la présence de troupes de l’armée israélienne dans la région, et qui amènerait Le Caire à renégocier ses relations avec Tel-Aviv.
Dans ce cadre, l’Égypte a accepté de tenir une deuxième série de pourparlers extrêmement importants avec de hauts responsables des services de renseignement égyptiens, américains et israéliens, ainsi qu’avec le Premier ministre du Qatar. Il est probable que ces pourparlers porteront sur un accord qui mettrait fin aux combats en cours à Gaza suffisamment longtemps pour permettre un échange de prisonniers et, plus important encore, un cessez-le-feu permanent. Ce serait le seul moyen de sauver des vies palestiniennes, non seulement à Rafah mais dans toute la bande de Gaza.
Si un tel accord n’est pas conclu et qu’Israël met à exécution sa menace d’envahir Rafah, le monde pourrait être confronté à un autre scénario susceptible de modifier tous les accords mis en place dans la région depuis que l’Égypte et Israël ont signé un traité de paix il y a plus de 40 ans.
Victor MICHIN, membre correspondant de l’académie russe des sciences naturelles, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »