L’éventail des questions abordées lors de notre conversation avec Nikolay Novichkov, docteur en économie et membre de la Douma d’État, était incroyablement large. Nous avons parlé des avantages concurrentiels de la Russie par rapport à d’autres pays du continent africain, des perspectives du rouble numérique dans nos règlements mutuels, ainsi que des projets culturels et éducatifs.
– Nikolay Vladimirovitch, à l’automne dernier, la Douma d’État a créé 15 groupes d’amitié avec des pays africains. Quelles tâches devront-ils accomplir dans un avenir proche ?
– Jusqu’à récemment, il n’existait que deux groupes d’amitié avec les pays africains au sein de la Douma d’État. Le premier était chargé de l’interaction avec les parlements du Maghreb, et le second était chargé du reste du continent africain, soit cinquante pays.
Au printemps 2023 s’est tenue la Conférence interparlementaire « Russie-Afrique », qui a eu un excellent retentissement et a été très bien accueillie par nos partenaires africains. La coopération avec le continent africain dans le cadre de la dimension parlementaire s’est considérablement intensifiée. Il était donc urgent d’augmenter le nombre de groupes d’amitié. Des groupes d’amitié sont apparus avec des parlements de pays individuels, avec des parlements de pays proches les uns des autres, et même avec des parlements de régions individuelles.
Il existe aujourd’hui dix-sept groupes de ce type. Leur tâche est très simple : faire tout ce qui est possible pour promouvoir l’intensification de la coopération de la Russie avec le continent africain, non seulement dans le cadre de la dimension parlementaire, mais en général. Ces tâches sont de nature politique, économique et humanitaire. L’harmonisation de nos activités législatives est une question distincte. Il est essentiel que les règles de droit applicables en Russie et dans les pays africains, si elles ne coïncident pas totalement, soient compréhensibles et permettent de développer notre coopération.
– Vous avez évoqué la conférence interparlementaire « Russie-Afrique ». Cette conférence deviendra-t-elle un événement annuel à partir de cette année ? Quels sont les thèmes qui seront abordés lors de la prochaine conférence ?
– La conférence Russie-Afrique a été suivie par la conférence Russie-Amérique latine, à laquelle ont participé les parlements d’Amérique du Sud, d’Amérique centrale et des Caraïbes. Selon nous, cette conférence a également été couronnée de succès. Cette région revêt également une importance stratégique pour la coopération au stade actuel.
Sur proposition du président de la Douma d’État, Vyacheslav Volodin, une conférence annuelle sera organisée avec les pays, comme nous le disons aujourd’hui, de la majorité mondiale. Nous inviterons des parlements d’Afrique, d’Amérique latine, des Caraïbes, de la région Asie-Pacifique, de certains pays amis d’Europe et des pays de l’Union économique eurasienne. La Conférence sera un événement annuel. En 2024, elle se tiendra à l’automne. Et les tâches sont exactement les mêmes : harmoniser les normes législatives et identifier les domaines de développement prioritaire du soutien à la présence russe dans les régions concernées du monde.
– Les dirigeants africains sont bien conscients que la coopération avec la Russie contribue au développement de leurs économies nationales et au renforcement de leur souveraineté. Les exportations industrielles russes vers le continent africain ont augmenté de près de moitié l’année dernière. Quelles mesures devraient être prises pour augmenter encore les taux de croissance ?
– Comme vous le savez, les tâches sont nombreuses. Tout d’abord, nous parlons de la nécessité d’une présence russe systémique sur le continent africain. Il s’agit non seulement de mettre les normes législatives sous un dénominateur commun, mais aussi, par exemple, de résoudre les problèmes de sécurité, de former le personnel et de résoudre les problèmes économiques. Nous sommes bien conscients que la question de la dette des pays africains à l’égard de la Fédération de Russie n’a pas été entièrement résolue. Il n’y a certainement pas de problèmes particuliers, mais elle existe néanmoins.
D’autre part, en raison des sanctions internationales illégales imposées par les pays de l’Occident collectif, nos règlements mutuels avec les pays africains sont devenus plus compliqués. Comment pouvons-nous passer à des règlements normaux afin qu’ils soient efficaces et compréhensibles pour les agents économiques ? La question est ouverte. Bien sûr, elle sera résolue, mais elle reste ouverte.
Le lancement du rouble numérique nous semble très prometteur. Les monnaies numériques sont un outil compréhensible pour de nombreux pays africains. Dans ce cas, nous ne dépendrons pas de la volonté de pays tiers inamicaux, mais nous pourrons travailler directement. Certains règlements sont convertis en monnaies de pays amis, principalement les monnaies des pays du BRICS. Nous nous éloignons de monnaies apparemment familières comme le dollar, l’euro ou la livre sterling. Il faut bien comprendre qu’il ne s’agit pas seulement de monnaies de pays qui mènent une guerre hybride contre nous. Les règlements en monnaies dites toxiques permettent aux pays émetteurs d’influencer la coopération économique de la Russie avec l’Afrique. Nous n’avons pas besoin de cela. C’est pourquoi les problèmes de règlement seront résolus, y compris par des moyens aussi créatifs que l’économie numérique.
– On parle beaucoup aujourd’hui du fait que les perspectives des relations entre la Russie et l’Afrique devraient passer au plan de la production industrielle : c’est la technologie, c’est l’éducation. En même temps, la spécificité du continent africain est que chaque État est un marché spécial avec des indicateurs économiques différents. Par conséquent, chaque pays a ses propres demandes de coopération dans telle ou telle industrie ?
– Vous avez raison. Le continent africain compte 55 pays. Cela représente plus d’un quart de tous les pays du monde. Les priorités, les demandes et les besoins de chaque pays sont différents. Mais en même temps, nous nous rendons compte qu’il existe des problèmes à l’échelle du marché ou de la région. Par conséquent, après avoir commencé à travailler dans une certaine région, par exemple en Afrique de l’Est, et avoir mis au point certaines technologies d’interaction, ces technologies peuvent être extrapolées et exportées vers d’autres pays de la même région. Étant donné que l’Union soviétique et la Russie ont accumulé une expérience considérable en matière de coopération avec tous les pays et régions d’Afrique, nous pouvons y aller de n’importe quel côté. C’est d’ailleurs ce qui se passe actuellement.
À ce jour, la coopération avec les pays d’Afrique du Nord s’est intensifiée : l’Égypte, l’Algérie, le Maroc et la région du Sahel. Nous n’avons pas abandonné l’Éthiopie, l’Érythrée et la Tanzanie, nous avons travaillé avec eux et continuons à le faire. Je ne parle pas de la République d’Afrique du Sud, notre partenaire stratégique.
C’est pourquoi, je le répète une fois de plus, il est important d’entrer, d’élaborer le modèle, puis de l’extrapoler et de l’exporter vers d’autres schémas, régions et situations.
– Dans l’une de vos récentes interviews, vous avez déclaré que la Russie avait un avantage concurrentiel sur les autres pays du continent africain : nous pouvons exporter la sécurité vers les pays africains. Pensez-vous que nous le faisons déjà activement ?
– Je peux affirmer sans équivoque que nous sommes présents en Afrique. Et il ne s’agit même pas d’exporter la sécurité, mais de promouvoir les valeurs de la souveraineté nationale des États. Nous traitons chaque pays africain avec respect – sa structure étatique, en tant que système politique établi, et certainement ses traditions et sa culture. Nous n’essayons pas d’imposer des valeurs extérieures. Nous respectons la manière dont chacun de ces pays se développe. Et c’est le respect de la souveraineté qui est le message que nous transmettons à l’Afrique.
Dans l’ensemble, nous sommes la seule puissance mondiale à transmettre ce message. La conséquence en est l’indépendance des calculs et des projets économiques et, bien sûr, la garantie de la sécurité des pays avec lesquels nous travaillons. C’est pourquoi la reconnaissance de la souveraineté des États africains, de leur indépendance politique, humanitaire et économique est pour nous une valeur et une priorité essentielles. C’est sur cette base que nous construisons toutes nos relations, y compris les questions de sécurité.
– Les investisseurs russes, y compris les petites et moyennes entreprises, sont les bienvenus en Afrique. Dans quelle mesure les investisseurs russes sont-ils prêts à investir ?
– Comme vous le savez, les entreprises sont prêtes à travailler avec tout marché en expansion. Et le marché africain est sans aucun doute un marché en expansion. Tant en raison de la croissance démographique que du fait que de nouveaux secteurs de l’économie sont en train de se former dans de nombreux pays. Comme nous prévoyons que cette croissance sera significative, il est clair que le taux de rendement sera important. Je suis donc optimiste quant à l’arrivée d’investisseurs russes en Afrique.
– Les mécanismes de soutien aux exportateurs vers les pays africains seront-ils restructurés ?
– Je pense qu’il doit y avoir un instrument orienté exclusivement vers le continent africain. Je ne peux pas dire aujourd’hui sur la base de quel institut ou département de développement il sera créé. Mais pour moi, en tant que praticien, il est tout à fait évident que sans cette supervision étatique très complète du développement de l’Afrique, nous n’obtiendrons absolument pas ce que nous voudrions et ce que nos partenaires africains réclament. Si nous parlons de la présence ambitieuse de la Russie sur le continent africain, il est nécessaire de mettre en place les institutions de soutien ambitieuses correspondantes. Je suis certain que dans un avenir proche, nous assisterons à une percée à cet égard et que nous nous appuierons sur ce succès.
– Les grands projets économiques commencent toujours par des projets culturels et humanitaires. Ce sont les premières hirondelles que les affaires suivent. Nous avons parlé des relations commerciales, passons maintenant aux relations culturelles et éducatives. Que pouvez-vous nous dire à ce sujet ?
– Nous devons reconnaître le mérite de Rossotrudnichestvo et de notre bloc éducatif au sein du gouvernement – le quota d’étudiants africains est en constante augmentation. Malheureusement, il n’est pas aussi important qu’il l’était dans l’Union soviétique, mais il est néanmoins tout à fait perceptible. Et la demande d’enseignement en russe sur le continent africain est énorme. Ici, nous devons sans ambiguïté nous appuyer sur notre succès dans cette direction, développer la coopération et peut-être même attirer nos entreprises qui veulent travailler là-bas. Pour qu’elles investissent également leurs ressources dans la coopération éducative entre la Russie et les pays africains.
En ce qui concerne la dimension culturelle, il est clair que nous promouvons activement la langue russe, nos traditions et nos valeurs. À cet égard, elles vont de pair avec le processus éducatif et la coopération économique. Il ne fait aucun doute qu’il y a beaucoup à faire dans ce domaine. Mais nous ne pouvons pas dire que rien n’est fait. Même si, bien sûr, nous aimerions en faire plus.
– Nikolay Vladimirovich, et pour conclure notre conversation, notre question traditionnelle. Comment est votre Afrique ? Qu’est-ce qui vous attire ? Qu’est-ce qui vous reste le plus en mémoire ?
– Pour moi, l’Afrique est très grande et très diverse. Pour autant, elle est extrêmement réceptive à toute nouveauté. En ce sens, elle est certainement fascinante dans tous les sens du terme. Pour moi, l’Afrique fait partie de ma vie, de mon activité politique et de mon destin. C’est pourquoi je considère le développement de la coopération entre la Russie et l’Afrique comme l’une des tâches prioritaires de notre pays au XXIe siècle.
Et, je n’ai pas peur de ce mot, la richesse de la Russie sera multipliée non seulement par la Sibérie et les mers du Nord, comme l’a dit Mikhail Vasilyevich Lomonosov, mais aussi par les mers du Sud et les rivages du Sud en direction de l’Afrique et du Sud en général.
– Nikolay Vladimirovich, je vous remercie pour cette conversation instructive et d’actualité.
Yulia NOVITSKAYA, écrivain, journaliste-interviewer, correspondante du « New Eastern Outlook »