Le 27 novembre 2023, un cessez-le-feu est toujours en vigueur dans la bande de Gaza. Conformément aux accords conclus, les parties au conflit continuent d’échanger des otages (une troisième série d’échanges d’otages est déjà en préparation). La liste des principaux médiateurs dans cette importante affaire s’allonge : le Qatar, l’Égypte, l’Iran, la Turquie, les États-Unis et la Russie.
Le Hamas souhaite préserver la trêve et recevoir l’aide humanitaire extérieure nécessaire (médicaments, carburant, nourriture, transport des blessés graves vers les hôpitaux de Turquie et des pays arabes). La première étape de l’échange de prisonniers a eu lieu le 24 novembre. Dans le même temps, la partie israélienne note que le Hamas a remis des Israéliens et n’a libéré que des Thaïlandais, qui travaillaient dans l’agriculture en Israël au 7 octobre de cette année, et un Philippin parmi les étrangers. Ce dernier, selon Tel Aviv, est déterminé par l’influence iranienne.
En particulier, le premier jour de la trêve, le Hamas a libéré 11 Thaïlandais et un Philippin. Selon Mark Regev, conseiller principal du Premier ministre israélien, cela est dû aux contacts directs du gouvernement thaïlandais avec l’Iran. À cet égard, il a déclaré à Fox News ce qui suit : « Nous savons que les Thaïlandais ont parlé directement aux Iraniens….. L’Iran est l’un des principaux sponsors du Hamas… il fait partie de l’axe de la terreur. Il est clair que si l’Iran demande au Hamas de faire quelque chose, il le fera ». C’est pourquoi Israël n’a pas été surpris qu’aucun Américain n’ait été libéré le premier jour du cessez-le-feu dans la bande de Gaza.
L’information du conseiller israélien Mark Regev sur la trace iranienne dans la libération des Thaïlandais le premier jour est en fait confirmée par le chef des musulmans chiites de Thaïlande, Said Suleiman Husseini. En particulier, dans son interview avec le Bangkok Post, Husseini a noté que les négociations avec les représentants du Hamas ont eu lieu dans le bureau du conseiller présidentiel iranien, où la partie thaïlandaise était dirigée par le président de la chambre basse du parlement, le musulman Wan Muhamad Noor Matha.
Entre-temps, des sources turques notent le rôle clé du président turc Recep Erdoğan dans la situation du transfert des Thaïs vers Israël. C’est grâce aux efforts du dirigeant turc et à son opinion dans les négociations avec la direction du Hamas (apparemment avec Ismail Haniyeh) que la partie palestinienne a résolu d’urgence la question de la libération des Thaïs comme une question prioritaire.
Dans la nuit du 26 novembre, un deuxième échange de prisonniers a eu lieu. Le Hamas a notamment remis à la partie israélienne 17 personnes, dont sept étrangers. Dans le même temps, Ron Krivoy, un Israélien de nationalité russe, a été libéré par la partie palestinienne en dehors de l’échange, conformément aux accords conclus précédemment lors des discussions entre les représentants du Hamas et le ministère russe des affaires étrangères.
Le Qatar a joué un rôle important de médiateur dans cet accord. Le chef du Mossad, David Barnea, s’est rendu à Doha au préalable pour discuter de la libération des otages. Il convient de noter que le Premier ministre qatari, Mohammed ben Abderrahmane Al-Thani, fait preuve d’une mission de médiation active dans la région du Moyen-Orient. C’est Doha qui a servi de médiateur pour la conclusion d’un accord entre les États-Unis et l’Iran sur la question du dénouement partiel des avoirs iraniens en échange du transfert de cinq captifs américains aux États-Unis.
En 2012, un bureau politique du Hamas a été ouvert à Doha, qui est toujours actif aujourd’hui, ce qui fait du Qatar un médiateur important dans la situation de conflit avec Israël.
Le négociateur d’otages israélien Gershon Baskin, qui traite directement avec le Hamas en ce qui concerne le rôle du Qatar, a déjà fait remarquer que Doha soutient le terrorisme et doit être « tenu pour responsable ». Parmi les conditions, Baskin a suggéré que la plus grande base militaire américaine au Qatar exige que Mohammed Al-Thani force le Hamas à libérer tous les otages israéliens, ou expulse le bureau du Hamas du Qatar.
Parallèlement, selon The Guardian, G. Baskin estime que, contrairement aux services de renseignement qataris, les services de renseignement égyptiens entretiennent de meilleurs liens avec le Hamas. Tel-Aviv exerce donc une pression sur Doha et démontre son indépendance. Des pressions similaires ont été exercées par le Congrès américain, qui a forcé le Qatar à se dépêcher de conclure des accords avec le Hamas sur la question de l’échange d’otages.
Il convient de rappeler que la CIA entretient également des contacts assez efficaces avec les services de renseignement qataris. C’est pourquoi, le 23 octobre, les États-Unis ont obtenu la libération de deux citoyens américains de la bande de Gaza (Judith et Natalie Raanan). Il s’agissait d’un test permettant à la CIA d’établir des contacts avec le Hamas par l’intermédiaire du Qatar et de poursuivre les négociations ultérieures en vue de la libération d’un groupe plus important d’otages (notamment en ce qui concerne le calendrier, le nombre de captifs, les couloirs d’échange sécurisés et la surveillance). En conséquence, le chef du département d’État américain Anthony Blinken a négocié avec la partie israélienne la fixation d’une date pour une « pause tactique ou humanitaire ».
L’échange d’otages proprement dit a lieu en Égypte, au poste-frontière de Rafah, d’où est toutefois acheminé le principal flux d’aide humanitaire à destination de la bande de Gaza. Dans le même temps, Le Caire coopère très efficacement avec les États-Unis et Israël.
Ainsi, on peut noter que dans un conflit aussi dramatique entre le Hamas et Israël, ce n’est pas un hasard si une liste impressionnante de médiateurs est apparue dans la libération des otages et le respect du régime de cessez-le-feu. Cela est dû, d’une part, au parti pris politique de certains médiateurs en faveur de l’une ou l’autre partie du conflit (par exemple, l’Iran, la Turquie, le Qatar et l’Egypte en faveur de la Palestine, et les Etats-Unis en faveur d’Israël) ; d’autre part, au statut élevé de l’Etat intéressé par l’obtention d’une « paix fragile » (en particulier, la Russie).
Entre-temps, le régime de cessez-le-feu a été perturbé par les parties, qui se sont mutuellement accusées de violer les conditions fixées (en particulier, le Hamas accuse l’armée israélienne de mener des actions musclées dans la bande de Gaza et en Cisjordanie, tandis que Tel-Aviv considère le Hamas et ses tentatives de regroupement de ses forces comme les principaux coupables).
Toutefois, à en juger par les réactions de l’Iran, du Liban et de la Turquie, les principaux pays pro-palestiniens du Moyen-Orient jugent utile de prolonger le cessez-le-feu et de mettre fin aux hostilités. En d’autres termes, ces pays islamiques proposent de résoudre le conflit en reconnaissant l’indépendance de la Palestine dans les frontières de 1967, ou peut-être dans d’autres frontières en fonction des résultats des négociations politiques, mais avec Jérusalem-Est comme capitale et le contrôle de la mosquée sacrée d’Al-Aqsa.
Les États-Unis et Israël souhaitent prolonger les conditions de la trêve selon le schéma précédemment décrit : chaque jour de paix supplémentaire en échange de 10 otages de la liste restante. Dans le même temps, Tel-Aviv démontre sa détermination à reprendre immédiatement les hostilités à la fin du cessez-le-feu afin de détruire complètement le Hamas et d’atteindre les objectifs militaires et politiques des dirigeants du pays.
En fait, le Hamas et Tsahal profitent de la trêve pour remplacer les pertes en personnel et en matériel, pour faire entrer et stocker des munitions et pour regrouper leurs forces.
Pendant ce temps, les groupes pro-iraniens du pouvoir Houthi au Yémen, alors que le cessez-le-feu dans la bande de Gaza dure et que les parties échangent des otages, tentent de capturer de nouveaux navires marchands israéliens et d’autres navires marchands étrangers.
Comme on le sait, le 19 novembre dernier, dans le sud de la mer Rouge, les Houthis yéménites se sont emparés du cargo Galaxy Leader, appartenant à l’homme d’affaires israélien Avraham Ungar, avec un équipage de 22 personnes.
Toujours dans le golfe d’Aden, le 26 novembre dernier, les Houthis ont de nouveau tenté de détourner le pétrolier Central Park avec un équipage international (composé de citoyens bulgares, vietnamiens, géorgiens, indiens, russes, turcs et philippins), mais grâce à l’intervention rapide du destroyer américain USS Mason, soutenu par un destroyer de la marine japonaise, les pirates houthis ont été appréhendés. En réponse, le mouvement « Ansar Allah » du Yémen a lancé un avertissement et un destroyer de l’US Navy a fait l’objet d’une attaque au missile en mer d’Arabie par les Houthis. En particulier, dans la nuit du 27 novembre, deux missiles balistiques ont été tirés en direction de ce même destroyer USS Mason.
Comme on peut le constater, les tactiques de combat naval (piraterie) impliquant les Houthis yéménites tentent manifestement de combler la « pause humanitaire » dans le conflit israélo-palestinien. Alors que le Hamas remet des otages à Israël et cherche à prolonger la trêve de plusieurs jours, les Houthis tentent d’ajouter des otages à la liste de ceux qui feront l’objet de pressions et de négociations avec Israël et les États-Unis en s’emparant de navires marchands et en bloquant la libre navigation des navires de la marine américaine dans les eaux de la mer d’Oman et de la mer Rouge.
Le cessez-le-feu entre le Hamas et Israël reste donc en place pour le moment, car il est dans l’intérêt des parties en conflit. La question de savoir si le cessez-le-feu sera suivi d’une prolongation de la durée initiale dépend du Hamas et de son accord sur le plan « 10 otages supplémentaires en échange d’un jour de paix ». Toutefois, il est difficile de savoir si la paix tant attendue, bien que « fragile », s’installera dans la région. Il est évident que l’Iran, la Turquie, le Liban, le Qatar et d’autres pays du Moyen-Orient sont extrêmement intéressés par cette question. Le président iranien Ebrahim Raïssi estime généralement que le Hamas a déjà gagné la guerre. Toutefois, ni Israël ni les États-Unis ne sont d’accord avec cette opinion. Le conflit du 7 octobre n’a donc pas encore atteint son point culminant.
Alexander SWARANTZ — docteur ès sciences politiques, professeur, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »