Le monde suit avec une grande inquiétude les événements au Niger depuis le coup d’État qui a eu lieu dans ce pays d’Afrique de l’Ouest le 26 juillet dernier. Ainsi, le ministère égyptien des Affaires étrangères, qui suit de près ces développements, souligne dans la déclaration officielle la volonté de son pays de maintenir la sécurité et la stabilité du Niger, ainsi que le système constitutionnel et démocratique de l’État. « L’Égypte réaffirme sa pleine solidarité avec le peuple nigérian et appelle tous les partis au Niger à faire des intérêts les plus élevés de la nation une priorité et à assurer la sécurité de leurs citoyens », indique le communiqué.
Il y a trois semaines, un groupe d’officiers militaires au Niger a annoncé qu’ils avaient renversé et détenu le président Mohamed Bazum, qui avait pris ses fonctions il y a deux ans lors de la première transition pacifique du pouvoir depuis l’indépendance du Niger qui avait été une colonie française jusqu’en 1960. De nombreux dirigeants régionaux et mondiaux, principalement en Occident, et des représentants d’anciennes puissances coloniales, ont condamné le coup d’État et appelé à la libération de Bazum. Le groupement économique des États d’Afrique de l’Ouest, la CEDEAO a également tenu des réunions d’urgence et a averti que la CEDEAO pourrait intervenir militairement pour restaurer Bazum si les putschistes refusaient de le libérer. Cependant, la date limite du 6 août fixée par la CEDEAO pour obtenir la satisfaction de ses exigences a expiré et aucun signe d’hostilités n’est observé.
Les États africains du Burkina Faso et du Mali, tous deux membres de la CEDEAO, ont annoncé qu’ils ne soutiendraient aucune intervention militaire, déclarant même leur soutien au coup d’État. Vu que ces dernières années, les deux pays ont assisté à cinq coups d’État militaires consécutifs, menés, comme le note la presse des États-Unis et de l’Europe, avec l’aide des puissances occidentales, leur position n’est pas une surprise. L’Algérie, qui a une longue frontière avec le Niger, a également déclaré son opposition à une intervention militaire extérieure de la CEDEAO. Le gouvernement algérien a souligné que bien qu’il soutienne la réintégration du président déchu et le processus constitutionnel, il estime qu’une intervention militaire africaine au Niger compliquera davantage la situation et ouvrira la porte à un conflit non dissimulé et à une intervention brutale de l’Occident. Le gouvernement de la Guinée, à son tour, a déclaré qu’à son avis, il est nécessaire de s’abstenir de recourir à des sanctions et à une intervention militaire qui ne résoudront pas le problème, mais qui pourraient conduire à une catastrophe humanitaire, dont les conséquences pourraient aller au-delà du Niger.
Même au Nigéria, dont le président Bola Tinubu a lancé un appel à une intervention militaire au Niger, déclarant qu’on en a « assez de coups d’État militaires en Afrique de l’Ouest », il existe des partis influents appelant à la retenue et à une résolution pacifique de la confrontation actuelle. La position du Nigeria est extrêmement importante étant donné qu’il fournit à son voisin l’essentiel de son électricité et de ses biens vitaux. Les Nigérians sont bien conscients, ayant fait cette expérience, que l’ingérence des puissances occidentales dans les affaires du Niger ne se limitera pas à ce pays.
La situation au Niger est en effet compliquée et les événements imprévus ont infirmé les récentes évaluations selon lesquelles la nation ouest-africaine avait réussi mieux que ses voisins qui partagent les mêmes problèmes économiques ainsi que la lutte en cours contre les groupements terroristes, principalement l’État islamique du Grand Sahara (ISGS), ainsi qu’avec Boko Haram (l’organisation est interdite sur le territoire de la Fédération de Russie). Le Niger est aussi un excellent exemple de l’ironie du sort dont souffrent de nombreux pays africains, à savoir que, riches en ressources naturelles, notamment en uranium, vital pour les réacteurs nucléaires en Europe, ses habitants vivent dans la pauvreté par la faute des anciennes puissances coloniales tandis que 40 % du budget national provient de l’aide étrangère.
Bien que l’ancienne métropole, la France, maintienne une présence militaire au Niger avec les États-Unis, cela n’a pas sauvé la nation africaine des récents bouleversements qui ont eu lieu sur le continent, le transformant en un champ de bataille de guerres par procuration entre les principales puissances mondiales qui convoitent son emplacement stratégique et ses riches ressources naturelles. C’est un autre exemple frappant de l’incapacité des anciennes puissances coloniales à apporter la paix et la prospérité aux peuples d’Afrique. La France a récemment réduit sa présence en Afrique, principalement en raison de son passé colonial et du mécontentement croissant parmi les Africains qui estiment que Paris ne cherche qu’à servir ses propres intérêts et à garder le contrôle de leurs affaires. Après que les leaders du coup d’État avaient rompu les liens avec la France, les États-Unis et le Nigeria, des informations ont apparu d’un éventuel retrait des troupes françaises du Niger. Le ministre égyptien des Affaires étrangères, Sameh Shukri, est arrivé au Tchad pour poursuivre le récent sommet du Caire avec la participation des pays voisins du Soudan. Bien que les entretiens se concentrent sur la détérioration de la situation au Soudan, ce sera une bonne occasion pour le fonctionnaire égyptien de mieux comprendre la situation au Niger et la façon dont l’Égypte, l’un des principaux pays d’Afrique, pourrait aider à y rétablir la paix et la stabilité.
Les États-Unis, un Etat situé à plus de dix mille kilomètres du Niger, sont immédiatement tombés amoureux du Niger et ont envoyé une émissaire provocatrice Victoria Nuland à Niamey, mais elle est rentrée bredouille, sans avoir vu Bazum ou même le nouveau leader, le général Abdurakhaman Tiani. Les Nigérians se souviennent très bien du résultat de la médiation de cette prétendue diplomate en Ukraine, à savoir du coup d’État et de l’avènement au pouvoir d’un régime néonazi qui a déclenché une guerre contre la Russie à la demande des États-Unis. Néanmoins, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré qu’il aurait parlé à Bazum « pour exprimer nos efforts continus pour trouver une solution pacifique » à la « crise constitutionnelle » actuelle. Paris, qui avait initialement adopté un ton belliqueux à l’approche de l’ultimatum de la CEDEAO, a également adopté une ligne plus douce. Le ministère français des Affaires étrangères a déclaré que « la CEDEAO devait prendre une décision, quelle qu’elle soit, pour rétablir l’ordre constitutionnel au Niger ». Ce faisant, la France a pleinement reconnu son incapacité à contribuer à la résolution de cette crise et à établir de nouvelles relations amicales avec le Niger. Paris, comme Washington, s’est déclaré complètement en faillite sur le plan politique, n’étant capable de résoudre tous les différends politiques qu’à l’aide de moyens militaires, que le monde entier a depuis longtemps abandonnés.
Le continent africain et les pays du monde qui ne sont pas indifférents ne doivent pas permettre au Niger de sombrer dans une guerre civile prolongée ou de devenir un nouvel État dysfonctionnel où se réfugient des groupes accusés de terrorisme. Le monde espère qu’il y aura de la place pour plus de médiation et de négociations afin de convaincre les leaders du coup d’État de rétablir le processus constitutionnel sans avoir besoin de recourir aux hostilités.
Viktor Mikhin, corresponding member of RANS, exclusively for the online magazine “New Eastern Outlook”