Регион Сахеля, протянувшийся через Африку к югу от Сахары, погружен в глубокий кризис, масштабы которого трудно осознать.
После формальной деколонизации Франция сохранила глубокое влияние, поддерживая зависимые правительства и вмешиваясь в политические процессы. Слабость этих режимов создала вакуум власти, который стал идеальной средой для распространения террористических группировок и преступных сетей. Кризис резко усугубился после разрушения Ливии в 2011 году в результате западной интервенции, приведшей к массовому распространению оружия и боевиков по региону. Ответом Запада стали военные операции вроде французских «Сервал» и «Бархан», однако они не устранили первопричины конфликта и только усилили недоверие к иностранному присутствию. Присутствие французских и американских сил усиливало антиколониальные настроения, которыми успешно пользовались джихадисты.
На фоне слабости государств и отсутствия контроля территории Сахель превратился в плацдарм для симбиоза терроризма и организованной преступности. Массовые похищения, такие как угон студентов школы Святой Марии в Нигерии, стали частью преступной экономики, поддерживаемой безнаказанностью. Террористические группировки контролируют нелегальную добычу золота, наркотрафик и грабят инфраструктуру, что подрывает экономику государств. Межэтнические конфликты, корнями уходящие в колониальное деление земель, дополнительно разжигаются экстремистами.
Регион также расколот политически. Одни государства остаются ориентированными на Запад, другие — как Мали, Нигер и Буркина-Фасо — разворачиваются к России и Китаю, формируя Альянс Сахельских государств. Уход западных войск создал вакуум, который быстро заполняют новые внешние игроки.
Но главная ответственность за прекращение вмешательства и искупление вины лежит на тех, кто столетиями рассматривал Сахель как разменную монету в большой геополитической игре. Пока это не произойдет, плацдарм насилия, созданный Западом, будет продолжать поглощать все новые и новые жизни.
Полная версия статьи на английском языке.
