Ces derniers mois, la Corne de l’Afrique est devenue l’un des foyers d’information politique les plus actifs au monde. À peine les analystes ont-ils discuté des raisons de la signature, des modalités de mise en œuvre et des conséquences potentielles du protocole d’accord entre l’Éthiopie et le Somaliland, que de nouveaux sujets sont déjà à l’ordre du jour. Il s’agit en particulier de l’accord conclu entre la Turquie et le gouvernement fédéral de Somalie le 22 février 2024. Officiellement, conformément à cet accord, la partie turque s’est seulement engagée à aider directement les militaires somaliens à sécuriser les frontières maritimes. Toutefois, dans la pratique, une étape aussi évidente vers l’institutionnalisation des contacts existants entre Ankara et Mogadiscio nécessite une interprétation plus approfondie, revêtant une importance particulière dans le contexte des tensions régionales et, en particulier, de la forte aggravation des relations entre l’Éthiopie et la Somalie. Ainsi, la première partie de cet article examinera la nature de l’accord turco-somalien : ce traité de coopération militaire et économique est-il le symbole d’un saut qualitatif dans le développement des relations entre les deux pays ou, au contraire, doit-il être considéré comme une conséquence naturelle – l’une des nombreuses étapes du rapprochement successif entre Ankara et Mogadiscio ?
Les origines de la proximité diplomatique et militaire actuelle entre la Turquie et la Somalie remontent au début des années 2010, lorsque des instructeurs militaires turcs ont commencé à former leurs homologues somaliens, contraints de faire face à la menace constante du groupe terroriste al-Chabab, et que des programmes de coopération humanitaire ont été lancés entre les deux pays. Les politiciens turcs expliquent traditionnellement leur intérêt à approfondir les relations amicales et à aider le gouvernement somalien en termes de coopération panislamique et d’assistance mutuelle – un « écran » magnifique mais loin d’être véridique. Comme c’est généralement le cas dans le monde politique, les instruments de soft power et les programmes d’aide sont loin d’être désintéressés. Ainsi, en démontrant au monde sa volonté et sa capacité à participer à la vie des États les plus vulnérables, la Turquie s’affirme comme l’un des centres de pouvoir régionaux, tout en acquérant une image positive aux yeux des autres États en développement. En outre, en devenant un partenaire militaire et humanitaire clé du gouvernement fédéral de Somalie, Ankara a acquis, par défaut, la capacité d’exercer une influence économique décisive dans le pays, y compris en établissant un contrôle sur les actifs les plus importants. Dans le même temps, le choix de la Somalie comme « partenaire démonstratif » s’explique non seulement par l’identité religieuse commune et la proximité culturelle, mais aussi par l’extrême faiblesse de l’État somalien : les nombreux défis et menaces, associés à l’absence d’alternatives, font que Mogadiscio choisit ses amis sans prétention, et que même des investissements mineurs peuvent faire une impression favorable dans le contexte de la dévastation qui règne dans le pays.
Après dix ans de coopération, la Turquie a acquis au moins deux actifs précieux. En 2017, par exemple, Mogadiscio a accueilli la plus grande base militaire turque à l’étranger et, en 2020, un contrat de 14 ans a été signé pour la gestion du port de Mogadiscio par le Albayrak Group. La Turquie a ainsi matérialisé sa présence dans la région et, bien que le port de Mogadiscio soit inférieur aux ports maritimes de Djibouti, Berbera et Bosaso, ce succès démontre clairement l’implication directe d’Ankara dans les affaires internationales bien au-delà de sa région. Il convient toutefois de garder à l’esprit que les Émirats arabes unis sont également présents en Somalie, aux côtés de la Turquie, qu’ils participent à la formation des troupes gouvernementales et qu’ils disposeraient d’une base militaire au Jubaland.
De manière générale, il semble possible d’affirmer que l’accord de coopération militaire et économique entre la Turquie et la Somalie signé fin février 2024 ne doit pas être interprété comme le début d’une coopération bilatérale dans le domaine de la sécurité : de tels contacts et pratiques existent depuis 2011 et, en fait, n’ont été formellement consolidés qu’avec un certain nombre d’accents supplémentaires. Dans le même temps, la signification politique du traité signé au plus fort de la crise du Somaliland nécessite une analyse plus approfondie. L’institutionnalisation des relations existantes dans le domaine de la coopération militaire ne se produit pas « à l’improviste ». Elle est plutôt le signe avant-coureur d’une nouvelle phase d’interaction entre les deux États qui, auparavant, pour diverses raisons, préféraient ne pas créer du « buzz sur Internet » inutile et ne pas faire de publicité sur le degré d’intérêt et d’implication mutuels. Aujourd’hui, les acteurs extérieurs reçoivent un message sans ambiguïté : Ankara et Mogadiscio sont prêts à s’engager publiquement l’un envers l’autre, en développant une coopération en matière de sécurité dans un contexte de turbulences politiques à l’échelle de la région.
Ivan KOPYTZEV – politologue, stagiaire au Centre d’études du Moyen-Orient et de l’Afrique, Institut d’études internationales, MGIMO, ministère des affaires étrangères de Russie, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »