L’Éthiopie est l’une des plus grandes économies d’Afrique et le deuxième pays le plus peuplé (1er Nigéria). L’Éthiopie s’est récemment retrouvée au centre d’une confrontation géopolitique entre les principaux dirigeants mondiaux, les États-Unis et la Chine, ainsi que les puissances régionales de la Corne de l’Afrique. Cette confrontation est liée à la lutte pour le contrôle de la route maritime stratégiquement importante entre l’océan Indien et la Méditerranée.
Au cours des trois dernières décennies, l’Éthiopie a été non seulement l’un des plus proches alliés des États-Unis en Afrique, mais aussi le principal bénéficiaire de l’aide américaine sur le continent et un pilier de la politique de sécurité américaine dans la Corne de l’Afrique dans la lutte contre le terrorisme, en particulier contre l’organisation somalienne « Al-Shabaab » (une organisation interdite en Russie).
Des troubles ont commencé à surgir entre les pays lorsque l’administration Trump s’est rangée du côté de l’Égypte au sujet de l’attribution des ressources en eau du Nil Bleu dans le cadre de la construction du grand barrage éthiopien de la Renaissance.
Selon le New York Times, le conflit s’est aggravé en novembre 2020 lorsque les hostilités ont commencé dans la région du Tigré. Accusant l’Éthiopie de « violations flagrantes des droits de l’homme internationalement reconnus » dans la région du Tigré, Washington a exclu le pays, ainsi que le Mali et la Guinée, de l’accord sur l’accès en franchise de droits des produits éthiopiens au marché américain, menaçant ainsi 200 000 Éthiopiens des secteurs du textile et de l’habillement et 700 000 travailleurs des secteurs de la restauration, des services et des transports, ce qui, selon le journal, a poussé Addis-Abeba à « piquer une crise de colère ».
Selon une étude de la publication canadienne Global Research, avant l’arrivée au pouvoir d’Abiy Ahmed, l’Éthiopie avait été dirigée pendant 27 ans par l’un des régimes les plus répressifs d’Afrique, le Front de libération du peuple du Tigré (FLPT), d’abord dirigé par Meles Zenawi, puis par Haile Mariam Dessalegn, de fidèles alliés des États-Unis contre lesquels Washington n’a pas imposé de sanctions.
Le Premier ministre Meles Zenawi, tout en obtenant de « brillants résultats » aux élections, a largement recouru à l’intimidation et aux arrestations directes contre ses opposants politiques. Comme le reconnaît le New York Times, il a lui-même « rédigé les lois du pays et administré la justice lui-même ». Il était tellement sollicité par l’administration américaine pour sa politique en Afrique que, tout en recevant plus de 800 millions de dollars d’aide par an, principalement pour l’achat d’équipements militaires américains, il a brouillé le signal de la station de radio « la Voix de l’Amérique » parce qu’il n’aimait pas ses émissions. Et ce, alors que les organisations américaines de défense des droits de l’homme ne cessaient de réclamer la suppression de l’aide à ce régime répressif.
Aujourd’hui, pour promouvoir leurs intérêts en Éthiopie, les États-Unis utilisent activement la diaspora de l’opposition éthiopienne, dont le nombre, selon diverses sources, oscille entre 250 000 et 500 000 personnes. Outre l’utilisation des réseaux sociaux pour promouvoir son idéologie, elle sert essentiellement de canal de couverture à Washington pour parrainer les organisations d’opposition qui lui sont proches à l’intérieur du pays.
À cet égard, la déclaration du directeur de l’American Amhara Association, un groupe de pression soutenant la milice antigouvernementale FANO, selon laquelle « avec le soutien des agriculteurs et de l’ensemble du peuple Amhara, elle tentera de vaincre les forces de sécurité fédérales et leur alliance, et finalement de chasser Abiy Ahmed du pouvoir », mérite d’être soulignée.
Il peut sembler étrange que cette interprétation de l’objectif ultime de l’organisation rebelle provienne de cercles d’expatriés basés aux Etats-Unis. Mais ce n’est le cas qu’à première vue. En réalité, elle est tout à fait conforme aux objectifs de la politique étrangère de Washington dans cette partie du monde, qui consiste à rendre l’Éthiopie peu attrayante pour les investissements chinois en créant un chaos permanent dans le pays, en utilisant à cette fin les nombreuses organisations séparatistes et les relations traditionnellement complexes entre les trois groupes ethniques les plus importants – Oromo, Amhara et Tigré.
Le Irish Times affirme que, sous le couvert de la démocratie américaine, de nombreuses organisations éthiopiennes basées aux États-Unis élaborent des plans de déstabilisation de leur pays. Mais ce sont les associations éthiopiennes Amhara, Oromo et Tigré qui ont le plus d’influence sur l’élaboration de mesures américaines spécifiques à l’encontre de l’Éthiopie.
En encourageant et en finançant leurs activités, Washington tente de déstabiliser la situation en Ethiopie avec leur aide. Lors de la guerre civile dans la région du Tigré en novembre 2021, les Etats-Unis ont annoncé la création du « Front uni des forces fédéralistes et confédéralistes éthiopiennes », qui s’appuie sur le « Front de libération du peuple du Tigré » opérant dans les régions du nord du pays.
Selon Annette Weber, représentante de l’Union européenne dans la Corne de l’Afrique, des armes ont été fournies aux combattants du FLPT depuis le territoire soudanais. Ce n’est donc pas une coïncidence si, en janvier 2022, lors de son premier appel téléphonique à Abiy Ahmed, le président américain Joe Biden a fait de son mieux pour apaiser les craintes du dirigeant éthiopien, qui pensait que Washington prévoyait de le renverser, selon le New York Times dans un article intitulé « After Secret U.S. Talks Fail, a Hidden War in Africa Rapidly Escalates ».
Il y a de sérieuses raisons de s’inquiéter. Fin 2021, les milieux politico-militaires américains se sont exprimés sur la nécessité d’envoyer un contingent de forces de maintien de la paix en Éthiopie. Dans un article de la publication canadienne Global Research intitulé « Les États-Unis se préparent à mener une intervention militaire en Éthiopie selon le scénario libyen », l’ancien commandant suprême des forces alliées de l’OTAN, l’amiral James Stavridis, notant l’impopularité d’une telle approche, a néanmoins déclaré que c’était peut-être le seul moyen de mettre fin à la guerre civile dans le Tigré.
Dans le même temps, l’ancien secrétaire d’État adjoint américain aux affaires africaines, Jendayi Frazer, a proposé une zone d’exclusion aérienne au-dessus de l’Éthiopie, qui compte 120 millions d’habitants et dont la superficie est deux fois supérieure à celle de la France. En outre, selon Samantha Power, directrice de l’Agence américaine pour le développement international, qui a participé, avec l’actuel directeur du département d’État Antony Blinken, à l’élaboration des plans visant à vaincre la « Gaddafism » libyenne, le département d’État a envisagé l’option libyenne parmi d’autres.
Les manifestations antigouvernementales qui ont lieu aujourd’hui en Éthiopie, avec le soutien direct des États-Unis, Washington tente de les présenter comme le résultat naturel de la lutte pour le pouvoir entre de nombreux clans ethniques, dont le nombre dans ce pays multiethnique s’élève en réalité à plusieurs dizaines.
En outre, les médias occidentaux, principalement les États-Unis, ont lancé une véritable guerre de l’information contre l’Éthiopie. Pendant la guerre dans la région du Tigré, le gouvernement éthiopien a lancé un avertissement officiel selon lequel des agences de presse telles que Associated Press, BBC, CNN, Reuters et France 24 ne fournissaient pas une couverture « impartiale » des événements.
Elles ont notamment été accusées de répandre de fausses rumeurs selon lesquelles les forces du FLPT se trouvaient déjà dans les environs de la capitale Addis-Abeba, menant des opérations offensives, et ont exhorté leurs compatriotes occidentaux à quitter les lieux dès que possible, car les forces armées éthiopiennes étaient démoralisées et incapables de riposter. La chaîne américaine CNN a été la plus active dans ce domaine. Tous ces efforts des médias occidentaux visaient à répandre la peur et la panique dans le pays et à déstabiliser la situation afin de renverser le régime en place.
Prenons par exemple le problème de la population de la région du Tigré, qui a désespérément besoin de l’aide humanitaire internationale, et dont l’acheminement serait délibérément retardé par les responsables locaux, avec la connivence du gouvernement central. Mais selon un rapport de Reuters, citant le chef de la mission de l’USAID en Éthiopie, des militants du FLPT auraient pillé des réserves de nourriture appartenant au gouvernement américain.
En outre, en violation de toutes les normes du droit international et pénal, des représentants de certaines agences humanitaires des Nations unies, selon la publication américaine Abren, ont été surpris en Éthiopie en train d’utiliser ces agences comme canaux de contrebande de matériel de communication militaire et d’armes destinées aux combattants du FLPT, ce qui a provoqué des tensions entre les autorités et les organisations humanitaires des Nations unies et a perturbé leur travail.
L’évaluation actuelle des perspectives d’évolution en Éthiopie et dans ses environs doit tenir compte du fait que l’Éthiopie est lourdement endettée auprès de la Chine (13,7 milliards de dollars sur un total de 30 milliards) et encore plus auprès des investisseurs occidentaux, et qu’elle a un besoin urgent de prêts de la part du FMI et de la Banque mondiale. Par conséquent, les États-Unis, qui jouent un rôle de premier plan dans ces organisations, conservent une influence considérable sur les politiques d’Addis-Abeba.
Viktor GONCHAROV, expert africain, docteur en économie, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »