Le 25 décembre 2023, la réunion du Conseil économique suprême eurasien s’est tenue à Saint-Pétersbourg. Les participants à la réunion ont noté que la conclusion d’un accord de zone de libre-échange avec l’Iran à la veille de la réunion constituait l’un des succès importants de l’association l’année dernière. Le développement des liens entre l’UEEA et ce pays contribuera à promouvoir les voies de transport continentales Nord-Sud : elles joueront un rôle important dans le développement du potentiel d’exportation des États membres de l’Union (à l’exception de la Fédération de Russie, tous les États membres sont enclavés, ce qui limite leurs possibilités d’exportation). Par ailleurs, le marché intérieur de l’Iran, un pays qui compte plus de 80 millions d’habitants et dont le pouvoir d’achat demeure relativement élevé, semble attrayant pour les pays de l’UEEA. Les droits de douane entre les pays de l’UEEA et la république islamique devraient être ramenés de 30 à 4,5 %.
Par ailleurs, au cours de la réunion, le président russe Vladimir Poutine a présenté aux participants un projet de déclaration sur la poursuite du développement des processus économiques jusqu’en 2030 et dans une perspective jusqu’en 2045 (en 2023, c’est la Fédération de Russie qui présidera l’UEEA).
Les résultats de l’année 2023, difficile mais non moins importante pour l’association, peuvent être considérés comme fructueux et encourageants. En novembre 2023, le ministère russe du Développement économique a évoqué la croissance du volume du commerce mutuel au sein de l’UEEA : au cours des huit premiers mois de l’année, 9% de plus que pour la même période en 2022. Le volume des échanges mutuels des pays membres pourrait atteindre 100 milliards de dollars dans un avenir proche : de telles estimations ont déjà été mentionnées dans les scénarios les plus positifs dès 2023. En 2023, la taille combinée des économies des pays membres de l’association a augmenté de 3,5 %. Séparément, les participants à la réunion ont noté la part élevée des règlements en monnaie nationale, qui a atteint 90 %.
Les 1er et 2 février 2024, un autre événement important pour les pays de l’UEEA a eu lieu à Almaty, il s’agit de la réunion du Conseil intergouvernemental eurasiatique dans sa composition élargie. Outre les chefs de gouvernement des États membres de l’Union, le premier ministre de la République d’Ouzbékistan, qui a le statut d’observateur auprès de l’UEEA, a également participé à ce sommet.
L’un des principaux sujets de discussion sur les questions internes de l’Union a été la nécessité de supprimer systématiquement les barrières sur le marché intérieur et d’améliorer la qualité de l’accès des pays membres de l’UEEA aux marchés des pays tiers. Le Belarus, la Russie et le Kazakhstan ont notamment signé un mémorandum sur le développement du transport ferroviaire dans le cadre de l’Union économique eurasienne afin de résoudre ce dernier problème. Les parties ont également conclu un accord sur la création d’un mécanisme d’assistance financière pour la coopération industrielle entre les pays membres, qui facilitera le développement de projets industriels internationaux sous les auspices de l’UEEA.
Le programme de la réunion, ainsi que son format, ont également été élargis : par exemple, les chefs de gouvernement de l’UEEA ont pris part au forum numérique d’Almaty 2024, en proposant toute une série d’initiatives. Les participants ont réaffirmé leur attachement à l’idée de réaliser un environnement numérique unifié au sein de l’Union, qui inclura également la possibilité d’un accès commun des citoyens des États membres de l’UEEA à une palette de services publics. Le premier ministre kazakh Alikhan Smaïlov a suggéré de créer une plateforme unique pour le partage de solutions technologiques, de brevets et d’idées novatrices, tandis que le premier ministre russe Mikhail Mishustin a indiqué que la Russie partagerait des technologies de pointe pour protéger les liens économiques extérieurs des pays membres dans le cyberespace. En plus des chefs de gouvernement des pays de l’UEEA, des représentants de pays tels que l’Iran, la Chine et l’Inde ont assisté au forum.
Dans le cadre de la discussion sur les aspects extérieurs de l’UEEA, la réunion a permis de définir les domaines prioritaires dans lesquels les négociations en vue de la conclusion d’un accord de zone de libre-échange seront activement poursuivies en 2024. En particulier, ils comprennent les négociations en cours avec les Émirats arabes unis, l’Indonésie et l’Égypte. Le succès de l’UEEA dans ces négociations ouvrira aux pays membres de l’association de vastes marchés représentant une population totale de 400 millions de personnes. De plus, l’expansion et l’amélioration de l’accord actuel avec le Vietnam, un autre partenaire important et en pleine croissance, ont été identifiées comme l’une des priorités de l’UEEA pour 2024.
Au cours de la réunion, la question de la nécessité d’intensifier le processus de négociation sur l’élaboration d’un accord de libre-échange temporaire avec la Mongolie a de nouveau été soulevée. De nouvelles perspectives et opportunités sont apparues dans ce domaine au cours des derniers mois : par exemple, la question de la levée d’un certain nombre de restrictions commerciales a été examinée en profondeur lors de la dernière réunion de la commission intergouvernementale russo-mongole, qui date de novembre 2023. Des discussions similaires ont eu lieu lors des réunions entre les représentants de la Mongolie et du Kirghizistan, et de la Mongolie et du Belarus au cours de l’année écoulée.
Les représentants de la République de Biélorussie ont pris une initiative spéciale lors de la réunion, en proposant d’organiser cette année un sommet unique de l’UEEA, de l’OCS et des BRICS. Cette idée s’inscrit pleinement dans la logique du Grand partenariat eurasien, ainsi que dans la conjugaison d’initiatives telles que l’UEEA et la Nouvelle route de la soie (la ceinture économique qui envisage la formation d’un espace commercial et économique eurasien commun et d’un corridor de transport transcontinental). La nécessité de développer un tel format de négociation est également mise en évidence par un certain nombre d’autres événements et processus de ces dernières années, tels que le développement des contacts politiques et économiques entre les pays d’Asie centrale, la normalisation des relations entre le Kirghizstan et le Tadjikistan, le Tadjikistan et l’Iran, le nouveau niveau des relations entre la Chine et l’Ouzbékistan, l’approfondissement du partenariat stratégique entre la Russie et la Chine, l’expansion significative des BRICS à partir de 2024, ainsi que l’existence de défis pour une proportion significative des participants à ces trois organisations sous la forme de conflits politiques et économiques, et la nécessité de définir ce type de format.
L’année 2024 est une année de jubilé pour l’UEEA : cette année marque le 10e anniversaire de sa fondation. Il semble donc tout à fait naturel et approprié de créer de nouvelles initiatives eurasiennes, voire mondiales, avec la participation directe de l’union économique elle-même et de ses pays membres et partenaires. Les initiatives et les projets annoncés par les participants à la réunion du Conseil intergouvernemental eurasien sont donc une preuve supplémentaire de la solidarité politique et économique croissante entre les pays situés dans le vaste espace eurasien.
Boris Kushkhov, Département de Corée et de Mongolie, Institut d’études orientales, Académie des sciences de Russie, exclusivement pour la revue en ligne « New Eastern Outlook »