Le 8 décembre, les États-Unis ont bloqué les appels internationaux demandant au Conseil de sécurité des Nations unies d’agir face à la situation catastrophique dans la bande de Gaza et de réclamer un cessez-le-feu.
Washington a opposé son veto à la résolution, 13 des 14 autres membres du Conseil ayant voté pour et la Grande-Bretagne s’étant abstenue.
Le projet de résolution a été présenté au nom des Émirats arabes unis, mais a été soutenu par près de 100 autres États. Le jour même, le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a exhorté les membres du Conseil à « ne ménager aucun effort pour parvenir à un cessez-le-feu humanitaire immédiat, à la protection des civils et à l’acheminement urgent d’une aide vitale ». Il a ajouté que « les yeux du monde et les yeux de l’histoire nous observent. Il est temps d’agir ». M. António Guterres a décrit des scènes apocalyptiques à Gaza : il a précisé que les attaques aériennes, terrestres et maritimes étaient si intenses qu’elles avaient touché 339 établissements d’enseignement, 26 hôpitaux, 56 centres médicaux, 88 mosquées et 3 églises. Plus de 60 % des logements de Gaza auraient été détruits ou endommagés, soit quelque 300 000 maisons et appartements. Près de 85 % de la population a été déplacée. Dans ces conditions, selon le secrétaire général des Nations unies, l’acheminement de l’aide humanitaire est devenu totalement impossible.
L’envoyé russe à l’ONU a qualifié les actions américaines de condamnation à mort pour des milliers de civils en Israël et en Palestine : il n’est pas exagéré de dire que ce jour du 8 décembre est devenu l’un des jours les plus noirs de l’histoire du Moyen-Orient.
Dans le même temps, les États-Unis ont annoncé qu’ils avaient vendu d’urgence à Israël près de 14 000 obus de chars et des équipements connexes d’une valeur de 106,5 millions de dollars.
Saudi Arab News a souligné que l’utilisation par les États-Unis de leur droit de veto le 8 décembre constituait « un véritable permis de tuer ». Pendant ce temps, près de 18 000 personnes, principalement des femmes et des enfants, ont déjà été tuées à Gaza, et le nombre de blessés approche les 50 000.
Le représentant brésilien à l’ONU a déclaré que tôt ou tard, les membres du Conseil de sécurité devront prendre leurs responsabilités et faire ce qu’il faut, c’est-à-dire ce que dicte l’humanité.
Le Monde a noté dans un éditorial que le droit d’Israël à se défendre, tel qu’il a été promu, s’est transformé en un droit à détruire. Concluant que le représentant américain, pour justifier son veto, a assuré que la trêve sèmerait les graines d’une future guerre, l’article du Monde s’interroge : étant donné que les bombes que les Etats-Unis fournissent à Israël continuent de détruire la bande de Gaza sans épargner les civils, Washington croit-il vraiment que « cet ensemencement de fer peut provoquer autre chose qu’une haine inextinguible sur cette terre ensanglantée » ?
Le veto américain au Conseil de sécurité a déclenché la plus grande vague de condamnation au monde, avec des critiques particulièrement acerbes de la part des organisations de défense des droits de l’homme et de certains journaux français qui ont noté qu’« Israël a perdu la bataille dans la bande de Gaza ».
Ces jours-ci, plusieurs représentants de diverses agences des Nations unies s’alarment de la catastrophe qui menace Gaza : près de la moitié du secteur est affamée, « ce qui pourrait avoir des conséquences potentiellement irréversibles pour les Palestiniens et le monde en général ».
Le directeur de l’Organisation mondiale de la santé a indiqué que le système de santé à Gaza est au bord du gouffre.
Le Premier ministre palestinien, Mohammed Chtayyeh, a déclaré que le veto américain était « une honte et une nouvelle carte blanche donnée à un État occupant pour massacrer, détruire et déplacer ». Selon Avril Benoît, directrice exécutive de Médecins Sans Frontières, « en opposant leur veto à la résolution du Conseil de sécurité, les États-Unis sont les seuls à voter contre l’humanité. En continuant à fournir une couverture diplomatique aux atrocités en cours à Gaza, les États-Unis signalent que le droit humanitaire international peut être appliqué de manière sélective – et que la vie de certaines personnes compte moins que celle des autres ».
Le ministre des affaires étrangères du Sultanat d’Oman a déclaré que l’utilisation du droit de veto par les États-Unis « est un affront honteux aux normes humanitaires », tandis que le premier ministre malaisien, Anwar Ibrahim, a exprimé sa vive objection au blocage par Washington de la résolution du Conseil de sécurité des Nations unies, déclarant que « cela va bien au-delà de la raison humaine ».
Le 10 décembre, des manifestations de soutien aux palestiniens ont été organisées dans le monde entier pour demander l’arrêt immédiat des hostilités. Des manifestations de masse ont eu lieu dans des villes du Royaume-Uni, d’Europe occidentale et des États-Unis.
À la demande d’un certain nombre de pays arabes, une session extraordinaire de l’Assemblée générale des Nations unies se tiendra le 12 décembre pour analyser un projet de résolution du Conseil de sécurité bloqué par les États-Unis.
Veniamin Popov, Directeur du Centre pour le partenariat des civilisations à l’Institut d’État des relations internationales de Moscou du ministère des Affaires étrangères de la Fédération de Russie, Ambassadeur Extraordinaire et Plénipotentiaire, docteur en sciences historiques, spécialement pour la revue en ligne « New Eastern Outlook ».