Les 18 et 19 octobre 2023, le ministre des Affaires étrangères de la Fédération de Russie, Sergueï Lavrov, a effectué une visite officielle à Pyongyang à l’occasion de la célébration du 75e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Russie et la RPDC. La visite a été convenue après un sommet entre le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un et le Président russe Vladimir Poutine le 13 septembre, et le 16 octobre, il a été officiellement annoncé que le ministre russe des Affaires étrangères se rendrait dans la république à l’invitation de son ministère des Affaires étrangères.
Quel était le programme de la visite ?
Le 18 octobre, Sergueï Lavrov est arrivé à Pyongyang. Selon l’agence de presse KCNA, « une atmosphère chaleureuse régnait à l’aéroport international de Pyongyang, où la mission russe arrivera pour visiter notre pays à un moment où les passions pour l’amitié sont plus vives que jamais depuis la récente rencontre historique entre les dirigeants des deux pays ». « RIA Novosti a également diffusé des images de l’arrivée : malgré la pluie, plus de trois cents personnes, y compris en costumes nationaux, l’ont accueilli avec des fleurs à l’aéroport. Comme le note RBC, en 2018, lorsque Lavrov est arrivé pour la première fois en visite officielle en Corée du Nord pour rencontrer Kim Jong-un, tout était plus modeste.
Sur l’aire de trafic de l’avion, M. Lavrov a été accueilli par son vis à vis Choe Son-hui, le personnel du ministère des Affaires étrangères de la RPDC, l’ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de Russie dans la RPDC, Alexandre Matsegora, et le personnel de l’ambassade.
Dans la soirée du 18 octobre, le gouvernement de la RPDC a organisé une réception de gala, un concert de l’ensemble musical du Conseil d’État de la RPDC et de la chorale d’État honorée, au cours duquel des chansons en russe ont également été interprétées.
Choe Son-hui a prononcé un discours dans lequel elle a souligné que « les relations amicales entre la Corée et la Russie, qui ont été fermement consolidées de siècle en siècle, sont maintenant, grâce à la décision stratégique et à la bonne direction du Président des Affaires d’État de la RPDC, le camarade Kim Jong-un, et du Président de la Fédération de Russie, le camarade Vladimir Vladimirovitch Poutine, en train de s’améliorer et de se développer en relations amicales invincibles, des relations tournées vers l’avenir pour l’éternité ». Dans ce contexte, elle a exprimé son soutien à la politique de l’opération militaire spéciale de la Russie.
Dans sa réponse, Sergueï Lavrov a félicité tout le monde pour le 75e anniversaire des relations diplomatiques, rendant « hommage au fondateur de la RPDC, le camarade Kim Il Sung, qui a été à l’origine des relations russo-coréennes, et au camarade Kim Jong Il, qui a apporté une contribution inestimable au développement et au renforcement de notre amitié ».
Le ministre a souligné que, malheureusement, le militarisme japonais et l’hégémonie américaine n’ont pas disparu et que « dans ces circonstances, notre solidarité mutuelle, basée sur des liens historiques et fraternels, acquiert une signification particulière ». La RPDC déclare ouvertement sa solidarité avec la Fédération de Russie et, contrairement à d’autres pays, « a la possibilité d’en parler directement », étant un État véritablement indépendant qui défend constamment sa souveraineté et sa sécurité sans succomber aux diverses ruses des États-Unis et de l’Occident. « Nous apprécions grandement votre soutien de principe et sans ambiguïté aux actions de la Russie dans le cadre de l’opération militaire spéciale en Ukraine, ainsi que votre soutien à la reconnaissance de l’intégration des républiques populaires de Donetsk et de Lougansk, des régions de Zaporojié et de Kherson dans la Fédération de Russie », a déclaré M. Lavrov. De son côté, « la Fédération de Russie exprime sa solidarité et son soutien total à l’aspiration de la RPDC, dirigée par le président Kim Jong-un, à défendre son indépendance et le droit de son peuple à déterminer son propre destin et les moyens de son développement ».
Le lendemain, Sergueï Lavrov a déposé une corbeille de fleurs sur les statues en bronze de Kim Il Sung et Kim Jong Il sur la colline de Mansudae, ainsi que sur le monument à la libération de la Corée par l’armée soviétique. Le ministre et son entourage ont « honoré la mémoire des soldats soviétiques tombés au combat qui, avec un noble esprit d’internationalisme, ont accompli de brillants exploits dans la guerre juste et sainte pour la libération de la Corée ». Sergueï Lavrov a ensuite déposé une gerbe au cimetière des soldats soviétiques tombés au combat dans le district de Sadonsky, rendant ainsi hommage à la mémoire des soldats de l’Armée rouge morts dans les batailles pour libérer la Corée de l’occupation japonaise.
Toujours au cours de la journée, M. Lavrov a déposé des fleurs sur un bas-relief du diplomate russe Andreï Karlov, décédé à Ankara en 2016 et qui dirigeait la mission diplomatique à Pyongyang au début des années 2000.
Les ministres ont ensuite entamé leurs entretiens. Avant leur début, Sergueï Lavrov a exprimé sa gratitude pour l’hospitalité traditionnelle coréenne et a rappelé qu’« il y a 75 ans, l’Union soviétique, qui a joué un rôle clé dans la libération de la Corée de la domination coloniale japonaise, a été la première à reconnaître le jeune État coréen et l’a ensuite aidé à développer son économie nationale, la science, la culture et l’éducation ». Il a souligné « la contribution inestimable du camarade Kim Il Sung, puis du camarade Kim Jong Il, à l’établissement de nos relations ». Après le sommet au cosmodrome, les relations entre les deux pays ont atteint un niveau qualitativement nouveau et stratégique et « notre tâche consiste maintenant à mettre pleinement en œuvre tous les accords conclus au cosmodrome de Vostochny »
Comme l’a indiqué le ministère russe des Affaires étrangères via le réseau Telegram, les entretiens avec Choe Son-hui ont permis de discuter en détail de questions d’actualité liées au développement des relations bilatérales. Une attention particulière a été accordée à la mise en œuvre complète des accords conclus lors des réunions et négociations des chefs d’État de la Russie et de la RPDC le 25 avril 2019 et le 13 septembre 2023. M. Lavrov a défini les entretiens avec Choe Son-hui comme des « négociations détaillées et spécifiques sur toutes les questions d’interaction bilatérale ».
Trois groupes de questions ont été abordés. Le premier concerne les perspectives d’intensification du dialogue politique, la reprise de contacts à part entière, y compris par l’intermédiaire des départements de politique étrangère, lorsque les conséquences de la pandémie seront surmontées et que les restrictions correspondantes seront levées.
La deuxième question concernait les perspectives d’interaction commerciale et économique visant à activer des aspects spécifiques de la coopération pratique.
Le troisième est un échange de vues sur la situation dans la péninsule coréenne et en Asie du Nord-Est. Les parties ont réaffirmé leur engagement en faveur d’une solution politique et diplomatique aux problèmes existants, leur volonté de déployer des efforts conjoints pour réduire les tensions régionales dans la région et leur détermination à s’opposer aux aspirations hégémoniques des États-Unis, qui conduisent à l’aggravation de la situation dans la région Asie-Pacifique. « Il est de notre intérêt commun d’assurer la paix et la stabilité en Asie du Nord-Est sur la base du respect des intérêts de sécurité de chacun et d’accords égaux », a-t-il déclaré.
Les discussions entre la Russie et la RPDC ont abouti à la signature d’un plan d’échanges entre les deux MAE pour 2024-2025.
Sergueï Lavrov a invité le ministre des Affaires étrangères de la RPDC, Choe Son-hui, à se rendre à Moscou à un moment opportun.
Après s’être entretenu avec le ministre des Affaires étrangères de la RPDC, Sergueï Lavrov a été reçu par Kim Jong-un, Président des Affaires d’État de la RPDC. Avant les entretiens avec le dirigeant de la RPDC, Sergueï Lavrov a transmis au nom du Président russe « ses meilleurs vœux et la confirmation de sa volonté de respecter tous » les accords conclus lors de la visite de Kim Jong-un dans la Fédération de Russie. « Le travail correspondant a déjà commencé ».
En réponse, Kim Jong-un a exprimé sa profonde gratitude et a demandé à Sergueï Lavrov de transmettre au camarade Poutine et au peuple russe frère les salutations sincères de notre parti, de notre gouvernement et de notre peuple. « Après notre rencontre avec le Président [russe Vladimir] Poutine en Russie en septembre de cette année, l’amitié réelle entre nos deux pays est très vive, l’atmosphère est très bonne et nos peuples accordent une grande attention aux relations entre nos pays. Il est très agréable de vous rencontrer, camarade ministre, dans une telle situation », a déclaré Kim Jong-un.
Au cours d’une conversation privée (les détails ne sont pas divulgués) qui a duré un peu plus d’une heure dans une atmosphère amicale et chaleureuse, Kim Jong-un et Sergueï Lavrov se sont mis d’accord sur les questions les plus importantes d’intérêt mutuel. Parmi elles, des questions sur la réponse proactive des deux pays, la RPDC et la Fédération de Russie, à la situation régionale et internationale complexe sur la base d’une forte confiance mutuelle politique et stratégique, et sur l’expansion systématique des liens bilatéraux dans toutes les directions grâce à des efforts conjoints.
Lors de la conférence de presse qui a suivi sa visite en RPDC, Sergueï Lavrov a rappelé que la RPDC est un voisin proche et un partenaire de longue date de notre pays, et que le développement progressif des relations bilatérales entre Moscou et Pyongyang contribue à renforcer la paix et la sécurité en Asie du Nord-Est. Dans ce contexte, les deux pays « sont sérieusement préoccupés par l’augmentation de l’activité militaire des Etats-Unis, du Japon et de la Corée du Sud dans la région, ainsi que par la politique de Washington de transférer des éléments de son infrastructure stratégique, y compris des aspects nucléaires, dans la région ». Ils sont également favorables à des négociations régulières sur les questions de sécurité dans la péninsule coréenne, sans aucune condition préalable. « Nous nous opposons à cette ligne non constructive et dangereuse qui vise à garantir la désescalade et à empêcher l’escalade des tensions. Nous poursuivons cette ligne avec la RPDC et la Chine », a déclaré M. Lavrov.
Le bloc de réponses aux questions était assez intéressant, et je voudrais le citer avec un minimum de notes.
Question : Il y a un mois, le Président russe Vladimir Poutine a rencontré le chef de la RPDC, Kim Jong-un, sur le territoire russe. Le monde entier, en particulier l’Occident, a suivi de près cette rencontre. Vladimire Poutine a accepté de se rendre en RPDC. Pourquoi l’Occident craint-il tant notre amitié ?
Sergueï Lavrov : Pourquoi devrais-je répondre à cette question ?
Je ne peux qu’exprimer mon opinion générale sur les actions de l’Occident, non seulement en ce qui concerne nos liens avec la Corée du Nord, mais aussi en ce qui concerne n’importe quelle région du monde. L’Occident se considère en droit, et en premier lieu les Etats-Unis (les Américains ont depuis longtemps soumis le reste de l’Occident), de décider pour tout le monde : qui doit rencontrer qui, qui doit négocier avec qui, et qui est obligé de respecter les interdictions. Les États-Unis les mettent constamment en avant : « vous devez et vous êtes obligés ». Le Président russe Vladimir Poutine l’a dit à maintes reprises. Qui doit et est obligé envers qui ?
Question : À Séoul, ils prévoient une confrontation croissante des blocs dans la région, qui pourrait être encore plus importante que pendant la guerre froide. Êtes-vous d’accord avec cette affirmation ? Quelle est la probabilité que le conflit entre dans une « phase chaude » ? Que fait la Russie pour éviter que cela ne se produise ?
Sergueï Lavrov : En ce qui concerne les déclarations de Séoul, c’est précisément Séoul qui est l’un des facteurs de tension. J’ai déjà mentionné la formation d’une triple alliance États-Unis-Corée du Sud-Japon visant à renforcer le potentiel militaire de la région, y compris ses composantes nucléaires. C’est ce qui crée la tension.
Au lieu de tirer la sonnette d’alarme à ce sujet, nos collègues sud-coréens devraient modifier ces plans et adopter une position différente, notamment en ce qui concerne la reprise des négociations sur la paix et la sécurité en Asie du Nord-Est. De tels pourparlers sont en cours. Elles ont été interrompues non pas à notre initiative, ni à celle de la Chine, ni à celle de la RPDC. Ils ont continué à poser des conditions inacceptables, exigeant des concessions unilatérales de la part de la RPDC, ce qui était clairement irréaliste. Nous assistons aujourd’hui à une situation de plus en plus alarmante. Mais (comme nous en avons discuté avec le camarade ministre aujourd’hui) la Russie et la RPDC, ainsi que la RPC, sont en faveur du dialogue et de la reprise des négociations sans conditions préalables. Je pense que cette position bénéficiera d’un large soutien dans toute la région de l’Asie du Sud-Est.
Question : Recommanderiez-vous à nos touristes de passer des vacances en Corée du Nord ?
Sergueï Lavrov : Je le ferais.
Question : Le coordinateur de la communication stratégique de la Maison Blanche, John Kirby, a annoncé publiquement que des milliers de conteneurs d’aide militaire présumée ont été livrés par Pyongyang à Moscou au cours des deux derniers mois. Le Washington Post a ensuite publié des images satellites qui confirmeraient cette information. De quoi s’agit-il ?
Sergueï Lavrov : Je ne commente pas les rumeurs. Le fait que les Américains accusent toujours tout le monde de tous les maux n’est pas nouveau.
Dans la soirée du 19 octobre, Sergueï Lavrov a quitté Pyongyang. « A l’aéroport international de Pyongyang, de nombreuses personnes ont accueilli chaleureusement leurs amis russes, brandissant les drapeaux nationaux des deux pays – la RPDC et la Fédération de Russie – et des bouquets de fleurs ».
Quel était l’accord ? Dans son discours prononcé lors de la réception, Sergueï Lavrov a souligné que « la visite offre une bonne occasion d’examiner en détail chacun des accords conclus au plus haut niveau au cosmodrome de Vostochny, de définir des mesures pratiques pour garantir la mise en œuvre et la réalisation complètes de chacun de ces accords par nos dirigeants ». L’une de ces mesures, selon les remarques faites lors de la conférence de presse, consiste à « coordonner nos actions au sein des Nations unies et d’autres plateformes multilatérales ».
De son côté, M. Lavrov a déclaré : « Nous avons confirmé notre soutien de principe aux actions de la Fédération de Russie visant à repousser l’agression déclenchée contre nous par le’groupe’occidental dirigé par les États-Unis, qui se sert de l’Ukraine comme d’un outil ».
Avant les entretiens avec Kim Jong-un, Sergueï Lavrov a indiqué qu’« en novembre 2023, la 10e réunion de la Commission intergouvernementale sur la coopération commerciale, économique, scientifique et technique devrait se tenir à Pyongyang ». Dans le cadre des préparatifs, les co-présidents des commissions de la Russie et de la RPDC ont tenu une réunion spéciale à Moscou à la fin du mois de septembre de cette année, et selon le ministre, la réunion discutera de la coopération dans le domaine de l’exploration géologique et des plans d’approvisionnement en énergie. A en juger par les propos du ministre, le tourisme a également été abordé, et nous consacrerons un texte séparé aux perspectives qu’il offre.
Parlons maintenant de la réaction de la République du Kazakhstan. Comme l’ont noté les médias, cette visite a été annoncée quelques jours seulement après que la Maison Blanche a déclaré que Pyongyang avait livré ces dernières semaines à la Russie plus de 1.000 conteneurs d’équipements militaires et de munitions destinés à être utilisés en Ukraine. Par ailleurs, le Royal United Services Institute (RUSI), basé au Royaume-Uni, a publié des dizaines d’images satellites commerciales montrant deux navires russes transportant plusieurs centaines de conteneurs à destination et en provenance d’un port nord-coréen.
Bien que le RUSI admette qu’il est impossible de confirmer leur contenu, des conteneurs de la même taille et de la même couleur ont été vus plus tard en train d’être livrés à un dépôt de munitions russe près de la frontière ukrainienne.
Séoul a condamné ces révélations, affirmant que tout commerce illégal d’armes avec la Corée du Nord devait cesser, car il violerait les résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies. Le représentant spécial des États-Unis pour la Corée du Nord, Sung Kim, a également qualifié de « troublante » la relation entre la Corée du Nord et la Russie.
La deuxième ligne de réaction des médias et des experts de la République de Corée est que, comme l’a noté Hong Min, chercheur principal à l’Institut coréen pour l’unification nationale, la visite a légitimé le développement d’armes stratégiques par la Corée du Nord par le biais d’un soutien diplomatique.
« Nous espérons que la Corée du Nord choisira la bonne voie pour que la coopération russo-nord-coréenne se développe dans une direction qui puisse réellement améliorer les conditions de vie du peuple nord-coréen », a déclaré Kim In-ae, porte-parole adjoint du ministère de la réunification. Le ministère a réitéré sa position sur la reprise du dialogue avec le Nord sans conditions préalables, en précisant que cela n’a rien à voir avec le processus mentionné par Lavrov
En résumé :
- La visite est considérée comme une visite préparatoire au sommet, dont les dates n’ont pas encore été fixées : les deux parties se sont mises d’accord sur la mise en œuvre « de bonne foi » des accords conclus par les dirigeants des deux pays.
- De nombreux événements cérémoniels soulignent les longues traditions d’amitié et démontrent le soutien mutuel sur des questions clés. Les relations entre la Russie et la RPDC sont définies comme des « relations stratégiques de confiance», à long terme et « orientées vers l’avenir ».
- Les deux parties ont souligné leur solidarité dans la lutte contre les États-Unis en contrant conjointement leur hégémonie aux niveaux régional et mondial, y compris en renforçant la coopération en matière de sécurité entre les États-Unis, la République de Corée et le Japon. L’autre solution consiste à soutenir le processus de négociation sur le thème de la sécurité dans la péninsule coréenne sans conditions préalables.
- L’essence des accords n’est pas divulguée, à l’exception de phrases rondes telles que « il y a eu un échange de vues franc sur des questions importantes d’intérêt mutuel, un consensus a été atteint » et la question de l’élargissement des liens et des contacts bilatéraux « dans tous les domaines et dans toutes les directions » a été acceptée.
Konstantin Asmolov, candidat en histoire, chercheur scientifique principal au Centre d’études coréennes de l’Institut de la Chine et de l’Asie actuelle de l’Académie russe des sciences, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook ».
