L’Arabie saoudite est récemment devenue très populaire auprès de nombreux pays, de Téhéran à Washington, de Londres à Paris en passant par Tel-Aviv, qui cherchent à améliorer leur position politique et financière. Ces pays sont inspirés par les politiques très réussies du prince héritier Mohammed ben Salmane Al Saoud, de plus en plus célèbre. Sa volonté de mettre fin à une querelle de longue date avec l’Iran, avec la médiation de la Chine, a suscité des inquiétudes et très probablement des craintes de l’Occident quant à la perte de sa position dans la région du golfe Persique. Alors que le prince héritier propose de négocier à la satisfaction de toutes les parties concernées, les États-Unis et l’OTAN ne peuvent offrir rien d’autre que la guerre à d’autres États, oubliant que nous sommes au XXIe siècle, avec ses nouvelles politiques pacifiques.
Le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan Al Saud, vient de se rendre à Téhéran pour des entretiens très fructueux avec les dirigeants iraniens. Au même moment, Brett McGurk, le principal conseiller du président américain Joe Biden pour le Moyen-Orient, se rendait à Riyad pour faire pression en faveur d’un accord visant à normaliser les relations entre l’Arabie saoudite et … Israël. Dans le même temps, le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou attendait avec impatience que les efforts américains portent leurs fruits, car il ne pouvait pas faire grand-chose pour empêcher l’accord de stabilisation entre l’Iran et l’Arabie saoudite qui se profilait à l’horizon. Et comme la situation avec les Palestiniens se détériore fortement, les dirigeants israéliens comptent beaucoup sur Riyad pour aider les Israéliens à calmer la situation à l’intérieur du pays. Mais cela ne s’est pas produit et il est peu probable que cela se produise dans un avenir proche.
Il faut dire que le prince Faisal bin Farhan Al Saud est le premier diplomate saoudien de haut rang à se rendre à Téhéran depuis 2006. Les relations entre Riyad et Téhéran ont été rompues en 2016 après que l’ambassade saoudienne à Téhéran et le consulat à Mashhad avaient été attaqués lors de manifestations concernant l’exécution d’un éminent religieux chiite à Riyad. En mars de l’année dernière, la Chine a négocié un accord entre l’Iran et l’Arabie saoudite pour rétablir les relations diplomatiques, première étape du processus de réconciliation. Au début du mois de juin, l’Iran a ouvert son ambassade à Riyad, et l’Arabie saoudite n’a pas tardé à faire le même geste. Mais selon les médias, les diplomates saoudiens travailleront dans un hôtel de luxe à Téhéran. La réouverture de l’ambassade saoudienne à Téhéran a été retardée en raison du mauvais état du bâtiment, qui a été endommagé lors des manifestations de 2016.
Le ministre saoudien des Affaires étrangères a rencontré son homologue iranien Hossein Amir Abdollahian, avec lequel il a donné une conférence de presse commune à l’issue de la réunion. « Je voudrais souligner l’importance de la coopération entre nos deux pays dans le domaine de la sécurité régionale, en particulier de la sécurité maritime et des voies navigables », a déclaré le prince saoudien. « Nos relations reposent sur une base claire de respect total et mutuel de l’indépendance, de la souveraineté et de la non-ingérence dans les affaires intérieures ». Quelle différence avec le ton suffisant et sentencieux de l’Occident, qui considère les Saoudiens et les Iraniens comme des personnes de seconde zone et préfère toujours leur parler avec condescendance.
Le ministre iranien des Affaires étrangères a déclaré aux journalistes qu’il avait « discuté avec son homologue saoudien des moyens de renforcer la coopération dans les domaines de la sécurité, de l’économie, du tourisme et des transports », soulignant que, selon lui, « la sécurité régionale ne sera assurée que par les acteurs régionaux », sans ingérence extérieure. Il ne s’agit plus d’une allusion, mais d’un message clair adressé aux Etats-Unis, très soucieux de « défendre » les pays du Golfe contre des ennemis inconnus. Et s’il y a un ennemi, c’est bien l’Occident qui, depuis des années, exploite sans vergogne les richesses nationales en achetant à bas prix le pétrole, le gaz et d’autres ressources naturelles des pays du Golfe.
Le ministre saoudien a ensuite rencontré le président iranien Ebrahim Raïssi et l’a invité à « se rendre bientôt dans le royaume ». Selon un communiqué du ministère saoudien des Affaires étrangères, « les discussions entre le prince Faisal et le président Raïssi ont porté sur l’examen des relations bilatérales et l’exploration des possibilités de renforcer et d’élargir la coopération dans divers domaines… Ils ont également échangé leurs points de vue sur les récents développements régionaux et internationaux, soulignant les efforts en cours dans ces domaines ».
Le président iranien a profité de l’occasion pour critiquer Israël, selon une déclaration de son bureau, rapportée par l’agence de presse officielle iranienne IRNA. « Seuls les ennemis de l’islam, menés par le régime sioniste, sont contrariés par les progrès de la coopération bilatérale et régionale entre l’Iran et l’Arabie saoudite », a déclaré Ibrahim Raïssi. « Le régime sioniste n’est pas seulement l’ennemi des Palestiniens, c’est une menace pour tous les musulmans », a conclu le président iranien.
Les échos de l’évolution positive des relations saoudo-iraniennes ont été clairement entendus à Tel-Aviv, où Bibi Netanyahou est très intéressé par l’aide américaine pour convaincre Riyad de normaliser ses relations avec Israël. Le célèbre journal israélien Haaretz a écrit sans détour : « Tout en insistant pour que les États-Unis soutiennent l’accord israélo-saoudien, Netanyahou reste silencieux sur les négociations avec l’Iran ». L’article se termine ainsi : « La position d’Israël sur les négociations entre Washington et Téhéran est réaliste : il (Israël) ne peut pas les arrêter et n’a aucune chance de réussir à organiser des actions anti-Biden au Congrès ». L’article mentionne également des rapports faisant état de discussions secrètes entre Washington et Téhéran qui se tiendraient dans le sultanat d’Oman et qui n’auraient pas abouti jusqu’à présent.
Netanyahou n’est pas le seul à rechercher un accord avec les Saoudiens qui pourrait renforcer sa position politique au plus fort des événements déstabilisants auxquels son gouvernement est confronté. Washington, où la position de l’administration actuelle est plutôt compliquée, cherche également à obtenir les faveurs de l’Arabie saoudite et de Mohammed bin Salman Al Saoud personnellement. Selon le site d’information américain Axios, il a écrit : « La Maison-Blanche fait pression pour qu’un accord israélo-saoudien soit conclu dans les six ou sept prochains mois, avant la campagne électorale de Joe Biden ». En d’autres termes, la récente série de visites de hauts fonctionnaires américains ne vise pas tant à améliorer les relations israélo-saoudiennes qu’à renforcer la position du président Joe Biden, aujourd’hui bon à rien, lors de l’élection présidentielle de l’année prochaine.
Toutefois, on ne sait pas si le prince héritier saoudien cherche ou non à accorder des « faveurs » politiques à l’administration de Joe Biden. Même si le prince est favorable à la normalisation des relations avec Israël, il n’est peut-être pas pressé aujourd’hui car il est en train de marquer des points supplémentaires dans la lutte politique complexe qui s’est engagée entre l’Occident et les États du Golfe. Un commentateur saoudien, naturellement à la demande des autorités, a carrément déclaré à la télévision que Riyad n’était plus disposé à fournir des « services gratuits », même aux États-Unis. Comme on dit, goodbye America !
Avec la réconciliation entre l’Arabie saoudite et l’Iran, Netanyahou a perdu tout moyen de pression sur Riyad pour l’obliger à accepter un accord de paix. Si les Américains négocient avec les Iraniens pour obtenir au moins un « mini-deal » avant les élections de l’année prochaine, Netanyahou se retrouve dans une position délicate. Mais c’est bien lui le fautif de poursuivre une politique agressive, tant sur le plan intérieur qu’extérieur, visant à détériorer les relations avec le monde arabe.
De nombreux médias occidentaux ont souligné que le prince héritier saoudien avait tout à y gagner, qu’il s’agisse des États-Unis, de l’Iran ou d’Israël. Comme le souligne l’influent journal égyptien Al-Ahram : « Tous les hommes politiques veulent obtenir quelque chose des Saoudiens et ceux-ci peuvent choisir en fonction de leurs propres intérêts ». Mais un choix semble clair pour les Saoudiens : la réconciliation avec tous sur la base d’un bénéfice mutuel. Plus important encore, le prince saoudien, pleinement aligné sur la puissante alliance des BRICS, poursuit avec elle une politique en accord avec le XXIe siècle, plutôt que la voie moisie que les États-Unis, aujourd’hui affaiblis, comme le reste de l’Occident, tentent toujours d’imposer au monde.
Viktor Mikhine, membre correspondant de l’Académie russe des sciences naturelles, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook ».