L’escalade clairement visible et tangible des relations de l’Éthiopie avec la Somalie d’une part, et l’Égypte d’autre part, fait douter sur les perspectives d’existence pacifique de pratiquement tous les États de la Corne de l’Afrique.
L’aperçu
Dans l’ensemble, il y a deux points de départ les plus logiques pour le cycle actuel d’escalade. Dans la logique de l’approche plus large, les conditions préalables à la confrontation que nous vivons ont été posées en 2020-2022 pendant la phase armée du conflit au Tigré, une crise interne éthiopienne qui a eu en pratique un impact énorme sur le système de relations et de sécurité interétatiques de la région. Il semble que le succès du gouvernement d’Abiy Ahmed dans cette guerre ait créé des conditions favorables dans le paysage politique éthiopien pour consolider le pouvoir entre les mains du centre fédéral et s’attaquer ensuite au programme de la politique étrangère. Il convient également de prendre comme point de départ du conflit « Éthiopie contre les autres » les déclarations d’automne d’Abiy Ahmed, qui a revendiqué le droit de l’Éthiopie à un débouché direct par la mer et, comme première phase du conflit, la signature d’un protocole d’accord entre l’Éthiopie et l’État non reconnu du Somaliland. Cette vue laisse d’une part en second lieu les causes profondes des tensions croissantes dans la région, et d’autre part, elle permet de mieux s’immerger dans la dynamique des événements, limitant la période étudiée à des délais suffisamment tangibles.
Ainsi, après les déclarations de plus haute résonance internationale d’Abiy Ahmed, qui a revendiqué le droit de l’Éthiopie à un débouché direct par la mer et offert à ses voisins de coopérer avec Addis-Abeba dans ce sens en échange de préférences économiques, l’espace informationnel de la région a été submergé par une véritable guerre des récits et des discours : tous les voisins de l’Éthiopie ont exprimé dans des tons plus ou moins tranchants, leur mécontentement face à la position de ce pays. Il est vrai que l’Erythrée, Djibouti et la Somalie, incomparablement inférieures à leur voisin en termes économiques et militaires, sont extrêmement méfiantes de toute manifestation possible d’ambitions impériales de la part de l’héritier de l’Abyssinie, et pratiquement tout compromis sur cette question renforcerait la position de l’Éthiopie dans la région.
La deuxième phase « pré-escalade » s’est déroulée en janvier et février 2024 : l’apparition dans l’espace public d’informations sur la réalisation d’un accord historique entre Addis-Abeba et Hargeisa a provoqué une véritable vague d’indignation de la part du gouvernement fédéral somalien et de ses partenaires égyptiens, qui, à la lumière de la possibilité de causer des ennuis à un adversaire croissant, a rapidement acquis le statut non officiel allié. En fait, à ce stade, les frontières de deux blocs opposés ont été tracées : l’Éthiopie, soutenue par son « junior » partenaire le Somaliland, et une étroite alliance entre Mogadiscio et le Caire, qui est indirectement soutenue par le gouvernement érythréen. Cependant, bien que les parties soient proches d’échanger des menaces directes, il y avait une marge de manœuvre considérable : 1) L’accord Éthiopie-Somaliland n’a pas été ratifié ; 2) Addis-Abeba n’a jamais formellement reconnu l’indépendance du Somaliland ; 3) La Somalie et l’Égypte n’ont pas encore pris des mesures pour créer les conditions préalables à une escalade armée. Une sorte de statu quo a persisté jusqu’à l’été 2024 : alors que Mogadiscio et Ankara continuaient de converger, les conditions ont été mises en place pour la médiation turque dans le règlement du différend entre la Somalie et l’Éthiopie en raison de l’intérêt de la Turquie pour la coopération avec les deux États. Toutefois, les deux séries de pourparlers à Ankara n’ont pas abouti à des progrès visibles et le conflit est entré dans sa troisième phase en août.
Ivan Kopytsev – politologue, stagiaire au Centre d’études du Moyen-Orient et de l’Afrique, Institut d’études internationales, MGIMO, ministère des Affaires étrangères de Russie, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »
