Les 11 et 12 mars 2024, le président du Kazakhstan, Kassym-Jomart Tokayev, a effectué une visite d’État en Azerbaïdjan, au cours de laquelle il rencontre le chef de cet État de la Caspienne, I. Aliyev. Un autre événement bilatéral important s’est déroulé ces deux jours, à savoir la première réunion du Conseil suprême interétatique kazakh-azerbaïdjanais.
D’une manière générale, les contacts politiques entre l’Azerbaïdjan et le Kazakhstan se sont caractérisés par une intensité enviable au cours de l’année écoulée. Ainsi, en 2023, le président du Kazakhstan s’est rendu à Bakou pour participer au premier sommet du SPECA, et le chef de l’Azerbaïdjan a effectué une visite au Kazakhstan dans le cadre de sa participation au sommet de l’Organisation des États turciques.
Comme prévu, les entretiens ont porté sur les perspectives de développement de la coopération entre les deux pays dans le cadre de ce que l’on appelle le Corridor (moyen) de la Caspienne, un projet d’infrastructure destiné à relier l’est et l’ouest de l’Eurasie via l’Asie centrale et la mer Caspienne.
Au cours des six derniers mois, la route transcaspienne a été soutenue par ses principaux bénéficiaires potentiels, la RPC et l’UE. La première lors de la dernière visite de M. Tokayev à Pékin en octobre 2023. La seconde, dans le cadre de la nouvelle initiative de transport et d’infrastructure Global Gateway, qui prévoit des investissements importants dans l’infrastructure de transport du Kazakhstan afin de créer une route continentale contournant la Russie. Par ailleurs, le récent lancement du terminal de fret du Kazakhstan à Xi’an, en Chine, dont un train a été reçu à distance par les dirigeants des deux pays à Absheron, a joué un rôle dans l’élaboration de l’ordre du jour de la réunion Tokayev-Aliyev en matière de transports et d’infrastructures. De toute évidence, ces événements ont largement déterminé la pertinence du sommet actuel et le contenu sémantique des entretiens entre Aliyev et Tokayev.
Outre le développement du projet de transit, les parties ont discuté de la possibilité d’augmenter le volume des exportations de pétrole kazakh à travers le territoire de l’Azerbaïdjan – vers la Turquie et l’Europe. Dans le cadre de ce domaine de coopération prometteur, les parties ont signé un accord sur l’augmentation progressive du volume de transit du pétrole kazakh à travers le territoire de la République d’Azerbaïdjan. L’accord de partenariat stratégique entre le Fonds Samrouk-Kazyna et l’Azerbaijan Investment Holding, qui ouvre la possibilité aux deux pays de mettre en œuvre des projets communs coûteux, est un « fruit » non moins important des négociations.
Les relations commerciales et économiques entre les deux pays se sont activement développées ces dernières années – Akorda rapporte que le chiffre d’affaires commercial entre le Kazakhstan et l’Azerbaïdjan a été multiplié par cinq depuis 2020.
En développant rapidement ses relations avec l’Azerbaïdjan, un partenaire de transit continental prometteur pour les républiques d’Asie centrale, le Kazakhstan cherche probablement à assurer sa compétitivité en tant qu’État de transit, principalement par rapport à l’Ouzbékistan, et à renforcer ainsi sa position dans la course au titre de « plaque tournante » des transports en Eurasie. De telles conclusions sont inévitables à la lumière de la récente amélioration du statut des relations entre la Chine et l’Ouzbékistan suite à la visite de Mirziyoyev en Chine en janvier 2024, ainsi que de la promotion de projets de transport et d’infrastructure eurasiens dans lesquels la participation du Kazakhstan n’est pas envisagée : en particulier, la ligne principale Chine-Kirghizistan-Ouzbékistan, dont les perspectives de construction ont été discutées pour la dernière fois lors d’une réunion de hauts représentants des trois pays à Ürümqi. Bien entendu, les projets du Kazakhstan et de l’Ouzbékistan ne s’excluent pas mutuellement : cependant, la lutte entre eux pour une part significative du transit eurasien devient de plus en plus évidente. Après tout, malgré la promotion d’un certain nombre de projets de transport par les deux pays, ils ne parlent toujours pas de coopération dans ce domaine, et encore moins de « jumelage » ou « d’harmonisation ».
Le Kazakhstan tient à assurer sa participation à toute configuration d’autoroutes eurasiennes – et le renforcement du rôle de transit de l’Ouzbékistan pourrait reléguer Astana à l’arrière-plan dans tous les projets, à l’exception des autoroutes Chine-Kazakhstan-Russie-Europe. Certes, à cet égard, les autorités de la république ont été encouragées par les initiatives de l’UE visant à financer des autoroutes passant par le Kazakhstan et contournant la Russie, présentées lors du forum Global Gateway, qui s’est tenu à Bruxelles à la toute fin de l’année 2023. Néanmoins, elles sont vouées à l’échec sans un lien politique fort entre le Kazakhstan et les pays de la Transcaucasie, principalement l’Azerbaïdjan.
Quelques jours après la fin de la visite de Tokayev, les ministres des affaires étrangères de Géorgie et de Turquie sont venus à Bakou, avec lesquels le ministre azerbaïdjanais des affaires étrangères a signé la déclaration de Bakou, dans laquelle la promotion du corridor est l’une des questions clés. Il ne fait aucun doute que les succès des négociations entre le Kazakhstan et l’Azerbaïdjan sur les questions de transport ont eu un impact positif sur les négociations trilatérales.
En dehors des questions économiques des relations bilatérales entre l’Azerbaïdjan et le Kazakhstan, les deux parties font preuve de solidarité sur un certain nombre de questions politiques internationales, y compris celles qui sont directement liées à leur politique étrangère. En particulier, le président du Kazakhstan a une nouvelle fois exprimé sa solidarité avec la résolution par l’Azerbaïdjan du problème de l’intégrité territoriale de la république, félicitant son collègue « d’avoir assuré l’intégrité territoriale conformément au droit international et aux résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU ». D’ailleurs, il ne s’agit pas seulement de solidarité ethnique turque : le Kazakhstan s’intéresse depuis longtemps à la désescalade du conflit arméno-azerbaïdjanais qui dure depuis longtemps, principalement dans l’optique d’optimiser ses canaux d’exportation grâce aux routes prometteuses qui traversent la Transcaucasie.
Cette visite était également un acte de développement d’un nouvel espace politico-économique interrégional : précédemment, dans les articles consacrés aux résultats du premier sommet du SPECA et du sommet de l’Organisation des États turciques de 2023, l’auteur a parlé de la formation d’un nouvel espace politico-international du « monde turc ». La visite de Tokayev à Bakou en mars 2024 peut également être considérée dans ces cadres contextuels.
À la suite de la rencontre avec le chef du Kazakhstan, Ilham Aliyev a reçu une invitation à effectuer une visite officielle à Astana cette année afin de maintenir et de développer un dialogue intensif entre les deux États au plus haut niveau.
Boris KUSHKHOV, département de Corée et de Mongolie, Institut d’études orientales de l’académie des sciences de Russie, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »