Les vagues incessantes de la guerre israélienne brutale et impitoyable, ou plutôt du bain de sang palestinien dans la bande de Gaza, qui en est à son sixième mois, ont finalement atteint Washington. Cela s’est produit au Congrès lors d’un événement qui en a surpris plus d’un et qui a creusé le fossé entre les deux principaux partis politiques. Il est bien connu que le Congrès a été l’un des principaux remparts d’Israël pendant des décennies, apportant un soutien politique à la politique israélienne sur de nombreux fronts. Qu’il s’agisse du conflit israélo-arabe, de l’annexion progressive de la Cisjordanie occupée ou du siège illégal que les gouvernements israéliens successifs ont imposé à Gaza depuis 2007.
Discours de Chuck Schumer sur la politique de Netanyahou
Toutefois, le 14 mars, l’éminent sénateur juif américain Chuck Schumer (démocrate – New York), chef de la majorité au Sénat, a rompu avec une longue tradition et a émis une critique acerbe, depuis le parquet du Sénat, à l’encontre du gouvernement israélien dirigé par le premier ministre Benyamin Netanyahou. Il a apparemment pris Israël, ainsi que l’establishment politique à Washington et les médias américains au dépourvu lorsqu’il a qualifié Netanyahou d’« obstacle à la paix » dans la région, en commentant la manière dont Israël mène des opérations militaires à Gaza et bloque l’aide humanitaire aux civils palestiniens affamés.
Schumer a déclaré que Netanyahou « s’est égaré en laissant sa survie politique l’emporter sur les intérêts d’Israël, ce qui a fait chuter le soutien à Israël dans le monde entier à un niveau historiquement bas ». Il a également critiqué le gouvernement de coalition au pouvoir en Israël pour les mêmes raisons. « La coalition de Netanyahou ne répond plus aux besoins d’Israël depuis le 7 octobre. Le monde a radicalement changé depuis lors et, à l’heure actuelle, le peuple israélien est étranglé par une vision du pouvoir figée dans le passé », a-t-il déclaré, ajoutant qu’après cinq mois de guerre, « il est clair que les Israéliens doivent faire le point sur la situation et se demander s’il faut changer de cap ». Selon le sénateur américain, à ce stade critique, de nouvelles élections sont le seul moyen de garantir un processus décisionnel sain et ouvert sur l’avenir d’Israël, à un moment où tant d’israéliens ont perdu confiance dans la vision de l’orientation de leur gouvernement.
Il est rare qu’un sénateur américain, en particulier un démocrate de New York, ait tenu des propos aussi audacieux et tranchants à l’encontre du gouvernement israélien. Et naturellement, le discours a suscité une vague d’indignation. Le sénateur Mitch McConnell (républicain du Kentucky), chef de la minorité au Sénat, est passé à l’offensive en attaquant Monsieur Schumer et en exprimant son extrême partialité et son soutien inconditionnel à Israël. Selon lui, les principaux obstacles à la paix sont « les terroristes génocidaires tels que le Hamas et le Jihad islamique palestinien », ainsi que les dirigeants corrompus de l’Autorité palestinienne qui ont rejeté à plusieurs reprises les accords de paix conclus par plusieurs gouvernements israéliens.
Il est intéressant de noter que, selon le New York Times, Schumer a appelé le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, Jake Sullivan, la veille de son discours pour lui demander si le fait d’obtenir une pause temporaire dans les opérations militaires à Gaza, de libérer les otages et d’autoriser une plus grande quantité d’aide humanitaire dans la bande de Gaza ne compromettrait pas les négociations en cours. Jake Sullivan, dans son attitude caractéristique de cow-boy, a répondu qu’il n’y aurait pas de problème. Le conseiller à la sécurité nationale est mieux informé par les médias du monde entier, qui publient quotidiennement des rapports déchirants sur des vieillards, des femmes et des enfants palestiniens mourant de faim.
Il n’y a pas de différences fondamentales entre Biden et Netanyahou
Dans le contexte des divergences palpables entre le président des États-Unis Joe Biden et Netanyahou qui se sont accumulées au cours du mois dernier, la position adoptée par le sénateur de New York n’est pas très différente de celle de la Maison Blanche et de Biden sur la manière dont Israël gère la guerre à Gaza et sur ce qui se passera après la fin de la guerre. Cela reflète une partie de la frustration ressentie par l’administration face à l’approbation de pure forme du rejet par Netanyahou de la solution à deux États. En fait, Joe Biden et son administration se sont engagés à empêcher la création d’un État palestinien indépendant et, en cela, ils sont solidaires des dirigeants israéliens.
Un autre fait confirmant cette position, c’est-à-dire le soutien inconditionnel des États-Unis à Israël, est la déclaration du porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, faite le 15 mars dernier. En particulier, il a implicitement transmis un message rassurant à Israël, ainsi qu’à ses partisans au Congrès, tant républicains que démocrates, selon lequel l’administration Biden « continuera à soutenir Israël ». Il a déclaré : « Nous allons continuer à leur demander de réduire le nombre de victimes civiles et nous allons continuer à œuvrer en faveur d’un cessez-le-feu temporaire ».
Il est vrai que personne n’a encore vu de plan américain pour un cessez-le-feu à Gaza. Par ailleurs, le même jour, des informations en provenance d’Israël indiquaient que Netanyahou avait approuvé les plans d’attaque de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza. L’administration des États-Unis a indiqué qu’elle ne pouvait soutenir une telle attaque en l’absence d’un plan « crédible et réalisable » visant à mettre à l’abri des centaines de milliers de civils palestiniens à Rafah. Bien que les Israéliens aient affirmé disposer d’un tel plan, la Maison Blanche avait déjà annoncé le 15 mars qu’elle ne l’avait pas vu. Je me demande quelle sera la position des États-Unis lorsque l’armée israélienne lancera son offensive à Rafah et que des milliers de civils innocents seront abattus, en plus des 31 000 palestiniens de Gaza qui ont déjà été tués et des plus de 71 000 qui ont été blessés depuis octobre dernier ? Nous ne devrions pas attendre grand-chose de l’administration Biden. Peut-être y aura-t-il des restrictions mineures sur les exportations d’armes vers Israël, et peut-être les États-Unis s’abstiendront-ils, comme d’habitude, de voter sur un projet de résolution présenté au Conseil de sécurité des Nations unies appelant à un cessez-le-feu urgent dans la bande de Gaza.
Dans son discours, Schumer a évoqué, et de nombreux Américains sont tout à fait d’accord avec lui, que le monde a changé « radicalement » depuis octobre dernier. Toutefois, le soutien indéfectible des États-Unis à Israël n’a pas eu d’incidence sur ce changement. Les relations entre les États-Unis et Israël, d’une part, et les pays arabes, d’autre part, ne reflètent pas non plus l’évolution du monde et la transformation de la scène régionale à la lumière de l’assaut barbare d’Israël contre le peuple palestinien à Gaza et en Cisjordanie occupée par Israël.
Alors qu’il recevait le premier ministre irlandais Leo Varadkar à la Maison Blanche le 15 mars, Joe Biden a convenu avec son invité irlandais à Washington de célébrer la Saint-Patrick le 17 mars. Dans le même temps, le président américain déclarait pompeusement qu’il souhaitait un cessez-le-feu rapide à Gaza afin d’acheminer de la nourriture et des médicaments dans la bande et de libérer les otages israéliens. Toutefois ce ne sont que des paroles. Les faits et la vie elle-même montreront à quel point l’administration et Biden lui-même sont sincères dans leur volonté d’atteindre ce résultat dans les mois à venir, dans un cycle électoral très difficile aux Etats-Unis.
Viktor MIKHIN, membre correspondant de l’académie russe des sciences naturelles, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »
