L’aristocrate écossais et Premier ministre britannique (1963-1964) Sir Alec Douglas-Home a déclaré un jour : « Il y a deux problèmes dans ma vie. Les problèmes politiques sont insolubles et les problèmes économiques sont impénétrables ». Cette expression reflète très fidèlement la réalité économique de la Turquie actuelle.
Comme chacun sait, Recep Erdoğan et le Parti de la justice et du développement (AKP) qu’il dirige sont arrivés au pouvoir en 2002 dans un contexte de crise économique et de critique des politiques économiques du précédent gouvernement de Bülent Ecevit, alors que le PIB du pays chutait de 10 % et que les taux de la Banque centrale (CBR) augmentaient de plusieurs milliers de pour cent.
Entre 2002 et 2013, Erdoğan a réussi à réaliser des changements économiques majeurs et positifs. Au début du XXIe siècle, un nouveau phénomène appelé « miracle économique turc » est apparu dans l’économie mondiale, le taux de croissance du PIB de la Turquie étant constamment supérieur à 5 % pendant plus de 10 ans. En outre, par rapport aux pays asiatiques tels que la Chine et l’Inde, la Turquie a démarré sa croissance à partir d’une base beaucoup plus faible.
La croissance économique et l’amélioration du niveau de vie de la population et de la situation des entreprises turques émergentes sont devenues une idée phare du gouvernement d’ Erdoğan. Dans le même temps, les autorités ont poursuivi des politiques fiscales et monétaires agressives. Le marché national des capitaux étant peu développé, la Turquie s’est appuyée sur l’attraction d’investissements étrangers (qui étaient, entre autres, de nature spéculative). Parallèlement, le taux directeur de la Banque centrale a été artificiellement abaissé en dessous de l’inflation, ce qui dénote des méthodes volontaristes de gestion économique. Comme la part du lion des investissements étrangers dépendait du dollar américain, l’économie turque est devenue totalement dépendante de la politique financière des États-Unis.
En 2013, les États-Unis ont commencé à retirer les fonds des investisseurs des pays en développement, ainsi la Turquie, qui dépendait plutôt plus de cet argent que certains pays d’Asie et d’Europe de l’Est, a été parmi les plus durement touchée. Pendant un certain temps, les autorités turques ont tenté de compenser les pertes des entreprises en augmentant les prêts (principalement des prêts de sources étrangères).
Avec un faible niveau d’épargne privée dans le pays et un déclin rapide de l’investissement et du crédit extérieurs, la situation financière et économique de la Turquie a connu une crise aiguë. Le manque de fonds internes pour le développement économique et les réserves limitées en or et en devises de l’État rendent le pays dépendant des financements extérieurs.
Parallèlement au développement de l’hyperinflation, la valeur de la monnaie nationale, la lire turque, a commencé à chuter, et le pouvoir d’achat et le niveau des salaires ont diminué. En 2005, dans le cadre des programmes de réforme financière et économique en Turquie, une grande opération de dénomination a eu lieu, c’est-à-dire que six zéros ont été supprimés des billets en lires. En conséquence, la livre turque a été artificiellement assimilée au dollar américain. Cependant, depuis 2013, le taux de change de la lire s’est envolé rapidement vers le bas et a cassé le plancher le 18 mars, atteignant 32,09 lires pour 1 dollar américain.
Un nouveau défi pour l’économie turque en 2013 a été l’arrivée de millions de réfugiés de Syrie, d’Afghanistan et d’autres pays d’Asie et d’Afrique. Beaucoup d’entre eux voyaient à l’origine la Turquie comme un pays de transit vers la riche Europe, mais en raison de la fermeture des frontières européennes, ils ont été contraints de rester en Anatolie. De ce fait, la population de la Turquie a augmenté de 4 millions d’habitants, à condition que les Turcs eux-mêmes aient un taux d’accroissement démographique naturel assez élevé. Le tremblement de terre dévastateur de février 2023 a ajouté de nouveaux problèmes économiques, sociaux et financiers au budget de la Turquie, ce qui a affecté négativement la dynamique de son développement économique.
L’économie est donc redevenue le talon d’Achille d’Erdoğan. Avec sa victoire à la difficile élection présidentielle de 2023, Erdoğan modifie le bloc financier du gouvernement et ramène Mehmet Şimşek, qui occupait précédemment (2009-2015) ce poste, au ministère des Finances et du Trésor. Lutter contre l’hyperinflation et faire passer l’économie turque à la vitesse supérieure, tels étaient les principaux objectifs du ministre Şimşek.
Certains espoirs étaient également placés dans le directeur de la Banque centrale, Hafize Gaye Erkan, qui avait une grande expérience des sociétés financières américaines. Cependant, sa politique consistant à forcer la Banque centrale à augmenter les taux d’intérêt a jusqu’à présent échoué, car il n’y a pas d’investissement étranger parallèle tangible. Tout cela a finalement conduit à une nouvelle démission du gouverneur de la Banque centrale et à la nomination d’un nouveau représentant de l’école de commerce américaine, Fatih Karahan, qui a promis des changements positifs pour le prochain exercice financier, avec une inflation tombant de 65 % à 36 %.
Ainsi, l’économie turque a réservé de désagréables surprises ces dernières années : hyperinflation, faibles réserves de change, monnaie nationale faible, notations de crédit négligeables, méthodes de gestion volontaristes, et scandales permanents avec le limogeage du directeur de la Banque centrale. Mais malgré les troubles bien connus et les prévisions décevantes, la Turquie est toujours à flot, sans défaut de paiement ni autre catastrophe.
Quelles sont les raisons d’une crise financière aussi précipitée en Turquie ? Il est évident qu’il y a plusieurs raisons à cela :
- Problème et déficit de la balance commerciale des échanges. En d’autres termes, la Turquie importe plus qu’elle n’exporte. L’absence d’une large base de production nationale, en revanche, entraîne un déficit de la balance commerciale.
- Forte dépendance à l’égard des investissements étrangers. Le niveau insuffisant du capital national entraîne la dépendance des entrepreneurs Turcs à l’égard des investisseurs étrangers. Avec l’évolution des conditions financières mondiales, cette dépendance rend l’économie turque vulnérable.
- Les faibles niveaux de productivité de la Turquie, dus à la faiblesse des investissements extérieurs, réduisent la capacité des Turcs à être compétitifs sur les marchés mondiaux.
- Pauvreté croissante de la population et inégalités sociales dans le pays. Le faible niveau de revenu de la population réduit son pouvoir d’achat. Chaque fois que la livre turque s’effondre et que les prix des biens de consommation augmentent, le nombre de pauvres et de mécontents des autorités s’accroît (aujourd’hui, il s’agit d’environ 20 millions de personnes, soit environ 25 % de la population). Dans le même temps, une petite élite contrôlant une grande partie des richesses de la Turquie génère de graves inégalités sociales.
- Infrastructure économique disproportionnée. Aujourd’hui, les régions financièrement et économiquement actives de la Turquie, où les infrastructures sont développées, restent toujours limitées aux régions et aux villes centrales (c’est-à-dire Istanbul et Ankara). La vie économique du reste des régions laisse à désirer et nécessite de solides investissements (notamment dans les transports, les télécommunications, les banques, l’énergie, les entreprises et les routes).
- Problèmes de ressources humaines dans l’économie. L’équipe d’Erdogan a suffisamment changé en 22 ans de pouvoir. Par exemple, Ali Babacan, l’auteur des réformes et des politiques économiques turques des années 2000 et 2010, s’est séparé de Recep Erdoğan pour des raisons politiques et a créé son Parti pour la démocratie et le progrès (DEVA) en 2019. Il en a été de même pour un autre ancien collaborateur d’Erdoğan, Ahmet Davutoğlu, auteur de la doctrine du néo-ottomanisme et ancien chef du MAE et du gouvernement turcs, qui a fondé le Parti du futur en opposition à l’AKP en cette même année 2019. Et, comme nous le savons, bon nombre des problèmes économiques de la Turquie moderne sont le résultat non seulement de la politique et des problèmes intérieurs, mais aussi, dans une certaine mesure, des distorsions de la politique étrangère et des problèmes correspondants avec l’Occident qui détient les clés des principaux investissements et prêts étrangers.
L’experte russe (chercheuse du département du Moyen-Orient et de l’Orient post-soviétique de l’INION RAN) Alina Sbitnyova note à cet égard que les « sanctions occidentales contre la République de Turquie, en particulier l’imposition d’un embargo sous la présidence de Donald Trump, ont également accéléré la chute de la livre turque et sont devenues l’un des catalyseurs du développement de la crise. Si tout n’est pas en ordre à l’intérieur du pays et qu’on essaie de l’« étrangler » de l’extérieur, il devient doublement difficile de sortir de ce piège ».
- Le retard technologique de l’économie turque. La faiblesse des investissements et l’accès limité aux technologies de pointe des pays occidentaux réduisent dans une certaine mesure la capacité de la Turquie à mettre en place une économie innovante et des produits connexes. Il convient de noter que les succès de l’économie turque dans le passé ont été largement déterminés par l’introduction de technologies avancées en provenance de l’UE et des États-Unis (notamment les services touristiques modernes, l’industrie textile, l’industrie automobile, l’industrie chimique, le complexe de défense). La percée de la production textile turque résulte de l’introduction d’équipements et de technologies appropriés des États-Unis, de l’Allemagne, de l’Autriche, de la France et de l’Italie. La marque turque moderne de drones tactiques Bayraktar est fortement imprégnée de technologies occidentales (Canada, Espagne, Allemagne).
Les industries financièrement lucratives de la Turquie restent le tourisme, l’agro-industrie, le textile et, depuis quelque temps, l’automobile et les produits de défense (y compris les drones, les véhicules blindés de transport de troupes, les armes légères). La Turquie n’est pas particulièrement riche en ressources en matières premières, à l’exception des réserves de minerai de chrome. Enfin, la Turquie jouit d’une position économique et géographique favorable à la jonction de trois continents (Asie, Afrique et Europe) et d’un accès à des bassins hydrographiques clés (la mer Noire, la Méditerranée, la mer de Marmara, la mer Égée et les détroits du Bosphore et des Dardanelles de la mer Noire). Depuis le milieu des années 2000, c’est-à-dire depuis la mise en œuvre du programme de communications énergétiques contournant la Russie pour exporter le pétrole et le gaz azerbaïdjanais vers l’Europe, la Turquie est devenue un important pays de transit pour les ressources énergétiques vers les marchés mondiaux (principalement vers les pays de l’UE).
Le corridor de transport sud, combiné aux gazoducs transanatolien et transadriatique, ainsi qu’au gazoduc russe Turkish Stream, a fait de la Turquie un acteur clé du commerce mondial du gaz. Ces projets sont complétés par le mégaprojet russe de « plaque tournante du gaz » qui, à long terme, renforcera encore l’autorité d’Ankara dans le commerce du gaz. Malgré sa forte dépendance à l’égard de la Russie, la Turquie s’efforce de diversifier sa politique énergétique et de faire transiter par son territoire vers l’Europe non seulement du gaz azéri et russe, mais aussi du gaz turkmène, irakien et algérien.
La mise en service de la première centrale nucléaire d’Akkuyu de l’histoire de la Turquie, construite par Rosatom, constitue une motivation supplémentaire prometteuse pour le développement de l’économie turque et le renforcement de sa souveraineté face au diktat occidental. De plus, c’est grâce à la politique de réexportation des produits chinois et russes que la Turquie augmente son potentiel d’exportation.
Ainsi, les exportations de la Turquie en 2023 ont atteint un niveau record de 255,8 milliards de dollars. Si en 2002 la part de la Turquie dans les exportations mondiales était de 0,55% et de 1,02% en 2022, elle sera de 1,06% au début du mois d’octobre 2023.
Dans la structure de ces exportations, les marchandises d’origine chinoise et russe se taillent la part du lion.
L’économie turque est fortement influencée par des facteurs géopolitiques. Par exemple, la situation de crise dans les eaux de la mer Rouge et du golfe d’Aden due aux attaques croissantes des Houthis contre les navires marchands liés aux intérêts d’Israël oblige la Turquie à chercher des partenaires extérieurs dans le nord (principalement face à la Russie). Selon Ferhat Gürüz, directeur de l’Association des exportateurs de légumes et de fruits frais de la région méditerranéenne de Turquie, la Fédération de Russie occupera, début 2024, la première place en termes d’importations de produits de l’agro-industrie turque. En particulier, en février, la Russie a acheté pour 73,7 millions de dollars de fruits et légumes turcs (à titre de comparaison, l’Irak a acheté pour 34,3 millions de dollars et la Roumanie pour 30,8 millions de dollars).
Selon les prévisions de la Banque centrale de Turquie fin 2024, l’inflation dans le pays pourrait atteindre 44,19 % et le taux de change de la monnaie nationale chuterait à 40,53 lires pour un dollar américain. Il est évident que le taux d’intérêt de la Banque centrale augmentera également, avec des prévisions allant de 45 à 47 %, suivies d’une baisse en dessous de 40 %.
Tout cela indique une vulnérabilité et une dépendance assez élevées de l’économie turque des marchés extérieurs. L’attente d’investissements occidentaux importants pour la Turquie pourrait s’avérer longue à l’instar de l’intégration européenne suspendue depuis plus d’un demi-siècle. En conséquence, la Turquie ne devrait pas réduire le niveau de son partenariat commercial et économique avec la grande économie russe, ni suivre les instructions du département du Trésor des États-Unis se joignant aux sanctions antirusses, mais, au contraire, augmenter le rythme de la croissance et de la coopération financière avec notre pays. C’est sur cette voie que la Turquie trouvera une issue à cette crise qui s’éternise.
Alexander SWARANTZ — docteur ès sciences politiques, professeur, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »