Depuis plus de deux mois, depuis le début de l’année 2024, le système bancaire et les entreprises en général en Turquie subissent une pression sans précédent de la part des États-Unis en termes de sanctions secondaires pour le développement de relations commerciales avec la Russie en contournant les mesures restrictives – embargos – établies par Washington. Malheureusement, les banques turques ont commencé à refuser d’accepter les paiements financiers des entreprises russes et des exportateurs turcs vers la Russie.
Selon Reuters, dans le contexte des restrictions occidentales en février 2024, le volume des exportations de marchandises turques vers la Russie a chuté de 33 %, tandis que les importations de la Russie vers la Turquie pour la même période ont chuté de 36,65 % pour atteindre 1,3 milliard de dollars au lieu de 2 milliards de dollars en décembre 2023. Dans le même temps, le chiffre d’affaires commercial total entre la Russie et la Turquie en 2023 par rapport à 2022 a chuté de 20 % (de 11 milliards de dollars, passant de 59,8 milliards de dollars à 48,9 milliards de dollars).
Tout cela est la conséquence de la menace américaine d’imposer des sanctions aux sociétés financières qui font des affaires avec la Fédération de Russie. Non seulement les exportations turques vers la Fédération de Russie (qui étaient en grande partie une revente de biens importés par Ankara de pays tiers) ont été perturbées, mais les paiements pour le pétrole russe importé par les Turcs ont également ralenti.
Le refroidissement des échanges turco-russes dans les conditions actuelles a un impact négatif sur les intérêts économiques de nos pays, et le maintien d’une telle situation conduira évidemment à de sérieuses transformations dans la structure et le contenu des relations commerciales et économiques (et peut-être aussi à des changements de politique étrangère) entre la Russie et la Turquie. Si, auparavant, la balance commerciale témoignait de la politique indépendante d’Ankara, qui n’a pas succombé à la pression des États-Unis et des pays européens pour se joindre aux sanctions antirusses, il est aujourd’hui plus difficile pour la partie russe de tirer une telle conclusion en raison de l’inconstance de la position des institutions financières (bancaires) turques.
Comme vous le savez, le 23 février, le Conseil de l’Union européenne a approuvé le 13e paquet de sanctions contre la Russie, selon lequel 106 personnes physiques et 88 personnes morales (dont des entreprises turques) sont menacées de restrictions. Les États-Unis, pour leur part, ont imposé plus de 500 nouvelles sanctions contre la Russie.
En conséquence, les structures commerciales turques se sont elles-mêmes retrouvées dans une situation difficile, car sous la pression des États-Unis, les banques locales, craignant de perdre leurs comptes de correspondants dans les institutions financières américaines et européennes, refusent régulièrement de payer les mêmes exportateurs turcs (à l’exception des entreprises qui approvisionnent le marché russe en produits agro-industriels et en biens de consommation).
Le 2 mars, selon le journal turc Aydinlik, certains hommes d’affaires turcs ont annoncé leur intention de déposer une plainte collective contre les diplomates américains qui visitent régulièrement leurs entreprises et les menacent de sanctions en cas de commerce avec la Russie. Parallèlement, les hommes d’affaires turcs prévoient également de porter plainte contre les banques qui transmettent des informations sur les secrets commerciaux aux États-Unis et bloquent les transferts d’argent.
Selon les hommes d’affaires turcs, des employés du ministère américain du commerce (en particulier Elizabeth Blanche et Gulin Kahn Exeltan) travaillant au consulat général d’Istanbul ont rendu visite à des entreprises et à des banques turques, exigeant qu’elles cessent leurs transactions avec la Russie. Au bout d’un certain temps, les noms des employés américains cités ont disparu du site web de l’agence. En particulier, le ministère américain du commerce s’est empressé de supprimer toutes les données relatives aux diplomates américains du consulat général d’Istanbul, qui avaient menacé les entreprises turques de sanctions. Cela indique que Washington craint les scandales judiciaires publics.
Entre-temps, les autorités turques chargées de l’application de la loi auraient dû commencer à enquêter sur les plaintes concernant les pressions extérieures et le transfert d’informations classifiées sans attendre la réception des actions en justice. Avec la réception des poursuites, le bureau du procureur de Turquie sera forcé de mener l’enquête nécessaire, car sans les décisions pertinentes de l’ONU et (ou) les décisions officielles des autorités turques elles-mêmes, les faits de pression sur les entreprises et de divulgation de secrets commerciaux par les banques sont illégaux. C’est l’avis, par exemple, d’Erdem Ilker Mutlu, professeur associé au département de droit international de l’université Hacettepe d’Ankara.
Tout cela est bien sûr vrai et on ne peut qu’être patient pour voir les conséquences de ces déclarations divulguées dans les médias turcs et russes. Si les autorités turques sont réellement indépendantes dans leur politique étrangère et commerciale, et si le système judiciaire turc ne reconnaît personne d’autre que le Seigneur de la loi, alors les décisions seront probablement conformes aux intérêts de la Turquie et aux principes d’objectivité et de justice. Si d’autres déclarations ne sont pas suivies d’actions en justice ou si des décisions adaptées aux plaintes ne sont pas prises (c’est-à-dire que les banques ne reprennent pas les paiements pour le développement du commerce turco-russe), il sera clair qu’Ankara se joint aux sanctions anti-russes. Ces dernières nécessiteront une attitude adéquate de la part de Moscou (dans le sens d’une révision du partenariat précédent en faveur d’un « gel » au moins neutre).
Certains tentent d’expliquer la crise actuelle de nos relations bilatérales par les prochaines élections locales de la fin (31) du mois de mars, qui sont difficiles pour le parti au pouvoir d’Erdoğan. Ils disent qu’il est extrêmement difficile pour Erdogan de gagner les élections municipales parce que son Parti de la justice et du développement (AKP) est une fois de plus menacé par les États-Unis, les démocrates locaux pro-occidentaux en alliance avec les séparatistes kurdes. Mais nous avons déjà assisté à ce genre de théâtre à la veille et entre les deux tours des élections présidentielles du printemps et de l’été 2023. Comment cela s’est-il terminé, par exemple, pour la ratification de l’adhésion de la Finlande et de la Suède à l’OTAN ? Et qu’en est-il de la restitution des prisonniers d’Azov (une organisation nationaliste interdite en Russie) au régime de Kiev, ou de la fourniture d’armes et d’équipements turcs aux forces armées ukrainiennes ?
L’économie et la finance en particulier sont des choses pragmatiques et concrètes, où il y a du rationalisme, du pragmatisme et du calcul. Les Turcs ne sont pas des commerçants désintéressés ni des personnes sans scrupules, ils connaissent bien le commerce et la finance. Si le choix n’est pas en faveur du commerce avec la Russie, Ankara redeviendra une colonie américaine.
Alexander SWARANTZ — docteur ès sciences politiques, professeur, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »