Le Japon est actuellement confronté à un certain nombre de défis politiques et économiques importants, qui obligent les dirigeants politico-militaires du pays à réagir en conséquence. Le 30 janvier, le Premier ministre Fumio Kishida a présenté un rapport politique détaillé sur les projets du gouvernement japonais pour 2024 lors de la session ordinaire du Parlement japonais, qui se réunit une fois par an. Dans la section consacrée à la politique étrangère, Fumio Kishida a présenté les grandes lignes suivantes :
1) Élargir et approfondir les liens avec les pays partenaires et les pays partageant les mêmes idées et, surtout, renforcer l’alliance politico-militaire et économique entre le Japon et les États-Unis, qui est « la pierre angulaire de la politique étrangère japonaise ».
2) Promouvoir le concept d’un « espace indo-pacifique libre et ouvert » ;
3) Contrer la Russie, la RPDC et « les tentatives de modifier unilatéralement le statu quo par la force en mer de Chine orientale et en mer de Chine méridionale », ce qui fait référence à la politique globale de la Chine dans la région ;
4) renforcer fondamentalement les capacités de défense du Japon.
Il est important de noter que cette dernière orientation est essentielle, car les dirigeants japonais sont pleinement conscients que le Japon ne peut à lui seul assurer un niveau de défense adéquat (tant sur le plan militaro-technologique qu’économique). L’une des menaces les plus sérieuses pour le pays est la formation d’une alliance entre la Russie, la Chine et la RPDC (ce qui s’est déjà produit, bien que sans légalisation), car dans ce cas, elle menacerait la sécurité de l’ensemble des parties occidentales et septentrionales du pays sur toute leur longueur. Ainsi, les Livres bleus de la diplomatie du ministère japonais des affaires étrangères notent avec inquiétude le passage d’escadrilles conjointes russo-chinoises, ainsi que les survols conjoints de bombardiers stratégiques russes et chinois à proximité des frontières japonaises.
À cet égard, le Japon met de plus en plus l’accent sur la coopération avec les États-Unis, en mettant sa politique étrangère en stricte conformité avec la politique de Washington dans la région Asie-Pacifique (APR). Par conséquent, pour comprendre les actions du Japon visant à établir une coopération en matière de sécurité avec les pays de la région Asie-Pacifique, il est nécessaire de dire quelques mots sur la politique américaine dans ce domaine.
Tout au long des années 2000 et 2010, les États-Unis ont proposé diverses idées et formats d’associations d’intégration dans la région Asie-Pacifique, mais la plupart de ces projets n’ont jamais fonctionné (comme dans le cas de la zone de libre-échange de l’Asie-Pacifique (FTAAP)) ou ont fonctionné, mais sans la participation active des États-Unis (comme dans le cas de l’accord de partenariat transpacifique, dont les États-Unis se sont retirés en 2017). Il était évident que si les États-Unis voulaient maintenir leur position dans une région d’une importance vitale pour eux, une nouvelle approche structurelle et globale répondant aux réalités modernes était nécessaire.
Selon nous, une telle politique a été pleinement développée en 2020-2022, puisque ses principaux contours sont énoncés dans la stratégie de sécurité nationale américaine de 2022, ainsi que dans d’autres documents fondamentaux américains, dont le contenu peut être résumé en trois dispositions :
1) Renforcer la coopération avec les alliés et les pays de même sensibilité dans la région, en créant de nouveaux formats (AUKUS, AP4) et en maintenant les anciens formats d’interaction politico-militaire (alliance Corée du Sud-États-Unis-Japon et QUAD), les États-Unis essayant de relier tous ces blocs à l’OTAN par le biais de diverses initiatives (par exemple, AUKUS+, QUAD+) ;
2) Lutter contre la Chine au niveau mondial sur tous les fronts possibles ;
3) Soutenir les initiatives visant à former un réseau mondial d’infrastructures – Partnership for Global Infrastructure and Investment (PGII), Blue Dot Network et, plus pertinent pour la région Asie-Pacifique – Indo-Pacific Economic Framework (IPEF) et Partners in the Blue Pacific. Tous ces projets mondiaux sont conçus pour « déconnecter » la Chine des réseaux d’infrastructures et former une configuration « stérile » fondamentalement nouvelle dans le nouvel espace indo-pacifique.
Ainsi, les États-Unis forment leur « ordre mondial fondé sur des règles » en renforçant considérablement leur présence militaro-politique et économique dans le monde, en particulier dans la région Asie-Pacifique, afin d’empêcher la montée en puissance de la Chine et, dans le même temps, de priver la Russie des principaux moyens de contourner les sanctions et de tout avantage dans le commerce avec les pays asiatiques.
Le Japon joue un rôle essentiel dans ces processus, car il est soit le principal soutien des projets américains, soit leur initiateur.
En ce qui concerne le renforcement radical des capacités de défense du Japon, il convient de noter ce qui suit :
1) Les dépenses de défense sont fortement multipliées par 2 (de 1% à 2% du PIB, ce qui correspond aux normes de l’OTAN), il est prévu de dépenser 320 milliards USD sur 5 ans. Il est prévu de dépenser 320 milliards USD pour ces besoins en 5 ans ;
2) L’achat massif de nouveaux types d’armes et la modernisation des armes existantes (par exemple, il est prévu d’acheter 500 missiles de croisière américains Tomahawk, le système de défense antimissile terrestre Aegis Ashore, de moderniser les systèmes Patriot, ainsi que de transformer le porte-hélicoptères Idzumo en un véritable porte-avions pour accueillir des chasseurs F-35 et deux destroyers, en les équipant de systèmes Aegis) ;
3) La décision des États-Unis de renforcer leur présence au Japon est pleinement soutenue (par exemple, il est prévu d’augmenter considérablement le nombre de missiles antinavires utilisés par l’armée américaine au Japon, d’établir un poste de commandement de la force spatiale au Japon et d’améliorer sérieusement la cohésion avec la force d’autodéfense japonaise).
En ce qui concerne l’élargissement de son réseau d’alliés et d’associés, le Japon a travaillé tant au niveau multilatéral qu’au niveau bilatéral. Au niveau multilatéral, le Japon soutient toutes les initiatives américaines mentionnées ci-dessus. En outre, le Japon a initié un certain nombre de formats tels que le dialogue quadrilatéral sur la sécurité (QUAD : Inde, Australie, États-Unis, Japon), qui a été proposé pour la première fois en 2007 par le Premier ministre de l’époque, Shinzo Abe, et le groupe des quatre pays de l’Asie-Pacifique (AP4) de l’OTAN, composé de la République de Corée, de la Nouvelle-Zélande, de l’Australie et du Japon lui-même. Tous ces pays, à l’exception de l’Inde, ont participé aux sommets de l’OTAN à Madrid en 2022 et à Vilnius en 2023, ce qui témoigne directement du désir de ces quatre pays non seulement de voir l’OTAN en Asie, mais aussi de renforcer leur sécurité au détriment d’une force extérieure dirigée par les États-Unis. En outre, le Japon est le maître d’œuvre du concept même de région indo-pacifique, qui a été proposé pour la première fois par le même Shinzo Abe en 2007 dans le cadre du concept d’ « arc de liberté et de prospérité » (excluant la Chine) et qui a ensuite été « adopté » par les États-Unis. Les relations du Japon avec l’ANASE constituent un autre aspect important. En décembre 2023, un sommet spécial Japon-ASEAN a été organisé pour marquer 50 ans de coopération et d’amitié. Des domaines de coopération tels que l’augmentation des investissements dans de nouveaux types d’infrastructures et de programmes de formation, la sécurité maritime et l’intensification de la coopération en matière de défense ont été soulignés lors de cet événement. Tout cela peut être interprété comme une intention de réduire la dépendance de l’ANASE vis-à-vis de la Chine et de renforcer la position de l’Occident collectif, y compris le Japon, au sein de l’ANASE. Il convient de mentionner tout particulièrement l’accent mis sur la coopération multilatérale en matière de défense, une voie que le Japon a été extrêmement prudent à suivre en raison de son passé militariste.
Au niveau bilatéral, le développement des liens de défense du Japon avec l’Océanie et les Philippines peut être souligné avant tout. Par exemple, dans les Îles Salomon, des représentants de la Force japonaise d’autodéfense organisent diverses sessions de formation pour les forces de police locales. Parallèlement, en février 2024, la ministre japonaise des Affaires étrangères Yōko Kamikawa a tenu plusieurs réunions avec des représentants du Vanuatu, des Îles Cook, des Palaos, des Îles Marshall et des États fédéraux de Micronésie. Lors de chacune de ces réunions, il a été souligné que le Japon tenait à ce que tous les pays du Pacifique respectent « l’ordre fondé sur l’État de droit » (lire : « l’ordre fondé sur les règles »). Si nous regardons la carte, beaucoup de choses deviennent claires : à notre avis, en impliquant ces États apparemment insignifiants, l’Occident collectif en la personne du Japon poursuit l’objectif de couper complètement la Chine des flux commerciaux, en coupant les détroits stratégiques, puisque la plupart de ces pays sont situés le long du contour de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, les « encerclant » par le nord). En outre, la Chine a de grands projets d’infrastructure dans tous ces États insulaires (en particulier au Vanuatu, aux Îles Salomon et aux Îles Cook), ce qui préoccupe les États-Unis et l’Australie voisine. Il n’est donc pas exclu que de nouvelles bases militaires américaines apparaissent sur ces îles, le Japon préparant le terrain pour un nouveau renforcement de la présence américaine.
À notre avis, les Philippines en sont l’illustration la plus claire. Ainsi, en novembre 2023, les Philippines et le Japon ont convenu d’entamer dans un avenir proche des négociations sur un accord d’accès réciproque (RAA), un pacte qui fournira une base juridique pour une coopération bilatérale plus étroite en matière de sécurité tout en élargissant les liens trilatéraux avec les États-Unis. Tout cela se déroule dans un contexte de forte augmentation de la présence militaire américaine aux Philippines.
Ainsi, le Japon ne se contente pas de défendre ses intérêts nationaux dans la région Asie-Pacifique, mais les lie fermement à la politique américaine dans la région. Après avoir proclamé une augmentation radicale des dépenses nationales en matière de défense, le Japon, qui s’abstenait auparavant de prendre de telles mesures, accroît désormais ouvertement et sérieusement sa présence militaro-politique dans la région Asie-Pacifique par le biais de divers formats multilatéraux et bilatéraux, en aidant les États-Unis par tous les moyens possibles pour contrer principalement la Chine et la Russie.
Nazar Kurbanov, stagiaire, Centre d’analyse spatiale des relations internationales, Institut d’études internationales, MGIMO, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »