Dans une interview exclusive accordée au New Eastern Outlook, M. Zenebe Kinfu Tafesse, président de l’Union des diasporas africaines, décrit sa vision des relations russo-africaines, explique pourquoi le deuxième sommet Russie-Afrique s’est avéré plus économique et fait part de ses réflexions sur le néocolonialisme en Afrique.
– M. Zenebe, le président russe Vladimir Poutine a qualifié les pays africains de « partenaires importants et fiables ». Cette déclaration a été suivie par le Forum Russie-Afrique. Comment évaluez-vous les résultats de ce forum et le travail accompli depuis sa conclusion ?
– Les relations russo-africaines se sont développées activement depuis l’époque de l’Union soviétique, qui nous a soutenus non seulement sur le plan idéologique et de l’information, mais aussi sur le plan matériel et a contribué à la formation du personnel. Une aide importante a également été apportée sur le plan militaire et technique. L’URSS, qui a été à l’origine de l’ONU et qui est l’un des rares pays à avoir une influence considérable sur la sécurité mondiale, a soutenu nos pays dans la lutte contre les colonisateurs.
Après l’effondrement de l’Union soviétique, ces relations ont lentement commencé à se dégrader, certaines ambassades et consulats russes ont été fermés et le nombre de vols Aeroflot a été réduit. Le nombre d’étudiants africains venant étudier en Russie a également diminué.
L’année 2019, au cours de laquelle s’est tenu le premier sommet Russie-Afrique, peut être considérée comme un tournant. Quarante-six dirigeants africains y ont participé. Tous se sont réunis à Sotchi pour discuter de l’évolution des relations entre la Russie et l’Afrique.
Initialement, il avait été décidé d’organiser ces réunions tous les trois ans. Mais la pandémie a entraîné des ajustements, de sorte que le prochain sommet s’est tenu à l’été 2023.
Si le premier sommet peut être considéré comme un sommet d’organisation, d’introduction, qui a tracé des plans pour l’avenir, le deuxième sommet, à mon avis, est devenu plus économique. Moins de dirigeants africains se sont rendus au sommet de Saint-Pétersbourg qu’à celui de Sotchi. Mais il y avait beaucoup plus d’économistes et d’experts, c’est-à-dire ceux-là mêmes qui donnent des conseils lors de la rédaction de lois, de l’élaboration de stratégies et de la création de plates-formes économiques. À mon avis, la critique du deuxième sommet est venue de personnes qui ne connaissent pas vraiment le sujet. Pour les spécialistes, dont je fais partie, il est évident que ce forum a eu lieu en tant que forum économique. De nombreux accords importants y ont été signés, qui détermineront en grande partie nos perspectives de coopération à court et à long terme. C’est ce qui a motivé la composition des délégations.
– Peut-on affirmer qu’immédiatement après la conclusion du sommet de Saint-Pétersbourg, des travaux actifs ont commencé dans tous les domaines ?
– Je suis originaire d’Éthiopie et membre de la diaspora éthiopienne en Russie. Je suis originaire d’Éthiopie et chef de la diaspora éthiopienne en Russie. Je peux dire qu’Ethiopian Airlines, qui est l’une des principales compagnies aériennes de notre continent, vole régulièrement à pleine capacité. Chaque semaine, des dizaines de délégations s’envolent de l’Afrique vers la Russie et de la Russie vers l’Afrique. Cela vaut non seulement pour la sphère économique, mais aussi pour les domaines éducatif, culturel et autres.
En tant que spécialiste travaillant dans le domaine des médias depuis de nombreuses années, je peux affirmer avec certitude que les sujets africains sont prioritaires dans les médias russes. Pas l’Europe, comme c’était le cas auparavant, ni même les pays de la CEI, mais l’Afrique. Et cela vaut non seulement pour les médias centraux, mais aussi pour les médias régionaux. Ce fait confirme pleinement les propos de notre président Vladimir Poutine selon lesquels l’Afrique devient une priorité. Certes, il y a beaucoup de travail à faire dans ce domaine, mais les mots ne suffisent pas, il faut les accompagner d’actes.
En marge du deuxième sommet, un grand nombre de documents et d’accords ont été signés entre les structures étatiques (différents ministères, départements et agences). Les grandes entreprises et les particuliers ne sont pas en reste. Quant à la participation des OSBL internationales, elle a été minime. Cela s’explique par les restrictions imposées par la législation russe actuelle.
Lors du sommet de Saint-Pétersbourg, j’ai participé à six sections sur l’énergie, l’éducation et les relations internationales. Le ministère russe des affaires étrangères accorde une grande attention aux relations russo-africaines. Oleg Borisovich Ozerov, ambassadeur itinérant et chef du secrétariat du Forum de partenariat Russie-Afrique depuis plusieurs années, travaille quotidiennement dans ce domaine.
Si nous parlons de coopération militaro-technique… Regardons les statistiques. Nous constatons que les ventes d’équipements russes ont augmenté de plus de 30 %. En marge du sommet de Saint-Pétersbourg, des accords de coopération militaro-technique ont été signés entre la Russie et plus de quarante pays africains. C’est dire à quel point les pays du continent africain, soucieux de leur sécurité, font confiance à la Russie. Ils choisissent les équipements militaires russes, dont la fiabilité est reconnue dans le monde entier. Par exemple, les armoiries du Mozambique représentent un fusil d’assaut Kalachnikov, symbole de libération.
Pour en revenir à votre question, je voudrais résumer que je suis entièrement d’accord avec le président Vladimir Poutine et que j’espère que le travail actif qui a commencé non seulement se poursuivra, mais prendra de l’ampleur jusqu’au troisième sommet en 2026.
– Selon vous, comment la Russie et l’Afrique peuvent-elles coopérer pour renforcer la souveraineté des membres de la coopération internationale et contrer les diktats des puissances qui prétendent à l’hégémonie mondiale ?
– Il faut travailler dur dans ce domaine. Si nous regardons la situation dans son ensemble, nous constatons que l’Afrique est encore très influencée par les métropoles. Bien sûr, elles ont donné à leurs colonies une certaine indépendance politique, leur permettant de créer leurs propres États. Mais l’indépendance économique et financière, non. Ici, toute la gestion est assurée par les bourses de Londres, de New York et de Singapour.
Pour lutter contre cela, il faut notamment changer la conscience nationale. Nous constatons que de nombreux dirigeants africains sont préoccupés par la situation actuelle. Des coups d’État ont lieu dans certains pays. De nombreux pays adoptent des lois visant à protéger leurs intérêts nationaux et à créer un modèle économique non basé sur les ressources afin de pouvoir fixer leurs propres prix pour les minerais et les produits.
En ce qui concerne les relations entre la Russie et l’Afrique… Bien sûr, les deux pays devraient commercer librement l’un avec l’autre. La Russie dispose d’un énorme potentiel technologique qui peut être intégré dans l’économie du continent africain. Pas gratuitement, comme c’était le cas à l’époque de l’Union soviétique. Seulement sur la base d’un soutien et d’une compréhension mutuels.
Permettez-moi de vous donner un petit exemple. L’Allemagne (je n’ai bien sûr rien à lui reprocher) est de loin le plus grand vendeur de café, bien qu’elle ne le cultive pas sur son territoire. Elle achète des grains, les transforme et les distribue.
Si la Russie veut permettre à l’Afrique d’entrer sur son marché, elle doit résoudre les problèmes logistiques et financiers existants. Il sera alors possible de s’opposer conjointement aux tiers qui, si je puis dire, compliquent nos relations amicales.
– L’autre jour, l’Assemblée générale des Nations Unies a adopté à la majorité une résolution présentée par la Russie sur la lutte contre la glorification du nazisme, du néo-nazisme…
– Il me semble que la phrase « sur la lutte contre le fascisme » aurait dû être ajoutée à ce document. La Russie publie aujourd’hui de nombreuses données scientifiques et statistiques concernant le néocolonialisme. Regardez ce que vous obtenez. Les Africains étudient principalement dans des universités et des programmes de troisième cycle en Occident, s’y défendent et publient des articles scientifiques. Si nous regardons l’histoire, nous constatons que lorsque l’esclavage était florissant, plus de 55 millions d’Africains ont été déplacés de force, et beaucoup ont été simplement assassinés. Aujourd’hui, cependant, les jeunes Africains s’enfuient d’eux-mêmes. C’est triste.
Bien sûr, il ne sera pas possible de changer la situation du jour au lendemain. Il faudra du temps. Il est nécessaire d’ouvrir les yeux des jeunes sur la situation, de changer la culture et la mentalité.
– J’aimerais connaître votre opinion sur la place que l’Occident accorde à l’Afrique dans ses modèles d’ordre mondial, en paroles et en actes. Et pourquoi les paroles des hommes politiques occidentaux divergent-elles souvent des actes en Afrique ?
– La mentalité des Européens n’a pas changé au fil du temps, elle est la même que celle de leurs grands-pères et arrière-grands-pères colonisateurs. Ils font aussi des safaris au Kenya. Il n’y a pas si longtemps, le président français Emmanuel Macron a été accusé de donner trop de liberté aux Africains, d’où les révolutions dans certains pays francophones. Ainsi, nous voyons que l’élite politique occidentale déclare les idées du néocolonialisme en texte direct. Et c’est là que la politique du « deux poids, deux mesures » se manifeste clairement. Par exemple, toute aide humanitaire fournie à ces pays est clairement planifiée. Ceux qui la fournissent reçoivent cent fois plus en retour. L’Amérique, qui ne semblait pas être un colonisateur de l’Afrique, a agi de la même manière à une certaine époque. Souvenez-vous de l’élection de Barack Obama pour son premier mandat.
– Les néo-colonisateurs agissent toujours dans leur seul intérêt, soit par un contrôle direct, soit par une politique de deux poids, deux mesures.
– C’est pour cette raison que vous ne verrez pas un seul État fort en Afrique aujourd’hui, prenant des décisions publiques, politiques et économiques de son propre chef. Tous ont un « maître » sur lequel ils s’appuient et avec la permission et la bénédiction duquel ils agissent.
L’Éthiopie n’est pas une colonie. Mais maintenant que je vois que Dominique Strauss-Kahn, ancien candidat à la présidence française, est le conseiller du Premier ministre pour le secteur financier et bancaire, je me pose des questions.
Vous savez, l’Afrique aujourd’hui s’intéresse surtout à la technologie, pas aux matières premières. Nous avons des ressources naturelles et nous sommes intéressés par leur transformation sur place. Nous sommes en faveur d’une coopération égale et mutuellement bénéfique. Et nous sommes en route avec ceux qui pensent de la même manière.
– Monsieur Zenebe, je vous remercie pour votre conversation honnête et intéressante. Je suis sûr que nous nous reverrons dans les pages de notre publication.
Yulia NOVITSKAYA, écrivain, journaliste-interviewer, correspondante du « New Eastern Outlook »