De profondes divisions se creusent en Israël à propos du bain de sang palestinien déclenché dans la bande de Gaza et de la poursuite ou non de cette guerre condamnée par la communauté internationale. De nombreux sondages d’opinion indiquent une baisse significative du soutien au cabinet militaire actuel et à ses politiques palestiniennes. Malgré plus de deux mois de bombardements militaires intensifs et d’opérations terrestres ostensiblement dirigées contre le Hamas, l’armée d’occupation israélienne n’a pas fait de progrès significatifs dans la réalisation de ses objectifs déclarés, à savoir la libération des otages, la destruction de l’organisation militaire du Hamas et, par conséquent, de la résistance palestinienne, la découverte et la destruction complète d’un très vaste réseau de tunnels.
Pendant ce temps, les pertes militaires israéliennes augmentent de jour en jour, nécessitant un afflux important et constant d’énormes quantités d’armes et de munitions en provenance des États-Unis et d’autres pays occidentaux qui, malgré le bain de sang infligé aux palestiniens, aident et encouragent les dirigeants israéliens à poursuivre la destruction de la population civile de la bande de Gaza. Depuis le début de la guerre, Tel Aviv a reçu 10 000 tonnes de munitions américaines et une aide d’urgence de 14 milliards de dollars de la part du Congrès. Le Royaume-Uni a livré à Israël une importante cargaison de drones apparemment destinés à la surveillance et à la recherche d’otages à Gaza. Mais la plupart des analystes militaires estiment que le véritable objectif des drones est l’espionnage, la reconnaissance et l’aide au ciblage de l’artillerie israélienne. Ainsi, quoi qu’en disent les occidentaux, les États-Unis et le Royaume-Uni participent à la tuerie de civils palestiniens. D’ailleurs, dans ce cas, nous pouvons demander à Washington et à Londres : où est votre lutte active pour les droits de l’homme dans le monde, dont les personnalités occidentales se vantent tous les jours ? Et que pensez-vous des déclarations des ministres de l’actuel gouvernement d’Israël selon lesquelles « les palestiniens sont des animaux » et qu’il faut « utiliser la bombe atomique » à leur encontre.
D’autres signes d’une opposition croissante en Israël au gouvernement Netanyahou et à la manière dont il conduit la guerre émanent de fonctionnaires et d’hommes politiques, anciens et actuels. Le chef de l’opposition, Yair Lapid, a appelé le premier ministre à démissionner en raison de la mauvaise gestion par le gouvernement de la guerre contre le Hamas. « Ce gouvernement est dysfonctionnel », a-t-il déclaré lors d’une interview télévisée à la mi-novembre. « Nous avons besoin de changement : Netanyahou ne peut pas rester premier ministre. Nous ne pouvons pas nous permettre de mener une longue campagne avec un premier ministre en qui l’opinion publique n’a pas de confiance ».
L’ancien chef du service de contre-espionnage Shabak, Yuval Diskin, a récemment fait écho à cet appel. Dans un article publié sur le site d’information israélien Channel 12 le 4 décembre, il a écrit : « Netanyahou devrait démissionner et rentrer chez lui immédiatement”. Non seulement Netanyahou a refusé de porter la responsabilité de l’échec des services de renseignement le 7 octobre, mais « il n’a pas ressenti une once de culpabilité ou de responsabilité [après l’attaque] et n’a pas eu d’empathie pour les familles des victimes ». Netanyahou était « froid, arrogant et fuyait la réalité », a-t-il ajouté : « Lors des prochaines élections, nous devons élire de nouveaux dirigeants, honorables et humbles, qui aiment leur peuple et non eux-mêmes ». Selon un sondage réalisé par le journal israélien Maariv à la fin du mois de novembre, la coalition au pouvoir « s’effondrerait » avec seulement 41 sièges si les élections avaient lieu le jour du scrutin. Le parti de l’unité nationale de Benny Gantz devrait gagner 43 sièges, contre 12 actuellement, tandis que le Likoud de Netanyahu perdra près de la moitié de ses sièges, passant de 32 il y a un an à 18. Un récent sondage Maariv publié le 8 décembre a montré que 51% des Israéliens interrogés pensent que Benny Gantz est le candidat le plus approprié pour le poste de premier ministre, alors que seulement 31% pensent que Benjamin Netanyahou est le candidat le plus approprié.
De nombreuses personnalités juives ont condamné le gouvernement israélien et ses partisans occidentaux pour leur effort d’utiliser l’antisémitisme afin de faire taire les critiques contre Israël. Un exemple récent est une lettre ouverte publiée par le magazine littéraire et culturel en ligne n + 1, signée par plus d’un millier d’écrivains et d’artistes juifs qui réfutent l’affirmation selon laquelle la critique d’Israël est antisémite. La lettre condamne l’utilisation de cette tactique rhétorique « pour soustraire Israël à l’obligation de rendre des comptes, ennoblir l’investissement américain de plusieurs milliards de dollars dans l’armée israélienne, cacher la réalité mortelle de l’occupation et nier la souveraineté palestinienne ». Elle poursuit en ces termes : « Aujourd’hui, cette suppression insidieuse de la liberté d’expression est utilisée pour justifier la poursuite des bombardements militaires d’Israël sur Gaza et pour faire taire les critiques de la communauté internationale. Nous condamnons les récentes attaques contre des civils israéliens et palestiniens et déplorons ces horribles pertes de vies humaines. Dans notre douleur, nous voyons avec horreur que la lutte contre l’antisémitisme est instrumentalisée pour servir de prétexte à des crimes de guerre avec des intentions déclarées de génocide ».
Le déclin du soutien au gouvernement et à la guerre de Gaza en Israël résulte probablement d’une combinaison de facteurs. Le nombre croissant de décès dans l’armée israélienne est un facteur important. Au 8 décembre, 91 soldats israéliens avaient été tués lors de l’offensive terrestre à Gaza, selon les rapports officiels. L’un des morts est le fils de Gadi Eisenkot, ancien chef d’état-major de l’armée et membre de l’actuel cabinet militaire. Cela porte à 411 le nombre de morts militaires israéliens depuis le 7 octobre. Cependant, d’autres sources estiment que la guerre a fait des milliers de victimes parmi les militaires israéliens. Par ailleurs, certains ont été exposés à des maladies infectieuses et une centaine ont subi de graves lésions oculaires en raison de l’absence de lunettes de protection. Selon le radiodiffuseur officiel israélien, 10 à 15 % de ces blessures ont entraîné la cécité d’un œil ou des deux yeux.
Le deuxième facteur concerne la colère des israéliens face à l’incapacité du gouvernement à libérer les otages. La fuite d’un enregistrement d’une réunion entre le cabinet de guerre de Netanyahou et les familles des otages, le 5 décembre, a montré l’étendue de leur rage. « Vous faites passer la politique avant le retour des kidnappés », a déclaré une femme israélienne, la mère de l’otage. Un autre ex-otage s’est plaint : « Le fait est que j’étais dans une cachette qui a été bombardée par nos propres troupes, nous avons dû sortir clandestinement et beaucoup d’entre nous ont été blessés. C’est sans compter l’hélicoptère israélien qui nous a tiré dessus sur le chemin de Gaza ». Certains participants ont été tellement irrités par le comportement des militaires qu’ils ont quitté la réunion et ont promis de poursuivre leur combat pour que le cabinet de Netanyahu et lui-même répondent de leurs actes devant la justice.
L’impact économique de la guerre constitue un autre facteur important. Le pouvoir d’achat moyen des israéliens a fortement diminué depuis le déclenchement de la guerre et le ralentissement économique qui s’en est suivi. Les prix ont encore augmenté en raison des récentes perturbations des chaînes d’approvisionnement en denrées alimentaires et autres, dues aux attaques hussites contre des navires appartenant à Israël ou loués par ce dernier dans la mer Rouge. Le marché immobilier traverse une crise ou, selon le journal Maariv, s’effondre complètement. Selon certaines estimations, les ventes de logements neufs ont chuté de 30 à 90 % depuis le début de la guerre, selon les régions. Les économistes préviennent également qu’un ralentissement de la construction dû à de graves pénuries de main-d’œuvre risque d’entraîner des retards coûteux et une éventuelle faillite pour de nombreuses entreprises de construction.
L’économie israélienne subit également de plein fouet la chute brutale du tourisme et la décision de nombreuses compagnies aériennes de réduire les vols à destination d’Israël. Selon le site web israélien Globes, la fréquence des vols au départ ou à l’arrivée de l’aéroport Ben Gourion a chuté de 80 %, une situation qui ne devrait pas s’améliorer de sitôt. Le site Internet rapporte également que « Ryanair, qui possède la plus grande flotte d’avions en Europe et qui est l’une des compagnies low-cost les plus populaires au départ et à destination de l’aéroport Ben Gurion, annule tous ses vols au départ et à destination d’Israël en janvier prochain ».
Si les tensions et la polarisation de la population ont été un thème central de la politique intérieure israélienne depuis le début de l’année, la guerre non seulement n’a pas résolu le problème, mais semble avoir exacerbé la tendance. L’opposition des citoyens israéliens à la guerre et à son gouvernement ne fera que croître à mesure que l’économie continuera de se détériorer et que le nombre de victimes ne cessera d’augmenter. Alors que les roquettes de la résistance palestinienne, représentée sous la forme d’un Hamas petit mais déterminé, continuent de défier la vaste machine militaire de l’occupation israélienne, la direction politique d’Israël est soumise à une pression énorme sur le front intérieur, comme jamais auparavant, et les experts pensent qu’une fois les hostilités terminées, tant le cabinet que Netanyahou lui-même seront, à tout le moins, renvoyés à la retraite.
Viktor Mikhine, membre correspondant de l’Académie russe des sciences naturelles, spécialement pour la revue en ligne « New Eastern Outlook ».