Le groupe rebelle Houthi du Yémen a menacé d’attaquer tout navire qui, selon eux, se dirigeait vers ou en provenance d’Israël, en solidarité avec les Palestiniens de Gaza. Ils ont appuyé leur annonce par de véritables attaques contre plusieurs navires en mer Rouge, à l’aide de missiles balistiques et de drones.
Les Houthis ont souligné que leurs attaques visaient à forcer Israël à cesser de bombarder Gaza et à assurer l’approvisionnement en nourriture et en eau de la bande de Gaza.
Le mouvement Houthi est originaire du nord du Yémen, où la plupart des gens suivent le zaydisme, une forme de l’islam chiite. Les imams zaydi se sont battus pendant des siècles pour le contrôle de l’Arabie du Sud et ont créé un État souverain en 1918. Les imams ont dirigé le pays jusqu’en 1962, date à laquelle une république a été proclamée suite à l’arrivée au pouvoir de l’armée. Au cours des années suivantes, les zones de Zaydi sont devenues plus pauvres que les zones centrales à majorité sunnite.
À la fin du XXe siècle, le mouvement sunnite pacifique était dirigé par Hussein al-Houthi. En 2011, lors du Printemps arabe, les Houthis ont pris le contrôle de Saada, une province du nord du Yémen, et ont pris le nom d’Ansar Allah (« Partisans de Dieu»). En 2014, ils ont pris le contrôle de Sanaa, la capitale du Yémen, et combattent depuis les forces gouvernementales yéménites soutenues par l’Arabie saoudite. En avril 2022, un accord de cessez-le-feu a été signé, qui est toujours en vigueur.
Les Houthis ont démontré leur capacité à constituer des arsenaux d’armes modernes, notamment des missiles balistiques et de croisière.
Le mouvement Ansar Allah a annoncé à plusieurs reprises que les bombardements contre les navires à destination ou en provenance d’Israël cesseraient dès qu’Israël cesserait de bombarder la bande de Gaza.
La route de la Mer Rouge et de Suez représente 20 % du trafic mondial de conteneurs et 10 % du trafic de gaz et de pétrole. À la suite de plusieurs lancements de missiles et de drones par les Houthis, les principales compagnies maritimes de conteneurs ont suspendu leurs expéditions via la mer Rouge. Le coût du transport des conteneurs de l’Asie vers l’Europe a considérablement augmenté et si cette crise n’est pas résolue, elle entraînera une perturbation de la chaîne d’approvisionnement.
Dans ces conditions, les responsables américains ont suivi une voie bien connue et éprouvée, à savoir la création de groupes militaires pour punir les Houthis désobéissants. Au lieu de faire pression sur leur allié Israël et d’arrêter la destruction barbare de la population de Gaza, où le nombre de morts a déjà dépassé les 20 000 personnes et où tous les habitants sont au bord du désastre, les États-Unis veulent créer d’autres tensions internationales. Pour ce faire, ils ont déployé avec leurs alliés une vaste armada de navires de guerre, qui comprenait les marines de dix pays. Il convient de noter que l’Arabie saoudite et l’Égypte ont refusé de participer à ces hostilités contre les Houthis. Le royaume saoudien est sur le point de signer un accord pour prolonger le cessez-le-feu avec les Houthis, ce qui pourrait mettre fin à la guerre qui ravage le Yémen depuis neuf ans.
« Nous ne sommes pas le genre de personnes qui ont peur de la guerre », a déclaré le chef des Houthis du Yémen, prévenant que s’ils étaient attaqués, ils contre-attaqueraient, selon la presse égyptienne. Il a également condamné le soutien américain à Israël déclarant : « L’Amérique contribue et participe à ce qui se passe à Gaza et bloque toute décision de l’ONU sur un cessez-le-feu ».
La presse occidentale parle beaucoup des pertes possibles que subiront Israël et l’Europe si les attaques contre les navires commerciaux en mer Rouge se poursuivent. De nombreuses compagnies ont déjà redirigé leurs navires d’Asie vers l’Europe en passant par l’Afrique. Le British Economist appelle cela une nouvelle crise de Suez.
Certains journaux arabes expriment l’espoir que la crise sera rapidement résolue si le Conseil de sécurité de l’ONU adopte finalement une résolution appelant à un cessez-le-feu à Gaza.
Pendant ce temps, les représentants des Houthis répètent constamment qu’ils cesseront de bombarder les navires à destination et en provenance d’Israël dès qu’Israël cessera de bombarder la bande de Gaza.
Il est à noter que certains journaux d’Europe occidentale, qui prônent également un cessez-le-feu immédiat à Gaza, mentionnent que dans les circonstances actuelles, l’idée d’utiliser la route de la mer du Nord à travers l’Antarctique russe, qui est sensiblement plus courte que la route contournant l’Afrique, refait surface.
Vladimir Mashin, candidat en sciences historiques, commentateur politique, exclusivement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook ».