La plupart des personnes qui suivent les péripéties de la politique mondiale connaissent l’introduction de ce que l’on appelle le « plafond de prix » sur les importations de pétrole russe à la suite de la réunion des ministres des finances du G7 à la fin de l’année dernière. Bien que cette initiative puisse difficilement être considérée comme favorable à la Russie dans son ensemble, un certain nombre de cas individuels illustrent son utilité douteuse pour l’Occident, en particulier d’un point de vue politique. En particulier, ce paradoxe peut être retracé dans l’expérience de l’Ouzbékistan en matière d’achat de pétrole et de produits pétroliers avant et après l’introduction du « plafond ».
Fin avril 2023, le ministère ouzbek de l’énergie a convenu avec Gazpromneft d’importer 300 000 tonnes de pétrole avant la fin de l’année. En conséquence, les importations de pétrole et de produits pétroliers en Ouzbékistan au cours des trois trimestres de 2023 ont augmenté d’un quart par rapport à 2022 – de plus de 1,25 milliard de dollars. En particulier, le volume d’essence importé dans le pays a été multiplié par plusieurs fois, dont plus de 90 % ont été importés de Russie.
Toutefois, cette croissance solide n’est que le début du renforcement des exportations de pétrole russe vers l’Ouzbékistan. Le 6 octobre 2023, les gouvernements de la Russie et de l’Ouzbékistan ont signé un accord visant à développer la coopération en matière de fourniture de pétrole et de produits pétroliers. Les principaux médias du pays notent que les livraisons de pétrole de la Russie à l’Ouzbékistan devraient passer à 1 million de tonnes en 2024, soit plus de trois fois la quantité de pétrole que la république prévoyait d’importer de Russie en 2023. Un document trilatéral définissant les plans d’approvisionnement a été signé à Moscou le 4 novembre 2023. Par ailleurs, l’oléoduc « Omsk-Pavlodar-Shymkent-Shagyr », qui fournit du pétrole de la Russie à l’Ouzbékistan via le Kazakhstan, serait soumis à des tensions nettement plus importantes.
En même temps, on ne peut pas dire que cette croissance des revenus des sociétés russes provenant des livraisons de pétrole et de produits pétroliers à l’Ouzbékistan soit liée au fait que l’Ouzbékistan se soustrait au « plafond de prix » sur le pétrole russe fixé par ses collègues occidentaux. C’est ce que montrent les rapports officiels des autorités ouzbèkes concernant le coût par unité de poids des livraisons de pétrole et de produits pétroliers en provenance de Russie. En particulier, si en 2022 la Russie a vendu un litre d’essence à l’Ouzbékistan pour 0,62 dollar, en 2023 le prix moyen d’un litre a diminué d’un tiers – à 0,4 dollar par litre. À cet égard, les pays occidentaux ne peuvent en principe porter aucune accusation contre l’Ouzbékistan pour avoir (paradoxalement !) développé des relations commerciales et économiques avec la Russie.
Dans le même temps, il convient de noter l’impact très négatif du « plafond de prix » imposé par les pays occidentaux sur les exportations de pétrole et d’essence vers un grand pays voisin (l’Ouzbékistan), comme le Turkménistan et le Kazakhstan. Leurs livraisons à l’Ouzbékistan ont été considérablement réduites parce que le pétrole russe est devenu moins cher, et il est maintenant rentable pour l’Ouzbékistan d’augmenter ses importations de produits pétroliers en provenance de Russie en réduisant les importations en provenance de ces pays – ou en refusant de trouver de nouveaux fournisseurs. La part du Turkménistan dans l’approvisionnement en pétrole est passée de 11 % à 0,6 % au cours de l’année, tandis que les livraisons de pétrole à l’Ouzbékistan en provenance du Kazakhstan ont presque diminué de moitié cette année. En fait, le Kazakhstan a été contraint d’abandonner l’idée d’augmenter ses exportations de pétrole vers l’Ouzbékistan jusqu’à ce qu’il reçoive des offres de prix plus favorables de la part des importateurs – c’est-à-dire dans le cas d’un accord sur des livraisons à un prix plus élevé que celui de la Russie. Compte tenu de la politique d’expansion des achats de l’Ouzbékistan auprès de la Russie, une telle situation est hautement improbable.
Parallèlement, le prix du pétrole kazakh a même augmenté au cours de l’année dernière. Les autorités de la république n’étant pas disposées à supporter les pertes liées au « plafonnement des prix » du pétrole de l’Oural (en vertu duquel non seulement le pétrole russe, mais aussi le pétrole kazakh étaient vendus sur les marchés internationaux), le pétrole kazakh a été rebaptisé Kebco (Kazakh Export Blend Crude Oil – mélange de pétrole brut kazakh destiné à l’exportation). Il est ainsi devenu plus cher que le pétrole ouralien et, par conséquent, moins attractif et compétitif sur les marchés des pays qui ne refusaient pas les livraisons russes.
En conséquence, le « plafond de prix » a directement créé une situation dans laquelle le Kazakhstan et le Turkménistan (et bien d’autres pays dans une situation similaire) ont subi des pertes importantes. Et les mêmes pays, dont l’œuvre collective a été ce fameux plafond, se livrent aujourd’hui une concurrence féroce pour attirer l’attention de ces pays.
Ainsi, l’expérience des importations d’hydrocarbures par le plus grand pays d’Asie centrale en termes de population (l’Ouzbékistan) montre que le « plafond de prix » sur le pétrole russe imposé par les pays occidentaux a un impact positif inattendu sur les économies des pays qui cherchent à accroître leurs liens commerciaux et économiques avec la Russie (ce qui n’est pas approuvé par les gendarmes-imposteurs occidentaux), tandis que certains partenaires prometteurs, que ces mêmes pays occidentaux essaient si fort de s’accaparer, subissent des pertes certaines. Dans le même temps, le cas de l’Ouzbékistan est censé être très révélateur des possibilités accrues qu’a la Russie de diversifier ses approvisionnements en pétrole grâce à l’introduction du même « plafond » – à la fois en trouvant de nouveaux partenaires et en renforçant les liens avec des collègues déjà traditionnels.
Boris KUSHKHOV, département de Corée et de Mongolie, Institut d’études orientales de l’académie des sciences de Russie, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook ».