La France a récemment perdu, sous la direction très inepte et non professionnelle de son Président Emmanuel Macron, toute la position forte qu’elle avait occupée autrefois en Afrique. Le dernier exemple en date est celui des relations incroyablement tendues entre la France et le Maroc, le gouvernement et les médias français ayant lancé une campagne de critiques sans précédent à l’encontre de l’État arabe. Et ce à un moment de crise nationale, lorsque la région de l’Atlas du pays a été considérablement dévastée par un tremblement de terre d’une magnitude de 6,8. L’approche hargneuse de Paris face à ces événements a provoqué la surprise et des réactions négatives de la part des anciens Présidents français et de l’ensemble de l’establishment politique, et a fait suite à l’annonce officielle du Maroc selon laquelle il n’avait ni demandé ni exigé l’aide de la France.
Invoquant l’inévitable « surabondance » d’aide qu’elle voulait éviter, la demande de Rabat a déclenché une avalanche inattendue de critiques anti-marocaines en provenance de Paris, beaucoup y voyant une sorte de post-colonialisme dans lequel l’ancienne métropole ne tient pas compte de la souveraineté marocaine. En négligeant la situation intérieure incroyablement délicate du Maroc au cours de cette période, la campagne de critiques française s’est retournée contre Paris. Au fil du temps, alors que les relations franco-marocaines se refroidissaient fortement, une large vague de solidarité de nombreux pays du monde avec le Maroc et un plan gouvernemental d’un milliard de dirhams pour reconstruire les logements et soutenir les familles touchées sont apparus au grand jour. Le journal britannique The Guardian, qui a une équipe dans la région d’Al-Haouz touchée par le tremblement de terre, a fait remarquer que le Maroc n’est pas comme la Libye. « C’est un État moderne qui fonctionne. Le mécanisme fonctionne. Les gens ordinaires ont été mobilisés à grande échelle et ils ont un sentiment très fort d’appartenance à l’État », a écrit Peter Beaumont, journaliste international principal du journal Les médias internationaux s’accordent généralement à dire que Paris, encore sous l’effet de ses politiques de colonialisme et de néocolonialisme, a tout simplement dilapidé toute son influence en Afrique, y compris au Maroc.
Commençant sa présidence par une visite d’État au Maroc, où il a été accueilli comme le successeur de grands amis du royaume tels que François Mitterrand, Jacques Chirac et Nicolas Sarkozy, le règne d’Emmanuel Macron a été témoin d’un déclin constant de l’influence française non seulement au Maroc, mais aussi dans toute l’Afrique. Cette réalité a d’ailleurs coïncidé avec la plus forte présence militaire française dans la région depuis l’époque coloniale. L’affaire marocaine, qui s’est produite deux semaines après le renversement du huitième gouvernement de la région africaine du Sahel par un coup d’État qui a marqué le départ des mandataires français du pouvoir, reflète plutôt le tableau d’ensemble et le « malaise » politique de Paris en ce qui concerne sa politique africaine.
La demande de retirer les troupes françaises de la base de Barkhane au Mali a été le signe le plus clair et l’un des premiers signes de l’affaiblissement de l’influence de Paris. Plus d’une décennie plus tard, Paris est entré dans un conflit prolongé avec un certain nombre de pays africains dans lesquels il ne pouvait plus exercer d’influence. Depuis lors, ce conflit apparemment localisé au Mali s’est étendu aux pays voisins, la France se retrouvant souvent à soutenir des gouvernements défaillants et impopulaires. Cette situation a contribué à l’émergence d’un sentiment anti-français dans toute la région, qui n’a été qu’exacerbé par une série de maladresses diplomatiques de la part de la France. Pour sauver la face, la base de Barkhane a été déplacée au Niger, pays voisin qui, cet été, a également exigé le retrait des troupes françaises.
Le réseau diplomatique, militaire, économique et financier de la France en Afrique, autrefois puissant, a subi un véritable déclin ces dernières années. Bien qu’il ait commencé sa présidence avec l’espoir d’inverser les politiques précédentes et de donner à la France un rôle plus nuancé, plus en phase avec le statut croissant de ses alliés africains, Macron a poursuivi un programme que ses détracteurs ont perçu comme néocolonialiste. Après une poussée de rhétorique anti-française, la décision d' »inviter » les dirigeants du groupe du Sahel, Tchad, Niger, Mali, Mauritanie et Burkina Faso à Pau en France en 2020 a été perçue comme un ordre aux États clients de la France. Le Premier ministre malien Choguel Maïga avait alors accusé la France de « terrorisme politique, médiatique et diplomatique ».
Le comportement contradictoire, désagréable et parfois totalement inacceptable de la France en Afrique a un passé pour le moins ambigu. Le drapeau tricolore a été celui des maîtres ou protecteurs d’une vingtaine d’États africains avant de se répandre largement sur le continent. Mais parce que l’égalité et la liberté faisaient souvent défaut dans la République française elle-même, celle-ci a utilisé cette expérience pour promouvoir une politique d’assimilation, cherchant à créer des Français à partir des peuples africains qu’elle gouvernait. L’imposition de la langue, de la culture, de la religion, des lois, des traditions et des valeurs françaises aux sociétés d’Afrique de l’Ouest et d’Algérie a été particulièrement intense et a eu des conséquences négatives à long terme. Dans le même temps, Paris a été confronté à de graves problèmes au Maroc, qui conservait son sultan et ses institutions étatiques.
Le Maroc, dernier des pays africains à être colonisé, est resté un cauchemar administratif pour la France tout au long de sa courte histoire coloniale. Ayant échoué dans son utilisation de l’expérience algérienne, la France a établi un protectorat, préservant les caractéristiques traditionnelles de l’État marocain. Cependant, 44 années d’expérience, dont la moitié consacrée à tenter de pacifier les tribus armées du Maroc, n’ont pas suffi à rallier complètement la société locale aux coutumes françaises. Cela a donné du courage au sentiment d’identité nationale qui persiste dans la société marocaine et que Paris doit encore apprécier et avec lequel il doit établir une nouvelle relation.
Au milieu des revers diplomatiques, M. Macron a pris la liberté de répondre à l’accueil froid de Rabat par une vidéo sur son smartphone, dans laquelle il s’adresse directement au peuple marocain. Ce geste a eu des conséquences fâcheuses : les Marocains ont remis en question son droit de le faire, et les médias français ont rappelé à leur président que la prérogative de s’adresser au peuple appartient d’abord et avant tout à son gouvernement. La situation s’est encore aggravée lorsque le Maroc a rejeté la suggestion de la ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, selon laquelle M. Macron avait été invité à se rendre dans le pays par le roi Mohammed.
La réaction de Rabat au comportement maladroit de la France est significative. Au milieu des problèmes de secours, Rabat a déblayé et ouvert tout seul l’une des principales routes menant au centre de la zone touchée par le tremblement de terre. Les hélicoptères militaires du pays transportant l’aide humanitaire effectuent des sorties jour et nuit dans le cadre d’une réponse civile plus large qui ressemble à la mobilisation du pays contre la France il y a plusieurs dizaines d’années. Comme l’a écrit à juste titre Morocco World News, « Paris ne doit pas perdre de vue le fait que fournir de l’aide à des pays étrangers est un privilège, pas un droit ». Il est grand temps que le gouvernement français et M. Macron personnellement apprennent à vivre dans un nouveau monde multipolaire où tous les pays du monde sont souverains et égaux. Il n’y a plus de métropole française ni de colonies françaises.
Viktor Mikhine, membre correspondant de l’Académie russe des sciences naturelles, spécialement pour la revue en ligne « New Eastern Outlook ».