Дипломатические отношения Республики Корея и Саудовской Аравии насчитывают более 60 лет, однако с 2015 г., когда наследный принц Мохаммеда Бин Салмана стал активно участвовать в государственных делах, отношения двух стран получили новый импульс к сотрудничеству, расширившись от традиционных секторов торговли нефтью и строительства до развития альтернативной энергетики и военной промышленности. Также, несмотря на критику внешнеэкономической политики предыдущего президента Республики Корея Мун Чжэ Ина, избранный в марте 2022 г. президент Юн Сок Ёль продолжает укреплять взаимоотношения с Королевством, как и его предшественник.
В 2017 г. Республика Корея и Саудовская Аравия запустили план сотрудничества Vision 2030, был сформирован совместный комитет из представителей соответствующих государственных учреждений для рассмотрения партнерства, утверждения проектов и реализации намеченных планов. Южная Корея входит в число еще восьми стран, которые сотрудничают с Королевством для достижения целей Vision 2030, работая над 40 совместными проектами и инициативами. Направления для сотрудничества разделены на 5 групп: инфраструктура и умная инфраструктура, цифровая трансформация и наращивание потенциала, здравоохранение и науки о жизни, малые и средние предприятия.
Важно отметить тот факт, что интересы Саудовской Аравии и Республики Корея в настоящий момент в высокой степени симметричны. Во время визита в Сеул 16 ноября 2022 г. принц Мухаммеда бен Салман подчеркнул, что Эр-Рияд продолжит укреплять сотрудничество с Сеулом в трёх стратегических сферах: энергетика (водород, технологии улавливания углерода, АЭС и малые модульные реакторы), инфраструктурные проекты и оборонная промышленность.
Несмотря на прочные позиции в экспорте нефти, Саудовская Аравия стремится также стать крупнейшим мировым экспортёром водорода и достигнуть годовой производственной мощности в 4 млн тонн к 2030 г. В силу этого одним из центральных направлений для совместных проектов становится сфера «зеленой» энергетики. Сотрудничество с Республикой Кореей, тоже заинтересованной в производстве и потреблении «зеленых» энергоресурсов, будет отвечать задачам обеих стран по борьбе с изменением климата. В подтверждение обоюдного интереса к водородной энергетике на инвестиционном форуме в Сеуле в середине ноября 2022 г. пять южнокорейских компаний, включая KEPCO и Samsung C&T, подписали с Государственным инвестиционным фоном (PIF) Саудовской Аравии меморандум о строительстве завода по производству зеленого водорода и аммиака. Стоимость проекта составляет 6,5 млрд долл.
Этот энергетический проект будет реализовываться при возведении города будущего — NEOM. Создание агломерации оценивается в 500 млрд долл., направлено на развитие экологически чистых и «умных» городов, охватывающих в общей сложности 26 500 квадратных километров в северо-западной провинции Табук Саудовской Аравии недалеко от Красного моря.
В подтверждение достигнутых ранее договоренностей между Сеулом и Эр-Риядом 1 декабря 2022 г. в столице РК прошла встреча министра муниципальных, сельских дел и жилищного строительства Саудовской Аравии Маджид Аль-Хогейла с министром земельных ресурсов, инфраструктуры и транспорта Южной Кореи Вон Хи Реном. В рамках своего азиатского турне министр Маджид Аль-Хогейл обсудил со своим южнокорейским коллегой расширение сотрудничества в области умных городов, активизацию исполнительных программ и обмен опытом в муниципальной сфере.
Кроме этого, наряду с проектами в Саудовской Аравии с участием Южной Кореи, в ноябре в Сеуле был подписан инвестиционный контракт дочерней компанией Saudi Armco S-Oil и тремя компаниями РК Lotte E&C, Hyundai E&C и Hyundai Engineering связанный с проектированием и строительством проекта «Shaheen» на сумму 7 млрд долл. Проект будет расположен на существующей площадке S-Oil в Ульсане и к моменту завершения в 2026 г. будет производить около 3,2 млн тонн нефтехимической продукции в год. Этот проект стал крупнейшей инвестицией Saudi Aramco в Южную Корею и следует за более ранними проектами в размере 4 млрд долл. Тем самым открывающий новый этап сотрудничества в уже традиционной сфере для Республики Корея и Саудовской Аравии. В 2021 г. Королевство стало крупнейшим экспортером нефти в Южную Корею, на его долю приходится 29,3% сырой нефти, импортированной Сеулом.
Не менее важной сферой для торговых отношений РК и Саудовской Аравии становится контракты в оборонной отрасли. В силу того, что США в очередной раз угрожали приостановить экспорт американского оружия в Королевство на фоне политик ОПЕК+, Эр-Рияду необходимо сократить зависимость от американской военной техники. Именно поэтому желающие выйти в лидеры по поставкам продукции своего ВПК южнокорейские компании представляют большой интерес для Саудовской Аравии. Южная Корея не просто стремится нарастить экспорт готового оружия, но и предлагает привлекательные варианты сделок, предполагающие локализованное производство и техническое обслуживание для своих покупателей. В марте 2022 г. Саудовская Аравия подписала контракты с тремя корейскими оборонными компаниями на общую сумму 989 млн долл., но детали этих контрактов полностью не разглашаются.
Особое внимание уделяется и еще одному энергетическому проекту, в котором Саудовская Аравия готова видеть Южную Корею в качестве возможного исполнителя. Это строительство АЭС с двумя реакторами мощностью 1,4 гигаватт к 2030 г. Однако по ряду причин у РК в настоящий момент нет определённых гарантий, что тендер выиграют именно южнокорейские компании. Конкурентная борьба за строительство АЭС в Саудовской Аравии и сложности, с которым столкнулся экспорт ядерных технологий РК, будут проанализированы в следующих статьях автора.
Таким образом, планы и проекты 2022 г. продемонстрировали, что спектр сотрудничества Сеула и Эр-Рияда в настоящее время больше не ограничивается только сферой, связанной с углеводородами. Две страны все активнее наращивают партнерство в новых направлениях. Такое укрепление взаимоотношений Южной Кореи с Королевством прекрасно выписывается во внешнеэкономическую политику РК по диверсификации торговых связей. Сеулу есть, что предложить Эр-Рияду, а общность целей и задач сделает партнерство двух государств очень перспективным.
Александра Зуева, младший научный сотрудник Центра корейских исследований Института Китая и современной Азии РАН, специально для интернет-журнала «Новое Восточное Обозрение».