Президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов строго придерживается политики своего предшественника Сапармурата Ниязова. Нынешний лидер страны, носящий официальный титул Аркадаг, то есть «покровитель» в переводе с туркменского языка, делает все возможное, чтобы вверенное ему государство сохраняло постоянный нейтралитет.
Политика нейтралитета привела Туркменистан к тому, что государство минимизировало контакты с другими странами. Как следствие, это сильно сказалось на туркменской экономике. По причине того, что гражданам Туркменистана негласно запрещено выезжать за рубеж, легальных туркменских трудовых мигрантов невозможно встретить ни в одной стране мира. Также за пределами государства затруднительно найти товары, которые сделаны в Туркменистане. Чтобы поддерживать жизнеспособность страны, туркменские власти активно экспортируют энергетические ресурсы. Именно поставки нефти и газа формируют основную часть национального дохода Туркменистана.
В декабре 2015 г. в туркменском г. Мары состоялось очень важное и значимое событие для всего Центрально-Азиатского региона: началось строительство туркменского участка газопровода ТАПИ (Туркменистан-Афганистан-Пакистан-Индия). Соглашение между этими странами о создании газопровода было подписано еще в конце 2010 г. Трубопровод длиной почти 2 тыс. км пройдет от богатого природным газом юго-востока Туркменистана, на территории которого находится одно из крупнейших в мире нефтегазовых месторождений Галкыныш, до индийского населенного пункта Фазилка, расположенного вблизи индо-пакистанской границы. Более 200 км газопровода проляжет по землям самого Туркменистана. На территории Афганистана газопровод должен пройти через города Герат и Кандагар.
В соответствии с соглашением, которое туркменская государственная корпорация «Туркменгаз» заключила с Афганской газовой корпорацией, пакистанской ISGS и индийской GAIL на 30 лет, через ТАПИ Туркменистан будет поставлять за границу до 33 млрд кубометров газа в год, или 90 млн кубометров в сутки. Из этого объема по 38 млн кубометров достанется Индии и Пакистану, 14 млн кубометров – Афганистану. Окончание строительства первоначально планировалось на 2019 г., однако впоследствии дата начала эксплуатации газопровода неоднократно переносилась. Стоимость проекта, по различным оценкам экспертов, должна составить приблизительно $12 млрд.
Афганистан, Индия и Пакистан испытывают дефицит энергоресурсов на фоне постоянно растущей потребности в них, и поэтому значимость проекта ТАПИ для этих стран крайне высока. Пакистан и Индия обладают собственными газовыми месторождениями, однако этого газа им едва хватает на собственные нужды. В Индии потребление газа многократно превышает добычу, и страна вынуждена импортировать сжиженный газ, доставляемый морским путем.
Кроме изначальных стран-участниц, вхождением в проект также заинтересована Бангладеш, однако в течение последних нескольких лет представители Дакки не делали каких-либо официальных заявлений касательно вопроса закупок туркменского газа.
Что касается самого Туркменистана, то для него ТАПИ является частью масштабной программы по диверсификации экспортных путей газа. Большинство газопроводов Туркменистана было построено при Советском Союзе и ориентировано на поставки газа в Россию. На сегодняшний день Туркменистан по-прежнему продолжает продавать свой газ российскому «Газпрому», однако в последние годы Ашхабад ищет новых партнеров, чтобы увеличить свои доходы.
Особое внимание следует обратить на то, что немалая часть газопровода должна пролечь через территорию Афганистана, который сильно пострадал в ходе войны и недавно оказался под полным контролем исламистского движения «Талибан» (запрещено в РФ). Когда «Талибан» захватил власть, туркменские дипломаты признали новое руководство Афганистана во многом в связи с тем, чтобы не приостанавливать воплощение в жизнь столь амбициозного проекта. Ашхабад осознает, что новое руководство Афганистана, как и предшествующее, заинтересовано в реализации проекта ТАПИ, поскольку стране необходимы энергетические ресурсы для стабильного роста уровня экономики.
Сторонники строительства ТАПИ уверены, что газопровод, идущий через территорию Афганистана, существенно улучшит экономическую ситуацию в стране. В свою очередь, скептики сомневаются в том, что в современном Афганистане существует реальная возможность обеспечить безопасность строительства и дальнейшей работы газопровода, особенно в таких опасных регионах, как Герат и Кандагар.
Необходимо помнить о том, что Пакистан также входит в сферу деятельности талибов, и строительство газопровода на его территории лишь немногим безопаснее, чем в Афганистане. В апреле 2021 г. страна столкнулась с массовыми протестами сторонников радикального исламизма, а во многих пакистанских населенных пунктах чрезвычайно высок уровень террористической угрозы. Впрочем, пакистанское правительство официально признано всем мировым сообществом, и от него, в отличие от талибов, с меньшей долей вероятности следует ожидать нерациональных решений.
Помимо безопасности, еще одним фактором, вызывающим сомнения у части аналитиков, является экономическая целесообразность проекта ТАПИ. На сооружение такого длинного газопровода через неспокойные территории потребуются внушительные средства, которых Туркменистану может не хватить. Существует мнение, что пройдет слишком много времени, прежде чем газопровод ТАПИ окупит эти затраты, что опять-таки поставит под угрозу само существование проекта. Однако Ашхабад продолжает сохранять заинтересованность в успешном завершении своего проекта, чтобы иметь дополнительные рынки сбыта для своих энергетических ресурсов.
16 июля 2021 г. в ходе международной конференции в столице Узбекистана г. Ташкенте глава внешнеполитического ведомства Российской Федерации Сергей Лавров заявил, что Россия рассматривает возможность участия в строительстве газопровода ТАПИ. По мнению С. Лаврова, развитие нефтегазовых проектов положительно скажется на росте экономики всего региона.
Проект ТАПИ продолжает оставаться очень важным для Туркменистана. Благодаря его реализации страна сможет не только повысить свою прибыль, но и начнет играть более значимую роль в регионе.
Дмитрий Бокарев, политический обозреватель, специально для интернет-журнала «Новое Восточное Обозрение».