La visite du ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi aux États-Unis du 26 au 28 octobre dernier, au cours de laquelle sa délégation s’est entretenue avec ses homologues américains dirigés par le secrétaire d’État Antony Blinken et le conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan, ainsi qu’avec le président américain Joseph Biden, est un événement d’une importance internationale capitale.
Il constitue notamment une nouvelle preuve de l’intention des deux principales puissances mondiales de maintenir les lignes de communication bilatérales en état de marche et de les utiliser pour transmettre à l’adversaire leur propre position tant sur certains problèmes dans les relations entre Pékin et Washington que sur divers aspects de la situation internationale actuelle. Cela devient important dans le contexte de l’émergence de nouvelles zones de turbulences dangereuses, qui pourraient bien servir de déclencheurs à l’effondrement de cette dernière.
Ainsi, le processus établi de longue date de reformatage radical de l’ordre mondial quitterait une trajectoire plus ou moins douce et souhaitable pour tous (?) avec la perspective de sa transformation « fulgurante » en une rixe généralisée. Compte tenu des caractéristiques destructrices des « outils » accumulés jusqu’à présent, à l’aide desquels les adversaires règlent leurs comptes depuis des siècles, cette prochaine bagarre pourrait bien s’avérer être la dernière.
Parmi les actes récents de maintien des contacts entre les États-Unis et la Chine, la Nouvelle perspective orientale a déjà noté deux actes significatifs, à savoir la visite de la secrétaire au Trésor américaine Janet Yellen à Pékin début juillet et le voyage en Chine d’une délégation du Sénat, c’est-à-dire de la chambre haute du parlement américain, trois mois plus tard. La visite du gouverneur de Californie Gavin Newsom en Chine a coïncidé avec la visite de Wang Yi aux États-Unis.
Il convient de noter que la Californie entretient avec la Chine les liens commerciaux et économiques les plus étendus et les plus diversifiés. En particulier, cet État est invariablement le participant le plus représentatif du pavillon américain à la principale exposition et foire internationale annuelle de la République populaire de Chine, la CIIE (China International Import Expo). À son tour, le pavillon américain a toujours été le plus grand de tous les participants étrangers. La prochaine édition de la CIIE se tiendra à Shanghai du 5 au 10 novembre de cette année. Shanghai a été l’un des principaux points du voyage de Gavin Newsom en RPC.
L’événement principal de la tournée du gouverneur de Californie a été la réception chez le dirigeant chinois Xi Jinping. Les experts chinois ont noté que le fait même de cette rencontre témoigne de la grande importance accordée ici à la construction de « liens stables et mutuellement bénéfiques avec les Etats-Unis dans leur ensemble, ainsi qu’avec les Etats américains individuellement ».
Il convient d’ailleurs de noter un phénomène remarquable de ces derniers temps, dû à l’activation des gouverneurs de ces États dans l’arène de la politique étrangère. Toutefois, une attention particulière est accordée non pas à la République populaire de Chine, mais à Taïwan, c’est-à-dire presque le principal « point sensible » dans les relations entre les États-Unis et la Chine. Fin octobre, le neuvième gouverneur américain, Greg Gianforte, qui dirige l’État du Montana, s’est rendu sur l’île.
Cette « répartition des préférences » dans les voyages à l’étranger des gouverneurs américains est l’une des preuves de l’extrême complexité de ces relations, tandis que la visite de Gavin Newsom en Chine s’avère être plutôt une exception au phénomène susmentionné.
Toutefois, sans nier l’importance de tous les contacts précédents entre les États-Unis et la Chine, notons la signification particulière de la visite de Wang Yi aux États-Unis. Cela est essentiellement dû au statut réel de l’invité dans la hiérarchie de la direction de la RPC. Wang Yi, qui est revenu à la tête du ministère chinois des affaires étrangères, a conservé la position du numéro deux de l’élaboration de la politique étrangère du pays. Au cours de ce voyage, Wang Yi a en fait joué le rôle de confident du dirigeant chinois.
Il semblerait que la tâche principale de Wang Yi ait été de faire une évaluation finale des relations existantes avec le principal adversaire géopolitique en termes de conformité avec la possibilité d’organiser une réunion au sommet, qui a longtemps été discutée (principalement par Washington). Le prochain sommet de l’APEC à la mi-novembre, qui se tiendra cette fois à San Francisco, pourrait être l’occasion idéale. Comme cela s’est produit il y a un an en marge d’un des forums de l’ANASE qui s’est tenu en Indonésie.
D’après ce que nous pouvons comprendre, une décision positive a déjà été prise à ce sujet. Le fait que l’invité chinois ait été reçu par le Président américain en est une preuve indirecte. Bien qu’il y ait encore certaines « traces de brouillard » en Chine à ce sujet.
Il convient de noter qu’il est peu probable que l’on puisse s’attendre à des « miracles » dans les relations bilatérales à la suite du prochain sommet entre les États-Unis et la Chine. Ils n’ont d’ailleurs pas été observés après une réunion similaire en Indonésie. Des problèmes trop graves et de trop grande ampleur continuent de diviser les deux premières puissances mondiales, dont la résolution ne dépend pas des contacts interpersonnels entre les dirigeants. Au contraire, et le plus souvent, les « sommets » retentissants ne sont destinés qu’à rendre compte des résultats déjà obtenus « à des niveaux moins élevés ». Jusqu’à présent, aucun progrès n’a été réalisé sur la question de Taïwan. Ou du moins dans le freinage du processus d’aggravation de la situation en mer de Chine méridionale. La péninsule coréenne n’est pas calme, c’est le moins que l’on puisse dire.
Une fois de plus, nous devrions également noter le point extrêmement important de l’augmentation du poids des facteurs « locaux » dans le processus d’augmentation des turbulences dans toutes les zones susmentionnées et d’autres zones « à conflit ». Les principales puissances mondiales sont plutôt obligées de réagir. Bien que l’élément de leurs propres « manigances » y joue également un rôle, bien sûr.
En Chine, la réaction aux résultats de la visite de Wang Yi aux États-Unis a été généralement modérée et optimiste. Le bref rapport du département d’État sur les entretiens entre Blinken et Wang Yi attire l’attention sur leur évaluation « des efforts en cours pour maintenir les lignes de communication ouvertes et gérer de manière responsable les relations entre les États-Unis et la Chine ».
Dans les commentaires de Reuters et de l’un des principaux journaux japonais, le Japan Times, sur les résultats du voyage aux États-Unis, une attention particulière est accordée au fait qu’il s’agissait de la première visite à Washington d’un homme d’État chinois de ce niveau au cours des cinq dernières années.
Nous notons une fois de plus l’apparition de certains actes symboliques positifs dans les relations entre les États-Unis et la Chine. En particulier, la première réunion du « groupe de travail économique conjoint » a eu lieu, dont la formation s’est avérée être l’un des résultats de la visite mentionnée de Mme Yellen à Pékin. Dans l’Iowa, une délégation d’hommes d’affaires chinois a signé 11 contrats d’achat de céréales et d’autres produits agricoles (« d’une valeur de plusieurs milliards de dollars ») avec leurs homologues américains. Le commentaire du Global Times souligne qu’il s’agit du premier accord de ce type depuis 2018, lorsque « les États-Unis ont effectivement lancé une guerre commerciale avec la Chine ».
Elle n’a pas pu être arrêtée par le soi-disant « accord de phase 1 » conclu début 2020 afin de résoudre le problème du gigantesque déficit annuel (environ 400 milliards de dollars) dans les échanges commerciaux entre les États-Unis et la Chine. À cet égard, l’accord mentionné de l’Iowa peut plutôt être considéré comme un rappel que des tentatives ont été faites dans le système des relations bilatérales pour résoudre l’un des problèmes les plus douloureux.
Il convient également de noter l’annonce de l’intention du ministère américain de la Défense d’envoyer une délégation (dirigée toutefois par un « spécialiste de la Chine ») au 10e forum sur la sécurité de Xiangshan, qui s’est ouvert à Pékin le 29 octobre. Compte tenu des incertitudes récentes concernant la direction militaire chinoise, il est encore difficile de dire ce que cela pourrait signifier en termes de rétablissement des contacts (interrompus de fait) entre les départements de défense des deux premières puissances mondiales.
Toutefois, ce qui précède ne fait que confirmer la conclusion selon laquelle les deux pays maintiennent ouverts les canaux de communication bilatéraux et s’envoient même des signaux par leur intermédiaire quant à leur intention de ne pas se dérober à la nécessité de résoudre divers problèmes dans les relations bilatérales.
Par conséquent, continuons à observer comment cela fonctionnera dans la pratique pour les deux parties.
Vladimir Terekhov, expert des problèmes de la région Asie-Pacifique, spécialement pour la revue en ligne « New Eastern Outlook »
