Le grand Confucius a dit que « la femme est une créature qui peut être subtile et tendre, mais en même temps forte et décisive quand il y a un besoin ».
C’est avec de telles femmes que j’ai l’honneur de parler aujourd’hui.
– Mesdames, les femmes d’aujourd’hui sont activement impliquées non seulement dans la vie de leur famille, mais aussi dans la vie de leur pays et du monde entier. J’aime beaucoup la phrase de Gina Cary : « Une femme forte regarde le défi dans les yeux, et lui fait un clin d’œil. » À votre avis, quels sont les défis auxquels font face les femmes modernes du beau sexe ?
– Laeticia ELONGO VANGU: Il est clair qu’aujourd’hui les femmes sont encore confrontées à des défis spécifiques, entre autres, dans l’évolution de leur carrière, en raison des stéréotypes liés au genre et du plafond de verre dans les trajectoires et avantages entre les hommes et les femmes dans les milieux professionnels. À cela s’ajoute le véritable challenge de la conciliation entre vie professionnelle et vie familiale. Ces obstacles peuvent freiner la progression et le succès professionnel, malgré les compétences et la détermination de la femme.
– Galli Monastyreva: Le mot « défi » me semble un peu agressif. Je dirais non pas les défis, mais les tâches qu’une femme se fixe. Dieu merci, dans notre pays, les femmes n’ont pas à se battre pour quoi que ce soit. Nous avons les mêmes droits que les hommes.
Récemment, la catégorie des femmes les plus actives est « 45 plus ». Les enfants ont grandi et ont besoin de partager avec le monde ce qu’ils ont – expérience, connaissances, compétences. Je l’appellerais « couvrir le monde de ta bonté ». Les femmes commencent à s’engager dans des activités sociales et caritatives. Ce n’est pas un défi, mais une position de vie.
– Tant en Russie que dans les pays africains, il y a maintenant un taux élevé d’activité des entreprises féminines. Dans le contexte de nouveaux défis, l’expansion des domaines et des possibilités de coopération internationale entre les femmes russes et les pays africains devient particulièrement importante. Dans quels domaines peut-il être le plus productif ?
– Laeticia ELONGO VANGU: En matière d’entrepreunariat, parmi les activités les plus prisées par les femmes en Afrique, il y a l’agriculture, le commerce et les services. Un échange d’expériences et des techniques notamment en matière de transformation et surtout de conservation des produits agricoles, le développement de l’artisanat et des produits cosmétiques bio par exemple sont des domaines susceptibles d’asseoir et d’accroître, à travers des coopératives, les partenariats entre les femmes de la Fédération de Russie et leurs sœurs d’Afrique.
– Galli Monastyreva: En Afrique, les mouvements de femmes sont incroyablement forts. Les femmes africaines sont très actives tant dans les affaires que dans les activités sociales et politiques. Et nous sommes très proches d’eux mentalement, soit dit en passant, beaucoup plus près de notre objectif que de l’Occident. Pour les Africains, la famille est la première priorité. Comme pour nous. Notre président dit que « la famille est le fondement des fondations ».
Nous avons donc quelque chose à discuter avec les femmes africaines, quelque chose à faire ensemble. Nous sommes très semblables, nous ne différons que par la couleur de notre peau.
– Quel rôle peut et doit jouer une femme dans la promotion de la paix et de l’amitié dans le monde d’aujourd’hui?
– Laeticia ELONGO VANGU: Il est établi que dans le monde, les femmes sont supérieures aux hommes du point de vue du nombre. Si l’on ajoute à ce critère du nombre celui de la sensibilité particulière et la manière spécifique dont les femmes abordent les questions de société, on peut aisément deviner qu’elles jouent un rôle essentiel, sinon vital dans la résilience et la prévention des conflits tout comme dans la consolidation de la paix. Elles donnent la vie dont elles connaissent la valeur et au-delà, elles sont le premier facteur du développement étant au cœur de la famille, matrice de toute société.
— Laeticia, être l’épouse d’un Ambassadeur est une sorte de travail honorable et sérieux. Vous n’êtes pas seulement une épouse, mais vous complétez votre conjoint dans une certaine mesure et représentez votre pays. Quelles responsabilités votre statut vous impose-t-il ?
– Laeticia ELONGO VANGU: De prime abord, il faut souligner que tout en restant femme et conjointe, le rôle principal de l’épouse d’un Ambassadeur est d’accompagner son mari, sous divers aspects, dans l’exercice de ses fonctions
– Quelles sont les qualités que doit posséder l’épouse d’un Ambassadeur ?
– Laeticia ELONGO VANGU: Je ne crois pas qu’il puisse exister des qualités précises et spécifiques à l’épouse d’un Ambassadeur. Une épouse reste tout d’abord une épouse avec ses atouts intrinsèques de femme et de mère. Mais c’est vrai qu’en fonction du statut et du rôle qu’elle est appelée à jouer aux côtés de son conjoint qui a la lourde vocation de représenter son pays et les intérêts de celui-ci, on attend de l’épouse de l’Ambassadeur un sens de responsabilité et de diplomatie. La fonction exige en effet une certaine éthique, une étiquette, de la discipline, un sens d’honneur, d’organisation et d’écoute, le don d’accueil, une ouverture d’esprit et avant tout de la discrétion.
— Laeticia, vous dirigez le club des épouses des Ambassadeurs d’Afrique. Comment avez-vous eu l’idée de le créer ? Que fait votre organisation ? Quelle est l’atmosphère de vos réunions ? Quels sont les enjeux dont vous discutez ? Parlez-nous un peu des activités caritatives de votre club.
– Laeticia ELONGO VANGU: Je ne sais pas d’où est venue l’idée exactement. Mais je vous rassure que c’est une tradition que j’ai trouvée qui date de longtemps. En parlant de notre Association, elle a pour vocation de permettre à ses membres, Ambassadrices, non seulement d’accompagner leurs conjoints dans leurs missions mais aussi de faire rayonner la culture, le savoir-être et le savoir-faire de la femme africaine à travers des actions caritatives, sociales et des causes humanitaires. Nos réunions ont une ambiance conviviale. C’est un moment de réflexion et d’échange où nous sommes à l’écoute des problèmes des unes et des autres, où nous passons en revue les projets à réaliser et nous évaluons les actions menées. Concernant nos activités caritatives, nous répondons sur le plan social aux problèmes de nos compatriotes en particulier avec une priorité accordée aux étudiants. Nous avons visité récemment l’Orphelinat Orthodoxe de Saint Élisabeth pour filles vivant avec handicap, spécifiquement la trisomie 21. D’autres visites du genre et diverses activités sont inscrites à l’agenda de notre association pour cette année 2025.
– Galli, vous êtes le directeur des projets humanitaires au ACEPA et en même temps vous êtes le coordinateur du côté russe du club des épouses des Ambassadeurs d’Afrique. Y a-t-il des projets conjoints ?
– Galli Monastyreva: J’ajouterai quelques mots à propos de Laeticia. Nous avons le plus grand corps diplomatique africain en Russie. En 2022, nous avons eu plus de 25 visites à Moscou – de la fondation du diamant au musée de la victoire. Pour revenir à la discussion familiale, il est très important pour moi que les femmes et les enfants quittent Moscou avec l’amour de la Russie. C’est après ces excursions qu’est née l’idée de se réunir plus souvent, alors que les maris étaient en service et les enfants à l’école. Et le 15 mars 2022, dans le parc de Zariadié, a eu lieu la première réunion du Club des épouses des ambassadeurs africains. Le club était dirigé par l’épouse de l’ambassadeur de la République tunisienne. Et après son départ, notre chère Laeticia a été élue présidente.
L’année dernière, nous (en collaboration avec la fondation caritative de Dmitri Malikov) avons organisé le Marché caritative printanier des ambassades, auquel 17 ambassades ont participé. Le deuxième marché est prévu pour l’automne. Par ailleurs, très prochainement, nous organiserons des excursions avec des ateliers dans des lieux d’artisanat traditionnel de la région de Moscou – Gjel, Jostovo, etc.
Madame Laeticia a évoqué un projet caritatif, et je vais ajouter quelques détails. Ces dames ont décidé de ne pas s’arrêter là : elles ont choisi de venir en aide aux étudiants africains qui font leurs études en Russie. Début juin, se tiendra une soirée caritative organisée par le Club des épouses des ambassadeurs africains. Tous les fonds collectés seront destinés aux étudiants dans le besoin.
– La présidente du Conseil de la Fédération Valentina Matvienko, lors de l’ouverture solennelle du Forum des femmes des BRICS le 20 septembre dans le cadre du IVe Forum eurasien des femmes à Saint-Pétersbourg, a souligné que les priorités des femmes des pays BRICS portaient sur la sécurité alimentaire, la contribution des femmes à la transition énergétique et bien d’autres sujets d’actualité. Les propositions formulées à l’issue des travaux du forum ont été transmises au XVIe Sommet des BRICS, qui s’est tenu en octobre à Kazan. « Nous voulons que les chefs d’État connaissent notre position et prennent en compte nos propositions », avait alors déclaré Valentina Matvienko. À votre avis, les femmes deviennent-elles une force capable d’influencer les processus mondiaux ?
– Laeticia ELONGO VANGU: Je pense que oui, partout dans le monde, les femmes prennent leur avenir et le destin de l’humanité entre leurs mains. Elles occupent de plus en plus des places de premier rang. Elles se font entendre au sein de leurs gouvernements et de leurs communautés en faisant valoir leurs droits. Leur voix se fait de plus en plus entendre et leurs points de vue sont pris davantage en compte. Leur lutte pour l’émancipation et l’égalité entre les genres porte largement ses fruits.
– Pour clore cet entretien, les questions traditionnelles de notre magazine : Laeticia, qu’est-ce qui vous plaît le plus en Russie ? Qu’est-ce qui vous a touchée en particulier ? Avez-vous des endroits préférés à Moscou ? Quelles sont les merveilles de notre capitale que vous aimez montrer à vos proches lorsqu’ils viennent vous rendre visite ?
– Laeticia ELONGO VANGU: Le pays est tellement immense, les villes, du moins celles que j’ai déjà visitées, sont belles, propres et sécurisées. L’architecture, la diversité ainsi que la richesse culturelle ont très vite fait de moi une amoureuse de la Russie en général et de Moscou en particulier. Bien sûr que j’ai mes endroits préférés et des monuments qui selon moi font la renommée de la ville de Moscou et je n’hésite pas de les faire visiter aux miens notamment : La Place Rouge, le Kremlin, Bolshoi Théâtre, Musée Historique et Architectural de Kolomenskoïe, St. Basil’s Cathedral, State Tretyakov Gallery, Moscou Metro, Tsaritsyno Museum-Reserve, Panorama 360, Moskvarium, Gum, Fontain Druzhba Narodov, Moscou City, Old Arbat ( Stary Arbat ). J’apprécie aussi les grands espaces, les jardins, les ballades et les restaurants.
– Galli, une question pour vous : quelle est votre Afrique ? Qu’est-ce qui vous y attire, vous y fascine ?
– Galli Monastyreva: Mon Afrique à moi est multiple (j’ai parcouru 29 pays). Une mosaïque de cultures, de religions, de traditions culinaires, de peuples uniques. Mais tous sont unis par une seule chose : une humanité rare, un sens de l’accueil et une chaleur du cœur.
Tous ceux qui ont foulé ce continent vous le diront : l’Afrique vous ensorcelle. On ne peut que l’aimer – elle vous habite. On dit qu’elle est le berceau du monde. Et quand on s’y rend (il y a là une magie inexplicable), elle nous enveloppe. On n’a qu’une envie : y revenir.Comme je l’ai dit, l’Afrique est une mosaïque vibrante, et c’est cette diversité même qui fascine. Une soif insatiable : on veut toujours découvrir plus, comprendre plus.
L’Afrique progresse à pas de géant. Quand on revient dans un pays après seulement six mois d’absence, les changements sont stupéfiants – dans le bon sens, bien sûr. Et je suis convaincue que dans dix ans, ce sera le continent d’or, au sens propre comme au figuré.
Et puis, ses habitants sourient tant – avec une sincérité désarmante, sans cette fausseté qu’on rencontre parfois en Occident ou en Amérique. L’Afrique, continent aux sourires rayonnants : c’est comme cela que je la nommerais. Et c’est cela qui conquiert ton âme. On a soudain envie de partager leur vie, de créer, de bâtir une Afrique meilleure – comme nous l’avons fait pour la Russie.
– Chères dames, je vous remercie pour ce débat sincère et chaleureux.
Entretien réalisé par Yulia NOVITSKAYA, écrivain, journaliste-interviewer, correspondant du New Eastern Outlook
