Comme le montrent les derniers développements sur le continent africain, l’Afrique de l’Ouest francophone, qui a connu neuf coups d’État militaires au cours des sept dernières années, est en train de basculer vers la Corne de l’Afrique. C’est en Éthiopie que les signes d’une instabilité imminente sont les plus visibles.
Ils se manifestent notamment par les récents troubles au Kenya, où la population est descendue en masse dans la rue pour protester contre la nouvelle loi fiscale de l’administration du président William Ruto.
Les manifestations, qui ont débuté le 18 juin dans la capitale Nairobi, se sont rapidement étendues à d’autres régions du pays. Lorsque le Parlement kenyan a adopté la nouvelle loi le 25 juin, quelques minutes plus tard, des foules de manifestants en colère ont pris d’assaut le bâtiment du Parlement et ont mis le feu à une partie de ses locaux, tout en exigeant la démission du gouvernement et du président. Ce dernier a rapidement retiré la loi et déclaré l’état d’urgence.
L’agitation dans le pays était telle que l’ambassadrice américaine, Meg Whitman, a quitté précipitamment le Kenya, suivie par des milliers de touristes. La police et l’armée ont utilisé non seulement des gaz lacrymogènes et des balles en caoutchouc, mais aussi des balles réelles pour disperser les manifestations, qui ont fait au moins 23 morts et environ 200 blessés.
Cela s’est produit dans un pays considéré comme un « phare de stabilité » dans une région très agitée qui a récemment été désignée par l’administration Biden comme un « allié majeur des États-Unis non membre de l’OTAN ».
Des signes d’instabilité imminente ont commencé à apparaître en Éthiopie. S’exprimant devant le Parlement le 4 juillet dernier, le Premier ministre Abiy Ahmed a déclaré que l’Éthiopie était confrontée à la menace d’un coup d’État.
Il a indiqué que les anciens des tribus et d’autres personnalités parlaient de plus en plus d’un coup d’État militaire dans le pays ces derniers temps. À cet égard, le Premier ministre a déclaré : « Je voudrais les avertir que cela se soldera par un échec et qu’ils gaspillent l’argent qu’ils reçoivent de leurs amis qui les financent. » Abiy Ahmed s’est toutefois abstenu de nommer des personnes précises à qui il a donné des conseils et qu’il a désignées comme étant des amis extérieurs.
Les États-Unis forment une coalition qui pourrait mener à un coup d’État
Selon la publication éthiopienne The Reporter, les craintes d’Addis-Abeba concernant un éventuel coup d’État sont apparues après que la presse a rapporté que des fonctionnaires américains avaient tenu des réunions avec des dirigeants de partis d’opposition éthiopiens à l’intérieur du pays, ainsi qu’avec des membres influents de l’importante diaspora éthiopienne vivant aux États-Unis.
En particulier, le 26 juin de cette année, l’ambassadeur des États-Unis en Éthiopie, Erwin Massinga, a rencontré à Washington l’ancien ministre des Affaires étrangères Gedu Andargachew, un Amhara qui a critiqué l’opération militaire du gouvernement central contre les rebelles FANO en août 2023 lors d’une session parlementaire, et qui s’est rapidement réfugié aux États-Unis. Il s’est également entretenu avec l’ancien chef du parti nationaliste d’opposition Semayawi, Yilkal Getnet.
En outre, le représentant spécial des États-Unis pour la Corne de l’Afrique, Mike Hammer, la secrétaire d’État adjointe aux affaires africaines, Molly Phee, et d’autres fonctionnaires ont également rencontré d’anciens hommes politiques éthiopiens à l’étranger et des membres de la diaspora issus de diverses ethnies, principalement des Oromo, des Amhara et des Tigré.
Selon la publication éthiopienne Borkena, Tsadkan Gebretensae, ancien commandant des forces rebelles du Front populaire de libération du Tigré (FLPT), qui est devenu chef d’état-major de l’Éthiopie après la prise du pouvoir par le FLPT en 1991, fait partie de ceux qui vivent aujourd’hui aux États-Unis et qui sont bien placés pour attirer d’anciens collègues à ses côtés.
Il était l’un des principaux représentants du FLPT lors des négociations de novembre 2022 à Pretoria avec le gouvernement d’Abiy Ahmed sur la cessation des hostilités dans la région du Tigré en 2020-2022. Le Reporter note que l’appel d’Abiy Ahmed s’adressait principalement à cette figure militaire, avec laquelle il avait travaillé en étroite collaboration lorsqu’il était chef d’état-major de la défense éthiopienne, et qui a ensuite fait défection pour rejoindre les rebelles.
Selon le Reporter, les cercles gouvernementaux éthiopiens ont l’impression que les États-Unis agissent ainsi pour former une coalition d’anciennes élites politiques évincées du pouvoir pendant le mandat d’Abiy Ahmed, qui pourrait mener un coup d’État.
Ces soupçons ont été renforcés par une déclaration de l’ambassadeur américain Erwin Massing en mai dernier, dans laquelle il a exhorté l’armée de libération oromo à « ne pas abandonner » ses objectifs et à continuer à négocier avec le gouvernement central d’Addis-Abeba, en dépit du fait que l’organisation, qui lutte pour un État oromo indépendant depuis 1973, est reconnue comme une organisation terroriste par les autorités, tout comme FANO.
Bien que les deux organisations ne coopèrent pas sur le plan intérieur et soient même en guerre l’une contre l’autre dans certains domaines, leurs représentants à l’étranger discuteraient des possibilités de coopération. En tout état de cause, si l’une d’entre elles réussit à organiser un coup d’État, l’Éthiopie se désintégrera et sombrera dans un chaos profond, comme c’est le cas au Soudan aujourd’hui, selon Abiy Ahmed, qui l’a déclaré devant le Parlement.
La dernière preuve de l’escalade de la situation et de l’intensification des activités de l’opposition et des forces extérieures est le fait que certains officiers militaires éthiopiens de haut rang ont rejoint le camp de l’opposition. Par exemple, selon la presse locale, au début du mois de juillet de cette année, le général Tefera Mamo, commandant des forces d’opérations spéciales Amhara, a fait défection pour rejoindre FANO. Quelques jours plus tard, il a été rejoint par le général Tezera Negussie de la même organisation.
Bien que le gouvernement central ait précédemment mobilisé un contingent suffisamment important de ses forces armées pour désarmer FANO, les événements ont montré qu’elles étaient nettement insuffisantes, car ses effectifs et son armement ont considérablement augmenté depuis la déclaration de l’état d’urgence en août 2023.
Lors de son intervention devant le Parlement, le chef du gouvernement éthiopien a fait une autre remarque notable qui semble indiquer sa volonté de négocier une solution au conflit avec la Somalie.
Il a notamment déclaré que « l’Éthiopie respecte la souveraineté de ses voisins côtiers et s’engage à adopter une approche pacifique, fondée sur les avantages mutuels, pour régler la question de l’accès à la mer ». Il a également souligné que « le peuple somalien n’est pas seulement notre voisin, mais aussi notre frère et notre sœur. De nombreux Éthiopiens se sont sacrifiés pour la paix et l’unité de la Somalie, à l’intégrité de laquelle l’Éthiopie a contribué bien plus que tout autre pays ».
C’est effectivement le cas. Depuis la chute du régime de Siad Barre en 1991 et la guerre « tous contre tous » menée par divers groupes ethno-tribaux, y compris des groupes terroristes, l’épine dorsale de toutes les forces multinationales contre l’organisation terroriste Al-Shaabab sous les auspices de l’ONU ou de l’Union africaine dans ce pays est toujours l’important contingent éthiopien, qui a perdu plusieurs centaines de vies.
Contre qui les efforts de maintien de la paix d’Ankara en Corne de l’Afrique sont-ils dirigés ?
Cette déclaration a été faite de manière caractéristique par la partie éthiopienne après l’annonce inattendue à Ankara, le 1ᵉʳ juillet de cette année, que les ministres des affaires étrangères de la Somalie et de l’Éthiopie, Ahmed Moalim Fiqi et Taye Atskeselassie, avaient signé un protocole d’accord dans lequel ils exprimaient la volonté des deux parties de commencer à résoudre leurs différends par le biais d’une médiation turque.
Hakan Fidan, ministre turc des Affaires étrangères, a résumé ce premier cycle de négociations en déclarant qu’elles avaient été « franches, cordiales et tournées vers l’avenir », qu’elles avaient réaffirmé l’engagement des parties en faveur d’une résolution pacifique de leurs différends et qu’elles avaient remercié la Turquie d’avoir organisé et accueilli la réunion. Les parties ont convenu de tenir le deuxième cycle de négociations à Ankara le 2 septembre de cette année.
Selon l’agence de presse azérie AZER NEWS, les pourparlers ont été précédés par la visite de l’envoyé spécial Abiy Ahmed Mulatu Teshome Wirtu à Ankara le 8 mai dernier, en compagnie du ministre des affaires étrangères Taye Atskeselassie. Ce dernier a transmis au président Erdogan la demande d’assistance de ce dernier pour le règlement des relations entre l’Éthiopie et la Somalie.
Selon le magazine Africa Confidential, basé à Londres, les États-Unis et le Royaume-Uni ont soutenu cette initiative d’Ankara. À notre avis, cela s’explique par le fait qu’ils voient d’un bon œil l’intensification de la politique turque dans la Corne de l’Afrique, étant donné qu’elle conduit en fin de compte à une sorte de « jeu de déclassement » pour la Chine et la Russie dans la région et qu’elle rend Addis-Abeba quelque peu dépendant de ces deux pays.
En ce qui concerne la Somalie, le journal note que Mogadiscio pourrait faire un compromis et donner à l’Éthiopie un accès à sa côte en échange de son refus de reconnaître diplomatiquement le Somaliland. Ce faisant, la Turquie jouera un rôle décisif dans la concrétisation de cet accord. Cela présente un intérêt particulier pour Ankara, qui a investi 2,5 milliards de dollars et compte environ 200 entreprises turques en Éthiopie, où elle souhaite maintenir des relations normales.
Outre les dividendes purement politiques en tant que pacificateur, il est très probable qu’Ankara cherche à obtenir des avantages économiques de l’Éthiopie sous la forme d’une participation au capital d’un grand projet portuaire ou de nouveaux contrats d’infrastructure en Éthiopie même. En Somalie, Ankara gère déjà le port maritime et l’aéroport international de Mogadiscio. Il est peu probable que le « sultan turc » manque l’occasion de conclure un accord à ses conditions, car c’est sa marque de fabrique en matière de relations internationales.
Viktor GONCHAROV, expert africain, docteur en économie, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »