Du 12 au 23 juin 2024, Kazan a accueilli les cinquièmes Jeux des pays des BRICS. Ils ont constitué un événement d’envergure et d’importance non seulement dans le développement structurel de la coopération au sein de cette organisation multilatérale, mais aussi dans la vie sportive des sociétés des pays membres.
Un nouveau domaine d’interaction
Le sport est un domaine de coopération relativement nouveau pour les BRICS. Lors des négociations multilatérales et dans les déclarations conjointes, les États ont maintes fois souligné la nécessité d’élargir les échanges humains. Depuis peu, le sport en est devenu une part importante. Le premier événement sportif commun du groupe a eu lieu en 2016, lorsque l’Inde, pendant sa présidence, a organisé un tournoi de football des BRICS pour les jeunes de moins de 17 ans. Ensuite, en 2017, la Chine a organisé des compétitions pour les équipes des pays membres dans trois sports : le volleyball, le basketball et le wushu. En 2018, l’Afrique du Sud a repris le flambeau : des tournois de football et de volleyball ont été organisés. En 2019, au Brésil, les Jeux des BRICS n’ont pas eu lieu, seulement des compétitions de pentathlon militaire.
La pandémie de COVID-19 a mis les échanges sportifs en pause, mais les contacts de travail ont continué. En 2020, la première réunion des ministres des Sports des pays membres a été organisée sous forme de vidéoconférence. Les parties ont signé un mémorandum de coopération, convenant non seulement de l’organisation de compétitions régulières, mais aussi de recherches conjointes, de la lutte contre le dopage, et d’échanges de courte durée d’athlètes et d’entraîneurs pour améliorer leur niveau de qualification. Toutes les compétitions en personne ont été reportées, mais en 2022, les Jeux des BRICS ont été déplacés en ligne : La Chine a organisé des championnats d’échecs, wushu et breakdance. De plus, des tournois dans plusieurs disciplines nationales traditionnelles, dont le sambo et le yoga, ont eu lieu en format de démonstration, sans classement des médailles.
Après les années les plus sévères de la pandémie, les Jeux des BRICS ont repris en personne en 2023 en Afrique du Sud. La partie sud-africaine a fait de gros efforts pour élargir la portée du tournoi. Les représentants des cinq pays membres (cette fois-ci, des athlètes de moins de 21 ans et, dans certains sports, de moins de 19 ans) ont encore participé, mais le nombre de disciplines a considérablement augmenté : natation, badminton, volleyball de plage, tennis de table et tennis. Dans ces deux derniers sports, les équipes paralympiques ont également concouru.
Envergue mondiale
En 2024, la Russie a réussi à faire des compétitions sportives des BRICS un véritable événement mondial. En tant que président des BRICS et organisateur des Jeux, notre pays a décidé de les ouvrir aux athlètes du monde entier. Les résultats des Jeux témoignent mieux que tout autre affirmation de la réussite de cette approche. Plus de 3 000 athlètes de 82 pays d’Eurasie, d’Afrique et d’Amérique latine ont participé aux compétitions. Ce nombre dépasse non seulement celui des pays des BRICS et BRICS+, mais aussi toutes les estimations possibles du nombre de pays souhaitant officiellement rejoindre le groupe. La participation d’athlètes de pays non amicaux – Royaume-Uni, Japon, Suisse, pays de l’Union européenne, Corée du Sud – malgré la pression de leurs gouvernements, mérite une attention particulière.
Le programme des Jeux a également subi des modifications importantes et s’est élargi à 27 sports, incluant des disciplines olympiques et non olympiques, des traditionnelles nationales aux plus récentes et modernes. L’athlétisme, la natation, l’aviron, l’équitation, la gymnastique artistique et rythmique côtoyaient le sambo, le rock and roll acrobatique, le breakdance, la lutte à la ceinture et d’autres disciplines.
Un autre aspect important qui a distingué le tournoi de Kazan des compétitions précédentes des BRICS et qui l’a rendu plus représentatif, spectaculaire et significatif est que les Jeux de 2024 ont vu la participation de sportifs professionnels adultes plutôt que de juniors. Par conséquent, on peut dire que pour les équipes de Russie et de Biélorussie, les Jeux des BRICS ont en grande partie remplacé les Jeux olympiques de Paris, politisés et discrédités d’avance. Pour les représentants des autres pays, cela a offert une opportunité unique de concourir de manière équitable avec les meilleures équipes russes et biélorusses, en dépit des sanctions extérieures.
Le sport tel qu’il devrait être
L’envergure des Jeux de 2024, leur ouverture et leur accessibilité répondent directement à l’esprit du sport international. Il n’y a eu aucune restriction biaisée, mesure discriminatoire ou politisation dans l’organisation de l’événement – tout ce qui caractérise aujourd’hui les grands tournois sportifs, coordonnés d’une manière ou d’une autre par l’Occident. Des règles antidopage strictes et uniformes pour tous ont été appliquées.
À l’automne 2023, lors du forum international « La Russie – une puissance sportive », le Président russe Vladimir Poutine a assuré que « la Russie est prête et continuera à coopérer avec tous ceux qui partagent les valeurs traditionnelles et les principes du sport et qui chérissent ces valeurs ». C’est extrêmement important dans les conditions où le Comité international olympique exige des athlètes non pas des résultats sportifs, mais des gestes politiques antiétatiques et russophobes. Les Jeux Olympiques « peuvent être utilisés comme un outil de pression politique sur des personnes qui n’ont aucun lien avec la politique et comme une discrimination ethnique grossière et de fait raciste ». Aujourd’hui, dans les organisations internationales, « certains fonctionnaires du sport se sont simplement arrogé le droit de déterminer à qui s’applique la Charte olympique et à qui elle ne s’applique pas », bien que « ces approches soient contraires à la nature même du sport ». Dans son message aux participants des Jeux des BRICS lors de la cérémonie d’ouverture le 12 juin 2024, le leader russe a exprimé sa conviction que cette « fête du sport démontrera clairement le triomphe des valeurs universelles du sport, de l’égalité des chances et de la lutte acharnée et loyale ».
Et c’est ce qui s’est passé. Au milieu des doubles standards, des sanctions et des préjugés si répandus dans le sport mondial d’aujourd’hui, le tournoi des BRICS est devenu une île de véritable esprit sportif, de concurrence saine, de diversité culturelle, de coopération et de fair-play sans restrictions ni politisation. La Russie a vraiment offert à des milliers de personnes une fête dont on a encore longtemps parlé dans les médias mondiaux.
Il faut comprendre que l’organisation des Jeux nécessite la coopération de chaque membre des BRICS, car organiser un tournoi de cette envergure implique une logistique et de nombreux autres aspects opérationnels. Le succès des compétitions n’est donc pas seulement une réussite de la partie russe, mais aussi un indicateur de la coopération internationale productivement établie au sein du groupe à tous ses niveaux.
On espère que le format des Jeux mis en place par notre pays sera poursuivi par les autres États des BRICS lors des prochains cycles de présidence, et que leur représentation sportive pourra s’accroître avec de nouveaux participants. Cela ne contribuera pas seulement au développement des relations humanitaires multilatérales au sein du groupe, mais offrira également aux athlètes du monde entier une alternative honnête, ouverte et nécessaire à la conjoncture sportive et politique existant dans la partie occidentale du monde.
Ksenia Muratshina, docteur en histoire, chercheur principal au Centre d’étude de l’Asie du Sud-Est, de l’Australie et de l’Océanie de l’Institut d’études orientales de l’Académie des sciences de Russie, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »