Avec le début de l’opération spéciale des forces armées russes en Ukraine, la Turquie s’est positionnée en tant que médiateur et partisan de la cessation des hostilités. Dès lors, Ankara a lancé le processus de négociations d’Istanbul entre Moscou et Kiev, facilité l’échange de prisonniers, obtenu un « accord sur les céréales » économiquement favorable pour elle-même et reçu de Moscou un mégaprojet prometteur de « plaque tournante du gaz ».
Par ailleurs, même si la Turquie est publiquement favorable à un règlement pacifique de la crise militaire et politique russo-ukrainienne, elle fournit en réalité au régime de Kiev une assistance militaire et militaro-technique considérable. Cette dernière est en contradiction avec l’esprit du partenariat stratégique entre la Turquie et la Russie, ainsi qu’avec la position affichée d’Ankara en tant que médiateur dans ce conflit.
Dans le contexte de la crise russo-ukrainienne actuelle, la coopération militaire et militaro-technique des États étrangers avec les parties au conflit conditionne la nature des intérêts étrangers et l’attitude des pays étrangers à l’égard de Moscou et de Kiev. La coopération militaire des États membres de l’OTAN avec le régime de Kiev n’est pas seulement axée sur la Russie, mais est en fait devenue l’une des causes du conflit lui-même. Le processus actuel de coopération militaire entre l’OTAN et l’Ukraine compromet le temps de paix et entraîne de nouvelles pertes physiques, destructions matérielles et souffrances morales pour les peuples russe et ukrainien.
Le comportement d’Ankara est très ambigu depuis le début du conflit. La coopération militaro-technique entre la Turquie et l’Ukraine n’a pas commencé hier, mais bien avant le 24 février 2022. En particulier, la coopération militaro-technique turco-ukrainienne a commencé à se développer activement depuis 2015, et avec le début de l’opération militaire spéciale, elle a acquis une nouvelle dynamique, se renforçant qualitativement et quantitativement. Quelle en est la raison ?
Premièrement, le potentiel militaro-industriel de l’Ukraine post-soviétique a été très intéressant pour le développement du complexe militaro-industriel turc, qui est souvent confronté à des contradictions en matière de fournitures militaires et de coopération technologique avec ses alliés du bloc de l’OTAN (États-Unis, Canada, France, Allemagne, etc.). Pendant les années soviétiques, l’Ukraine a reçu de puissantes entreprises de défense (par exemple, Yuzhmash à Dniepropetrovsk, qui a produit les légendaires missiles balistiques intercontinentaux R-36, surnommés « Satan » à l’Ouest).
Deuxièmement, les entreprises ukrainiennes, contrairement aux entreprises militaires occidentales de pointe, n’avaient pas besoin d’investissements importants de la part des turcs pour contribuer à l’élaboration de projets communs.
Troisièmement, la Turquie, dans le cadre de son affiliation à l’OTAN et conformément à ses engagements dans le cadre de la stratégie d’interopérabilité, ne peut pas boycotter les installations américaines et britanniques qui fournissent une assistance militaire et militaro-technique aux soldats ukrainiens contre les forces armées russes.
Les principaux domaines de coopération entre la Turquie et l’Ukraine sont : la construction aéronautique (avions, drones, construction de moteurs, systèmes de défense aérienne), la construction navale, la guerre électronique, les systèmes de communication, les véhicules blindés, l’artillerie, les armes légères et les munitions. Cette coopération dispose d’un cadre juridique et réglementaire solide (accords bilatéraux, mémorandums, traités). Plus de 50 projets sont en cours de réalisation entre la Turquie et l’Ukraine dans le domaine de la coopération militaro-technique. Les principales entreprises militaires turques qui travaillent avec l’Ukraine sont Aselsan, Baykar, Roketsan, Ganik, Teknik et d’autres.
La carte de visite de la coopération entre les deux pays sont les drones de reconnaissance et d’attaque Bayraktar TB2, développés par la société turque Baykar et fournis aux Ukrainiens depuis mars 2019. 48 Bayraktar TB2 avaient été remis à l’Ukraine avant le début de l’opération militaire spéciale, et après le 24 février 2022, 35 autres drones d’attaque du type nommé et 24 drones de reconnaissance Mini-Bayraktar, qui sont résistants aux interférences, ont suivi. La moitié des drones ont été offerts et l’autre moitié a été vendue à moitié prix. Les drones ont été transférés de la base aérienne turque de Çorlu vers l’Ukraine via la Pologne.
En août 2022, la société turque Baykar a annoncé son intention de créer une coentreprise dans la région de Kiev pour la fabrication de grandes unités de drones et a promis d’investir 100 millions de dollars à cette fin. En conséquence, en février 2025, le directeur de Baykar, Haluk Bayraktar (dont le frère est le gendre du président Recep Erdogan), a proclamé le début de la construction de l’usine et du centre de services près de Kiev. Le lancement de la production (jusqu’à 120 drones par an) est prévu pour 2025. L’ambassadeur ukrainien à Ankara, Bodnar, a noté que la Turquie et l’Ukraine auraient la possibilité d’exporter leurs produits vers des pays tiers à l’avenir. Symboliquement, l’annonce du projet de construction de l’usine a coïncidé, en termes de dates, avec la décision du Kremlin de reporter la rencontre entre les présidents Poutine et Erdogan.
Dans le même temps, Haluk Bayraktar s’est dit confiant que rien ne pourrait entraver ces projets. Et ce, sous réserve de la position bien connue de Moscou, exprimée par le porte-parole du président russe, Dmitri Peskov, selon laquelle l’aide militaire à l’Ukraine représenterait une cible militaire potentielle pour les forces armées russes.
Les drones turcs Bayraktar TV2 ont contribué dans une large mesure à arrêter les colonnes de matériel militaire russe au début de l’opération militaire spéciale en direction de Kiev, et ont peut-être joué un rôle négatif dans le naufrage du croiseur russe « Moskva ».
Hormis les drones, la Turquie a également fourni à l’Ukraine d’autres types d’armes et d’équipements militaires. Spécifiquement : Lance-roquettes multiples guidés TLRG-230 ; MLRS T-122 de 122 mm et TRG-300 de 300 mm ; systèmes de défense aérienne HISAR-A+ d’une portée de 15 km et HISAR-O d’une portée de 25 km ; canons antiaériens automoteurs Korkut de 35 mm (SPAAG) ; véhicules blindés de transport de troupes Kirpi (200 unités) ; véhicules blindés de transport de troupes Kobra ; Lanceurs d’artillerie automoteurs Firtina E-155 de 155 mm ; équipements REB Koral et Ihtar (terrestres et aéroportés) ; mortiers Komandos de 60 mm ; lance-grenades RDS40-MGL ; mitrailleuses Ganik M2F HMG de 12,7 mm et Ganik M2 QCB HMGS de 12,7 mm ; mitraillettes MP-5 de 9 mm (MKE) ; 100 000 obus d’artillerie de 155 mm ; bombes guidées MAM-L et MAM-C pour drones ; bombes à fragmentation ; équipements militaires (gilets pare-balles, casques) ; caméras thermiques ; générateurs.
La Turquie construit quatre corvettes de classe Ada pour la marine ukrainienne et a modernisé les hélicoptères ukrainiens Mi-8 pour les doter d’un système de guidage laser et les munir de missiles air-air Cirit et UMTAS. Ankara a entamé des négociations avec le constructeur aéronautique Antonov en vue de produire conjointement l’avion de transport militaire AN-178 et de construire un deuxième avion-cargo ukrainien, l’AN-225 Mriya. La coopération avec l’entreprise publique Zorya-Mashproekt implique l’utilisation par les Turcs de turbines à gaz ukrainiennes pour la construction d’aéroglisseurs d’une capacité de charge de 150 tonnes et d’une vitesse de 60 nœuds.
D’après l’ambassadeur ukrainien à Ankara, Bodnar, Kiev participe au développement d’un moteur pour l’avion de combat turc de cinquième génération KAAN et envisage d’acheter ces appareils, qui seront en concurrence avec les chasseurs américains F-35 et F-22.
Les livraisons turques de novembre 2022 à l’Ukraine de bombes à fragmentation interdites datant de la guerre froide (projectiles à double usage ou DPICM) pour viser les chars et le personnel russes sur le champ de bataille présentent un intérêt particulier dans cette liste, comme le note Foreign Policy. Avec la réduction des obus d’artillerie explosifs, les bombes à fragmentation dans le Donbass sont devenues un moyen sûr de détruire les structures, les équipements et le personnel du génie russe. Même les Etats-Unis ont refusé de fournir à Kiev ce type de munitions.
La Turquie, la Bulgarie et la Roumanie ont entrepris des activités conjointes de déminage dans certaines zones de la mer Noire afin de créer des itinéraires alternatifs pour l’exportation des céréales ukrainiennes vers la Russie. Ces actions ont été félicitées par le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg.
La Turquie cherche publiquement à dissimuler le fait, le contenu et le volume des livraisons militaires à l’Ukraine. Par ailleurs, les chiffres relatifs aux fournitures militaires publiés dans les médias ne correspondent pas nécessairement aux volumes réels. Cependant, l’entourage proche du président Erdogan (par exemple Haluk Bayraktar) a ouvertement fait la publicité de la fourniture de drones turcs et de la construction d’une usine correspondante près de Kiev. L’ancien ministre turc des affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, et le président Recep Erdogan lui-même, commentant ces questions, ont déclaré que Baykar était une entreprise privée et qu’elle décidait elle-même à qui elle vendait ses produits. En d’autres termes, il s’agit simplement de commerce et rien de plus.
La société militaire américaine General Dynamics Land Systems et le groupe d’ingénierie allemand Krauss-Maffei Wegmann, spécialisé dans la production des chars Abrams et Leopard, appartiennent également au club des entreprises privées. Mais cela ne signifie pas que leurs livraisons militaires à l’Ukraine sont effectuées à l’insu (sanction) de l’administration présidentielle américaine et du bureau du chancelier fédéral allemand. Il est peu probable que Phoebe Novakovic, directrice de General Dynamics (anciennement à la direction des opérations secrètes de la CIA), expédie des chars Abrams aux forces armées ukrainiennes sur un coup de tête personnel.
Au début de l’histoire des livraisons de drones turcs à l’Ukraine, Moscou a proposé à Ankara d’acheter ses drones, mais a été débouté. Juste des affaires vous disiez ? La vente d’armes n’est pas un commerce de tomates, elle est toujours politique. Comme le disent les Turcs, « on ne peut pas cacher une lance dans un sac ».
Commentant la vente d’armes au régime de Kiev au plus fort de la confrontation avec Moscou, Haluk Bayraktar, PDG de Baykar, a carrément déclaré : « L’argent et les ressources matérielles n’ont jamais été l’objectif de notre activité. Notre amitié et notre coopération avec l’Ukraine durent depuis de nombreuses années. Par conséquent, quelle que soit la somme d’argent qu’ils nous proposent, il est franchement hors de question de vendre des drones à Moscou dans ce cas. Nous soutenons totalement l’Ukraine parce que nous avons des liens très forts et que l’Ukraine est injustement attaquée. Par conséquent, rien ne peut entacher notre coopération avec Kiev, quelle que soit leur offre. Notre position sur cette question ne peut être modifiée ». Dans le même temps, le PDG de la société de défense turque a affirmé que la décision finale en la matière était prise par les dirigeants du pays (c’est-à-dire par le président Erdogan lui-même).
Il se trouve que dans le domaine économique, la Turquie est un partenaire et un ami de la Russie, mais que dans le domaine militaire, elle s’unit aux membres de l’OTAN en faveur de l’Ukraine.
En plus des drones, la Turquie fournit une assistance militaire directe à l’Ukraine en déployant dans la zone de conflit des combattants de l’organisation extrémiste des Loups gris, qui est l’aile militante du Parti du mouvement nationaliste pan-turcique d’extrême droite (depuis 2015, un allié du Parti de la justice et du développement au pouvoir), et du PMC SADAT, dirigé par l’islamiste radical et associé d’Erdogan, le général Adnan Tanriverdi.
Par ailleurs, les combattants des structures susmentionnées ont déjà participé à des opérations militaires en Tchétchénie, en Syrie, en Libye et au Nagorny-Karabakh. Il est clair que ni les Loups gris ni le PMC SADAT ne sont des institutions étatiques. Cependant, ils sont certainement soutenus financièrement et coordonnés par Ankara.
En 2022, les résultats d’une interception radio ont révélé le transfert de 3 000 combattants des « Loups gris » à travers la Pologne vers Kharkiv et la direction d’Odessa-Nikolaïev. Des mercenaires PMC SADAT ont été repérés à Volchansk, à Marioupol et près de la mer d’Azov.
Leur mission consistait à contrôler les drones turcs Bayraktar, à former les ukrainiens au sabotage et aux tactiques de combat, à former des structures de combat pan-turciques et à les expérimenter dans des conditions de conflit. Selon certains rapports, les membres des Loups gris forment l’ossature du bataillon tatare de Crimée portant le nom de Noman Çelebicihan (organisation interdite en Russie). Selon la publication Sepah Pasdaran, les « Loups gris » et le PMC SADAT en Ukraine sont en train de créer une certaine « Légion turcique (touranienne) » pour unir et coordonner l’aide au combat des représentants des peuples turciques destinée à l’armée ukrainienne. Jusqu’à présent, un « bataillon touranien » a été formé avec des Kazakhs, des Kirghizes, des Ouïghours et des Azéris sous le leadership du citoyen kirghize Almaz Kudabek-uulu. Ce dernier a publiquement appelé au sabotage sur le territoire russe.
Il est fort probable que la coopération turco-ukrainienne s’intensifie par le biais des agences de renseignement militaire, qui assurent la continuité de la coopération entre militaires, organisent le transfert clandestin de cargaisons militaires et de combattants, et échangent des informations de renseignement.
Ces pratiques ambivalentes de la Turquie ne sauraient constituer un exemple de partenariat stratégique avec la Russie. Auparavant, pour des raisons de pragmatisme économique, Moscou essayait de ne pas prêter beaucoup d’attention aux tactiques d’Ankara visant à « avoir le beurre et l’argent du beurre », motivées par la forte dépendance militaire et économique de la Turquie vis-à-vis des États-Unis, de l’UE et de l’OTAN, ou par la mission de médiation entre Moscou et Kiev. Prenant acte de la nature complexe du partenaire turc, la Russie a autorisé de nombreux compromis avec la Turquie dans le cadre de politiques régionales sensibles (par exemple, en Syrie et au Haut-Karabakh).
Le directeur du programme d’études turques à l’Institut de Washington pour la politique du Proche-Orient, Soner Çağaptay, note à ce propos : « Poutine est contrarié. La position de la Turquie n’est pas idéale, mais elle n’est pas mauvaise non plus, car elle lui donne un accès économique aux marchés mondiaux et du répit. Et cela est très important pour lui ».
Néanmoins, il y a une limite à tout, et avec la réduction des exportations de marchandises vers la Russie via la Turquie et le refus des banques turques d’accepter les paiements des entreprises russes, Moscou devra reconsidérer sa politique envers la Turquie.
Alexander SWARANTS — docteur ès sciences politiques, professeur, spécialement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook »
