En 2019, bien avant le début de l’opération militaire russe en Ukraine, le sommet Russie-Afrique qui s’est tenu à Sotchi avait réuni 43 pays au total. Le sommet a eu pour but de « développer et de consolider des liens mutuellement avantageux » entre la Russie et le continent africain. Quatre ans plus tard, le sommet de 2023 à Saint-Pétersbourg a attiré 49 pays et il s’est terminé par une déclaration conjointe de 74 paragraphes promettant une coopération dans un grand nombre de domaines importants. Il est évident que le conflit militaire en cours entre la Russie et l’Ukraine (l’OTAN) – et les tentatives persistantes de l’Occident pour « isoler » la Russie – n’ont pas réussi à rendre la Russie moins attrayante pour le continent africain. En fait, la présence de 49 pays montre une montée modérée de l’influence russe en Afrique, allant à l’encontre de l’agenda américano-européen d’imposer « l’isolement » à la Russie. Deuxièmement, comme le montre la déclaration, l’Afrique est très ouverte à l’idée de développer un monde multipolaire. Alors que l’Occident, dirigé par les États-Unis, a insisté de manière agressive sur un renversement de l’ordre mondial unipolaire de l’après-guerre froide, la déclaration conjointe porte un coup fatal à ce plan.
Dans la déclaration, la Russie et les 49 États africains sont convenus de « renforcer la coopération égale et mutuellement avantageuse entre la Fédération de Russie et les États africains afin de contribuer à l’établissement d’un ordre mondial multipolaire plus juste, équilibré et stable, s’opposant fermement à tous types de confrontation internationale sur le continent africain ». Ciblant l’unilatéralisme, une méthode géopolitique caractéristique des États-Unis, la déclaration promet également que la Russie et les États africains « travailleront ensemble pour contrer l’utilisation d’outils et de méthodes unilatéraux illégitimes, y compris l’application de mesures coercitives en contournement du Conseil des Nations unies et leur application extraterritoriale, ainsi que l’imposition d’approches qui nuisent principalement aux plus vulnérables et compromettent la sécurité alimentaire et énergétique internationale ». Renforçant l’accent mis par les deux parties sur un ordre mondial plus juste et multipolaire, le président russe Vladimir Poutine a déclaré que l’Afrique est le « nouveau centre du pouvoir. Son rôle politique et économique croît de façon exponentielle. … Chacun devra tenir compte de cette réalité ».
Développer ce monde multipolaire aux côtés de la Russie – et des alliés chinois et autres de Moscou – est un projet prometteur pour les pays africains. En effet, la plupart des investissements russes en Afrique ne sont pas assortis des conditions et des restrictions qui, par exemple, sont généralement imposées par le Fonds monétaire international et la Banque mondiale. Bien que l’Afrique souhaite renforcer son empreinte économique en Russie, cette dernière est également très intéressée à développer des liens avec l’Afrique de manière à étendre les intérêts géopolitiques de Moscou. Dans ce contexte, l’accent mis conjointement sur le développement d’un monde multipolaire souligne davantage la géopolitique que la géoéconomie.
Cela ne veut toutefois pas dire que les liens économiques ne se développent pas du tout. Par exemple, entre 2005 et 2015, les relations commerciales Russie-Afrique ont connu une croissance exponentielle de 185 %. Dans ce contexte, les sommets de 2019 et de 2023 s’inscrivent dans un schéma clair de développement multilatéral que la dernière déclaration conjointe, elle aussi, approuve pleinement. Ceci a été renforcé par l’annonce de la Russie de fournir gratuitement des céréales à au moins six pays africains, ainsi que par de nombreuses autres initiatives de développement dans des domaines aussi divers que l’énergie en général et l’énergie nucléaire pour aider les pays africains à compenser les pénuries d’électricité dans leurs pays, les liens militaires, et d’autres domaines de développement.
Actuellement, l’ampleur de ce sommet ainsi que la façon dont cette ampleur renforce les tendances en cours sont au cœur d’une représentation extrêmement négative du sommet dans les grands médias occidentaux. Cela ressort exclusivement de l’attention portée par les médias à la présence de seulement 17 chefs d’État, par opposition à la présence de 49 pays et à leur soutien commun à la déclaration.
Mais la raison cruciale pour laquelle l’Occident s’oppose – et même sape en faisant pression sur les États africains – le sommet vient singulièrement du fait que 49 États africains sont partie prenante d’une politique qui défie directement l’Occident. Par exemple, le paragraphe 20 de la déclaration stipule que tous « croient fermement que le principe de l’égalité souveraine des États est crucial pour la stabilité des relations internationales ». Actuellement, ce paragraphe vise la domination néo-impériale de l’Occident renforcée par le FMI et la Banque mondiale – des institutions qui, à travers les conditions qu’elles imposent, transforment des États par ailleurs souverains en de simples États satellites pour le grand Occident. Une alliance avec la Russie, au contraire, promet un système qui ne s’accompagne pas de modalités ni ne porte pas atteinte à la souveraineté des États.
Dans la même veine, l’article 22 de la déclaration conjointe stipule que les acteurs « adhéreront au principe de non-ingérence dans les affaires intérieures des États et s’opposeront à l’application extraterritoriale par les États de leurs lois nationales en violation du droit international ». Encore une fois, cet article cible l’ingérence occidentale permanente dans ces États, comme partout ailleurs dans le monde en dehors de l’Afrique, pour manipuler la politique intérieure sous la forme d’une politique de « changements de régime » dirigée contre les leaders anti-occidentaux.
Alors que les principaux médias occidentaux ont mentionné les prétendues « critiques africaines » – qui ont été essentiellement un appel de certains dirigeants africains à mettre fin à la « guerre » – de la « guerre en Ukraine », l’article 23 de la déclaration conjointe souligne l’impératif de résoudre tous les différends internationaux par « le dialogue, les négociations, les consultations, la médiation et les bons offices…. [et] les régler sur la base du respect mutuel, du compromis et de l’équilibre des intérêts légitimes ». Or, la seule chose qui a déclenché le conflit militaire en Ukraine a été le programme américain d’élargissement de l’OTAN pour encercler la Russie et la seule chose qui a empêché ce conflit de trouver une solution juste tenant compte des problèmes de sécurité légitimes de la Russie est l’approvisionnement constant de l’Ukraine en armes par l’Occident, le seul but derrière la prolongation de ce conflit étant d’affaiblir la Russie et, ainsi, de renforcer l’ancien ordre mondial.
Dans cette mesure, le sommet Russie-Afrique est clairement un succès majeur pour la Russie, même s’il est difficile pour l’Occident de reconnaître ce succès étant donné ses propres préjugés, sa propagande médiatique et sa politique institutionnalisée visant à saper tout ce qui remet en cause son hégémonie et ses intérêts.
Salman Rafi Sheikh, chercheur-analyste dans le domaine des relations internationales et des affaires étrangères et intérieures du Pakistan, exclusivement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook ».