Реакция администрации Джо Байдена на решение ОПЕК и ее союзников сократить добычу на два миллиона баррелей в день является достаточно сильной, четко подтверждающей растущую напряженность в отношениях с производителями нефти, особенно с Саудовской Аравией. Хотя решение было широко ожидаемым и фактически не оказало большого влияния на цены на нефть, Вашингтон счел это явным сигналом своих союзников в Персидском заливе о том, что они не склонны выполнять просьбу США по первому их требованию увеличить добычу нефти. И демократы, и республиканцы расценили этот шаг как признак того, что страны Персидского залива встали на сторону России против американской и западной позиции в отношении развязанной Западом войны в Украине. У западных политиков просто отсутствует чувство реальности происходящих событий и они никак не могут понять, что арабские страны ныне стремятся обеспечит свои собственные интересы, а не следовать, как Европа, указаниям из-за океана.
Официальные лица ОПЕК настаивают на том, что решение является чисто техническим и направлено на поддержание стабильности на мировых рынках. Но, поскольку российский вице-премьер Александр Новак присутствовал на встрече ОПЕК + в Вене, американцы были в ярости. ОПЕК+ — это альянс членов ОПЕК во главе с Саудовской Аравией и производителей, не входящих в ОПЕК, во главе с Россией. Итак, Новак, который является министром энергетики России, должен был по своему статусу присутствовать на встрече, и хотя он находится под американскими санкциями, он не находится под санкциями ЕС. Источники в ОПЕК сообщили еженедельнику Al-Ahram, что США пытались оказать давление на Австрию, чтобы запретить его посещение, но члены ОПЕК+, все как один, пригрозили перенести оттуда штаб-квартиру организации. Вполне очевидно, что, независимо от того, принимал ли участие представитель России или нет, встреча должна была привести к сокращению добычи в условиях уменьшения спроса из-за ожидаемого глобального экономического спада. Фактически, соотношение спроса и предложения могло потребовать более значительных сокращений в качестве превентивной меры, чтобы избежать перенасыщения рынка и обвала цен на нефть.
Поскольку решение было принято чуть более чем через два месяца после встречи Байдена с наследным принцем Саудовской Аравии Мухаммедом бен Салманом Аль Саудом в Джидде, некоторые в самих США увидели в этом провал политики нынешней американской администрации в Персидском заливе. Помимо развязанной Западом войны на Украине и неоправданных экономических санкций в отношении России, правящая Демократическая партия нервничает по поводу промежуточных выборов в Конгресс в следующем месяце. Высокие цены на бензин на заправках усугубляют их мрачные перспективы, поскольку опросы общественного мнения предполагают, что республиканцы могут получить большинство, как в Палате представителей, так и в Сенате.
Решение ОПЕК+, как ни странно, совпало с еврейским Судным днем — годовщиной Октябрьской войны 1973 года, когда арабы победили Израиль и освободили часть оккупированных земель. Это заставило многих аналитиков на Западе сравнить нынешний энергетический кризис с нефтяным коллапсом 1970-х годов, когда арабские страны сократили свой экспорт в страны, поддерживающие Израиль. Это была совершенно другая ситуация, но аналогия осталась заманчивой и возможно, как отмечают западные аналитики, арабы смогут применить ту же стратегию, что и в 70-годах.
Сразу после решения ОПЕК+ опытный аналитик S & P Global Commodity Insight Роджер Диван заявил, что сокращения означают “превращение нефти в оружие», и предположил, что время и место встречи были преднамеренным сигналом: «Присутствие российского вице-премьера под санкциями США и обсуждение ужесточения поставок нефти в преддверии зимы, когда Россия уже превратила в оружие свой экспорт газа в Европу, посылает четкий сигнал… Враждебный путь Саудовской Аравии еще больше увеличит риск изменения цен на нефть». Видимо, этот аналитик просчитал последствия нефтяной политики арабов и предрекает Западу нелегкие времена.
Этого, однако, не произошло. И все же этот шаг все еще может свидетельствовать о том, что политика стран Персидского залива изменились и не в пользу Запада. Как сказал Financial Times эмиратский профессор Абдулхалек Абдулла: «Некоторые в Вашингтоне определенно не понимают, что существует новый Залив, и мы больше не подчиняемся приказам из Вашингтона». Замечание Абдулхалека может быть некоторым преувеличением, но дни, когда американцы автоматически добивались своего в Персидском заливе, явно прошли. Действительно, наступили новые времена, и пока не ясно, сумеет ли администрация Джо Байдена и последующие политики выстроить с арабами «уважительную политику». Судя по всему, навряд ли Вашингтон сумеет изменить свой внешнеполитический курс, который полностью определяется только использованием «большой американской дубинки».
Министр энергетики ОАЭ Сухайль аль-Мазруи заявил журналистам после встречи в Вене, что ОПЕК приняла меры для обеспечения того, чтобы производители продолжали инвестировать в новые поставки нефти. Он добавил: «В Европе у них своя история, в России другая своя история. Мы не можем быть на стороне той или иной страны «. Это мнение совершенно четко показывает вектор арабской политики, который медленно, но верно нащупывает свой курс на внешнеполитической арене. Министр энергетики Саудовской Аравии принц Абдул Азиз бен Салман Аль Сауд отрицал какую-либо политическую мотивацию. Косвенно отвергая идею о том, что это решение связано с какой-либо агрессией по отношению к США или другим потребителям, заявив, что оно не было принято в защиту России. а только в своих собственных интересах: «Покажите мне, где воинственность? Где злой умысел?».
Тем не менее, президент Джо Байден уже заявил, что он “разочарован” решением сократить добычу нефти и будет рассматривать “альтернативы” для увеличения поставок. Представитель Белого дома был более резок и заявил, что ОПЕК «объединилась с Россией». Два высокопоставленных чиновника, советник по национальной безопасности Джейк Салливан и директор Национального экономического совета Брайан Диз, выступили с совместным заявлением, в котором предложили Белому дому изменить курс и поддержать двухпартийное законодательство (так называемый NOPEC), которое возлагало бы на нефтедобывающий картель юридическую ответственность за любой ценовой сговор. Видимо, эти господа совершенно забыли, что ОПЕК — это международная организации и к американской юрисдикции не имеет никакого отношении.
Другой вариант для администрации Байдена — высвободить больше нефти из стратегического резерва, который находится на самом низком уровне с 1984 года. Объявленный ранее объем добычи в десятки миллионов баррелей не повлиял на рынок, но новые объемы могут привести к избытку предложения, что оправдает новые сокращения со стороны ОПЕК. Проект NOPEC использовался более двух десятилетий для оказания давления на производителей нефти в Персидском заливе, но он так и не прошел через Конгресс. Не из-за лоббирования стран Персидского залива, а скорее из-за ожесточенной оппозиции со стороны американских нефтяных компаний. Нет никакой гарантии, что он сделает это на этот раз, если угроза будет выполнена.
В ответ на негативную реакцию Америки и ее желания полностью подмять под себя арабские страны Персидского залива, саудовский министр энергетики предупредил в интервью Bloomberg TV, что планы США по ограничению цен на российский экспорт усиливают неопределенность, именно которая привела ОПЕК + к крупнейшему сокращению добычи за два года. “Отсутствие деталей и ясности» в отношении того, как будет осуществляться ограничение цен, усиливает ощущение, что ближайшие два месяца будут «периодом неопределенности… Мы не видим, какой будет реакция рынка или участников», — сказал принц Абдул Азиз бен Салман Аль Сауд. Некоторые местные аналитики в Персидском заливе прогнозируют, что напряженность не перерастет в полномасштабный энергетический кризис, отмечая все еще «стратегические отношения» между США и странами Персидского залива. Они даже предполагают, что все «остынет» само собой после американских промежуточных выборов в ноябре этого года.
Виктор Михин, член-корреспондент РАЕН, специально для интернет-журнала «Новое Восточное Обозрение».