Le conflit violent entre le Hamas et Israël a fait plus de 19 200 morts palestiniens et 5 2200 blessés au 18 décembre de cette année. Les forces de défense israéliennes poursuivent leur opération terrestre offensive dans l’ensemble de la bande de Gaza (incluant les zones nord, centrale et sud), assurent une progression continue et ne comptabilisent pas les cibles civiles (qu’il s’agisse d’une école, d’un hôpital ou de zones résidentielles). D’après les médias, Israël a déjà déversé environ 29 000 bombes sur Gaza (les forces aériennes américaines et britanniques ont effectué à peu près le même nombre de bombardements en 2003 en Irak).
Les tentatives de résistance du Hamas avec des mortiers et des roquettes artisanales contre les sites de Tsahal n’ont eu que peu d’effet. Toutefois, Israël et son principal allié, les États-Unis, sont confrontés à un défi militaire supplémentaire et à des distractions dues aux tirs de roquettes du Hezbollah depuis le Liban, aux attaques contre les installations militaires américaines en Irak et en Syrie et aux frappes navales des houthis yéménites sur les navires marchands israéliens et américains dans la mer Rouge.
Sur le plan diplomatique, la Turquie poursuit son soutien actif à la résistance palestinienne. Le ministre turc des affaires étrangères, Hakan Fidan, s’entretient avec le secrétaire d’État américain Anthony Blinken et revient sur le « dossier palestinien », suggérant l’intervention de Washington pour mettre fin immédiatement aux combats dans la bande de Gaza et ramener Israël à la table des négociations sur le destin de la Palestine.
La situation humanitaire dans la bande de Gaza demeure critique, le Hamas avertissant la partie israélienne de reprendre la trêve et l’échange d’otages, sinon il menace de détruire les captifs restants. Bien entendu, cette pratique peut devenir une réalité et a suscité une indignation considérable de la part des parents, des proches et de l’opinion publique en Israël même.
Il y a quelques jours, de puissantes manifestations antigouvernementales ont eu lieu à Tel Aviv pour exiger la libération immédiate des otages israéliens ou la démission du premier ministre Netanyahou et de son cabinet. Cette situation n’est pas seulement liée aux émotions des gens, mais elle constitue une menace sérieuse pour la stabilité du gouvernement dans le contexte du conflit militaire en cours.
Les États-Unis, qui reconnaissent le droit d’Israël à l’autodéfense et fournissent à l’État juif une aide financière et militaro-technique massive, devront néanmoins compter avec un sentiment anti-israélien croissant sur la scène mondiale. De plus, l’Amérique entre dans une année électorale et fait preuve d’une concurrence intense entre deux partis rivaux qui se disputent le pouvoir.
Joseph Biden ne peut plus promettre un autre partenaire sous la forme d’une augmentation de l’aide à l’Ukraine, car le trésor se vide et les républicains refusent un gaspillage irresponsable du budget de l’État. Dans la situation de l’Ukraine, l’administration américaine actuelle a jusqu’à présent transféré la charge principale de l’aide matérielle à l’Ukraine à l’UE en lui promettant 50 milliards d’euros, bien que même dans ce cas, tout n’aille pas sans heurts en raison de la position particulière du premier ministre hongrois Viktor Orban. Ce dernier bloque non seulement l’aide européenne à l’Ukraine, mais réclame également les 30 milliards d’euros promis par Bruxelles aux hongrois.
Il est évident que dans la situation d’Israël, les États-Unis se comportent un peu différemment qu’ailleurs (notamment qu’en Ukraine), en raison de l’influence des cercles juifs influents de la diaspora et des intérêts régionaux de Washington au Moyen-Orient. Ceci dit, le marathon électoral oblige l’administration démocrate de Joe Biden à obtenir des pauses au moins temporaires pour réduire les dépenses et minimiser les nouveaux défis pour les intérêts américains au Moyen-Orient. Par exemple, Washington ne souhaite absolument pas aggraver les relations déjà difficiles avec la Turquie, qui continue de bloquer la ratification de l’adhésion de la Suède à l’OTAN et pose de nouvelles exigences sur le conflit israélo-palestinien.
L’agence internationale Reuters a diffusé l’information selon laquelle Israël et le Hamas sont prêts à conclure une nouvelle trêve dans la bande de Gaza. Dans le même temps, les services de renseignement égyptiens confirment le déroulement de négociations difficiles entre les responsables du Hamas et d’Israël sur la reprise de la pause humanitaire et l’échange d’otages.
Entre-temps, une retraite confidentielle des dirigeants du Hamas s’est tenue en Turquie sur l’état du conflit en cours avec Israël, tant dans la bande de Gaza qu’à partir du Liban (incluant la question d’un probable échange de prisonniers). Parmi les participants à la réunion, la chaîne israélienne Kan TV a cité Saleh al-Arouri, chef adjoint du politburo du Hamas, qui est arrivé en Turquie en provenance de Beyrouth, et Khaled Mashal, ancien dirigeant du groupe, qui est actuellement en poste à Doha.
La Turquie a été choisie comme lieu de cette réunion pour deux raisons : a) l’accord des dirigeants politiques de ce pays ; b) des raisons de sécurité, compte tenu de la forte mise en garde adressée par l’agence de renseignement turque MIT aux services de renseignement d’Israël contre la présence subversive de représentants du Hamas sur le territoire turc. Une telle rencontre en tête-à-tête des dirigeants du Hamas en Turquie avait pour objet, d’une part, d’éliminer la possibilité d’une fuite technique vers les services de renseignement israéliens et, d’autre part, de démontrer l’activité politique du groupe.
L’échange d’otages a également été évoqué lors de discussions en Norvège entre le chef du Mossad, David Barney, et le premier ministre qatari, Mohammed al-Thani.
La partie palestinienne et ses partenaires (y compris la Turquie) disposent d’informations sur la crise politique interne croissante en Israël et sur le mécontentement des Israéliens à l’égard du gouvernement de Netanyahou. La démission de Bibi sous la pression de la question de la libération des otages (dont les personnes âgées) pourrait devenir une réalité et provoquer une certaine division dans la société.
Selon le service de sécurité égyptien Mukhabarat, les négociateurs israéliens se montrent disposés à conclure un nouvel accord sur un cessez-le-feu à Gaza et la libération des prisonniers palestiniens (dont certains dit de « haut rang ») et de leurs otages. Le Hamas pose toutefois une condition supplémentaire à l’échange d’otages : l’arrêt complet du conflit militaire.
L’avenir proche nous dira comment se dérouleront les négociations entre le Hamas et Israël, avec la médiation de l’Égypte et du Qatar. Cependant, en cas de courte pause humanitaire dans la bande de Gaza et de reprise ultérieure des hostilités, la partie palestinienne s’attend à activer une coalition de frappes contre Israël avec la participation de forces pro-iraniennes : le Hezbollah libanais, des groupes en Syrie, en Irak et au Yémen. Avec l’accompagnement politique du front anti-israélien par la Turquie et les principaux États arabes, la situation de crise au Moyen-Orient créera des défis supplémentaires pour l’administration Biden.
La Turquie se sent visiblement plus confiante et augmente le niveau de ses exigences vis à vis des Etats-Unis. Ce n’est pas un hasard si le chef du ministère turc de la défense, Yaşar Güler, revenant sur le sujet de l’accord militaire concernant les chasseurs F-16 Block70 modernisés, a indiqué qu’Ankara avait achevé les négociations techniques avec Washington et comptait sur une décision positive des alliés américains (en particulier, l’accord sur cette question au Congrès américain). Dans une interview accordée à CNN Turk, Güler a déclaré : « Nos réunions techniques avec les États-Unis ont été achevées. Nous indiquons à nos interlocuteurs que nous attendons des mesures positives et concrètes sur cette question, et nous espérons que le processus démarrera dès que possible ».
Auparavant, le président turc Recep Erdogan, après s’être entretenu avec son homologue américain Joe Biden, avait également exprimé l’espoir d’une solution positive à la question de la fourniture d’avions de combat F-16 modernisés. En conséquence, cet accord sera non seulement un catalyseur pour la ratification de la question suédoise à l’assemblée générale du parlement turc, mais aussi une preuve du renforcement de l’interopérabilité de la Turquie et de l’OTAN, ainsi que du respect de l’opinion d’Ankara sur la résolution pacifique du conflit. la crise du Moyen-Orient.
Dans les circonstances actuelles, il est préférable que les États-Unis fassent pression sur le gouvernement de Benjamin Netanyahou, qui perd confiance, pour mettre fin au conflit militaire dans la bande de Gaza grâce à des échanges d’otages et des négociations de paix qui dureront pour un temps encore inconnu (du moins jusqu’aux résultats des élections présidentielles aux États-Unis).
Alexandre SVARANTS, docteur en sciences politiques, professeur, spécialement pour la revue en ligne « New Eastern Outlook »