Comme on le sait, le sujet principal du sommet de l’OTAN à Vilnius en juillet dernier était la question de l’élargissement de l’alliance et la décision du parlement turc sur l’adhésion de la Suède. Le Président Erdogan a alors promis à ses alliés de considérer favorablement le statut de la Suède au sein de l’OTAN, à condition que Stockholm soutienne l’adhésion de la Turquie à l’UE.
En d’autres termes, le dirigeant turc n’a pas insisté sur le problème du séparatisme kurde à Vilnius et ne s’est pas tenu strictement à la liste d’extradition vers Ankara d’extrémistes kurdes ayant trouvé refuge en Suède. Selon certains experts, ce changement inattendu de la position d’Erdogan n’est pas une surprise, mais confirme la sophistication de sa flexibilité diplomatique et de ses capacités commerciales.
En marge du sommet lituanien, Recep Erdogan a eu d’importants entretiens avec son homologue américain Joseph Biden. Comme l’ont noté certains médias, les États-Unis ont promis à la Turquie de changer d’attitude à l’égard d’Ankara en échange d’une solution positive à la question suédoise. Washington a notamment assuré des livraisons militaires d’avions de chasse F-16 modernisés et de leurs pièces détachées, ainsi que l’allocation de 13 milliards de dollars supplémentaires à l’économie turque.
Cependant, le Président américain, malgré son statut, ne peut pas fournir d’assistance militaire à un état étranger sans une décision pertinente de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants du Sénat. Le Président de cette commission, le démocrate Robert Menendez, s’est opposé, même après le sommet de l’OTAN à Vilnius, à la fourniture de matériel militaire à la Turquie, liant une solution positive à ce problème à un changement de comportement d’Ankara et à la cessation des menaces turques contre ses voisins (en particulier la Grèce, Chypre, les Kurdes pro-américains en Syrie et l’Arménie).
En réponse à l’intransigeance de Menendez, Erdogan a légèrement modifié sa position sur la Suède et a déclaré que la solution de la question suédoise était la prérogative du parlement, qui est reportée à la première moitié d’octobre cette année en raison des vacances saisonnières précoces du corps parlementaire.
Il est clair qu’en Turquie, la démocratie a fait des progrès, même si elle conserve des particularités nationales, où l’opinion du chef de l’État a toujours la priorité (et où le parti au pouvoir conserve la majorité au sein de La Grande Assemblée nationale de Turquie (TBMM)). Erdogan ne porte pas de « lunettes roses » et comprend mieux que quiconque que le fait de lier l’adhésion de la Suède à l’OTAN à celle de la Turquie à l’UE a peu de chances d’être reconnu par Bruxelles. Par conséquent, Ankara a placé la barre des attentes exagérées à Vilnius, car elle garde l’espoir de résoudre d’autres problèmes urgents dans ses relations avec ses partenaires occidentaux. Il s’agit notamment des livraisons militaires d’avions de chasse F-16 et de leurs pièces détachées, de la réception d’une aide financière impressionnante pour l’économie turque, qui traverse une grave crise, ainsi que de l’assouplissement de certaines procédures de la part de l’UE (par exemple, l’annulation du régime des visas pour les citoyens turcs).
Entre-temps, à l’approche du mois d’octobre, un scandale de corruption a soudainement éclaté aux États-Unis contre le sénateur Robert Menendez et son épouse Nadia Arslanian, accusés d’avoir exercé des pressions illégales sur les intérêts égyptiens et d’avoir reçu d’importants pots-de-vin dans le cadre de ces activités. Que cela soit vrai ou non, les autorités chargées de l’enquête sont toujours en train d’examiner le cas du sénateur, mais le fait est que le tribunal a décidé de suspendre Menendez de la présidence de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants du Sénat.
Pour être juste, il convient de noter que de tels scandales avec des accusations de corruption à l’encontre de Bob Menendez ont été portés contre lui dans le passé, mais que les accusations ont ensuite été réfutées par des procédures ultérieures. L’avenir nous le dira, et le temps est un facteur essentiel dans cette affaire. Les États-Unis donnent simplement à Erdogan l’occasion, au cours de la première quinzaine d’octobre de cette année, de décider du sort de l’adhésion de la Suède et des questions connexes, et en fonction de la décision du TBMM, Washington pourrait prendre certaines décisions concernant la Turquie elle-même.
En Turquie, et surtout en Azerbaïdjan, la décision judiciaire et personnelle susmentionnée concernant Robert Menendez a été accueillie avec un enthousiasme particulier dans l’espoir que les obstacles politiques et juridiques du Parlement américain cesseraient et que les demandes d’Ankara et de Bakou sur une série de questions politiques d’actualité (y compris les livraisons militaires d’avions de combat F-16 et les prêts favorables à la Turquie, ainsi que l’exclusion de toute sanction et pression sur l’Azerbaïdjan en rapport avec les récents événements militaires au Nagorno-Karabakh et le nettoyage ethnique anti-Arméniens) seraient satisfaites.
Certains experts estiment que l' »affaire Menendez » est le résultat de pressions exercées par les structures de lobbying prétendument pro-turques et pro-azerbaïdjanaises de la diaspora juive américaine. Cependant, malgré l’influence des organisations juives, il faut admettre que le principal acteur de cette histoire est l’administration de la Maison Blanche elle-même. Le fait est que le Président Joseph Biden souhaite accélérer le long processus d’adhésion de la Suède à l’OTAN et poursuivre la politique de pression sur la Turquie en relation avec le contournement par Ankara des sanctions financières et autres à l’encontre de la Russie.
Fin septembre de cette année, l’agence Reuters a rapporté que de hauts fonctionnaires turcs, lors d’une conversation avec leurs homologues américains, se sont dits convaincus que le parlement turc examinerait positivement la question de l’admission de la Suède au sein de l’OTAN au cours de la première moitié du mois d’octobre. Après la Turquie, la Hongrie dirigée par Ankara, autre opportuniste de l’OTAN, suivra la même voie.
Ainsi, après le départ de Robert Menendez du Sénat, la Turquie a de meilleures chances de recevoir des F-16 et un soutien financier américain. Le Président de la Chambre des représentants chargé des affaires étrangères, Mike McCaul, a fait remarquer à cet égard: « Je pense qu’il est plus probable qu’elle soit approuvée (c’est-à-dire la fourniture de chasseurs F-16 à la Turquie – A.S.), mais la Suède doit être acceptée au sein de l’OTAN. Nous disons que nous n’allons pas l’envisager si vous jouez les durs contre la Suède. »
Même sans Robert Menendez, il y a des faucons au Sénat qui sont capables de bloquer à tout moment « l’accord militaire et autre » avec la Turquie (comme le républicain Jim Risch, Gregory Meeks et le démocrate Chris Van Hollen). Les féroces critiques de la Turquie continuent d’insister sur le fait que l’aide aux Turcs n’est possible que si Ankara satisfait aux conditions américaines sur la Suède, respecte l’espace aérien grec, s’oppose aux flux financiers russes « illicites » et met fin à l’agression contre les alliés kurdes de la Syrie.
Le sénateur démocrate du Maryland Ben Cardin, qui remplacera Robert Menendez à la présidence de la commission des affaires étrangères, s’est jusqu’à présent abstenu de commenter sa décision sur la question turque et a adopté une tactique d’attente.
Ainsi, Washington exerce des pressions pour amener la Turquie à prendre des décisions qui lui sont favorables, la thèse anti-russe étant un refrain. Menedez n’est à cet égard qu’un démon du « bâton » si Ankara n’accepte pas la « carotte » de Biden.
La façon dont le Président Erdogan se comportera cette fois-ci dépendra également du processus de partenariat étroit avec la Russie (y compris les projets ambitieux de « plaque tournante du gaz » et de « corridor du Zangezur »). Toutefois, il est peu probable que la Turquie soit en mesure de concurrencer les États-Unis pendant longtemps, et les Turcs ne vont pas non plus quitter l’OTAN, puisqu’ils tentent de démontrer leur opinion en matière d’organisation.
Erdogan s’est révélé être un homme politique capable de « s’asseoir » sur plusieurs chaises à la fois (y compris l’Occident, la Russie et la Chine). Mais cette « ficelle diplomatique » risque de ne pas durer longtemps, car les ligaments politiques ne peuvent tout simplement pas résister à la tension et se rompre. Cela signifie que les « amours saisonnières » de la Turquie céderont à nouveau le pas au choix permanent de l’indice de référence externe. Que cette prise de conscience ait lieu avant ou après l’obtention d’une connexion spatiale avec la Turquie, avant ou après l’achèvement de l’opération militaire spéciale des forces armées russes en Ukraine, l’avenir nous le dira.
Alexandre SVARANTS, docteur en sciences politiques, professeur, spécialement pour la revue en ligne « New Eastern Outlook »