В течение лета-осени 2020 г. автор не раз натыкался на доклады экспертов или заявления политиков о том, что в преддверии президентских выборов в США «Северная Корея вот-вот проведет ядерное испытание или хотя бы спустит на воду подводную лодку, способную нести МБР с ядерной начинкой».
2 июня бывший командующий Вооруженными силами США в Корее Шарп выразил беспокойство по поводу того, что «очень скоро мы увидим здесь подводную лодку, которая обладает баллистическими ракетами». Он также сказал, что считает, что Северная Корея продолжает развивать свой потенциал баллистических ракет малой и средней дальности, несмотря на то, что с 2017 года воздерживается от испытаний ракет большой дальности.
8 июля в докладе Корейского института оборонного анализа писали, что «С помощью запуска БРПЛ Пхеньян мог бы доставить проблемы международному сообществу, избегая при этом риска бросать вызов резолюциям Совета Безопасности ООН», так как про БРПЛ там не сказано.
Также, предположительно, 6 июля 2020 г. Северная Корея в рамках своих регулярных летних учений запустила противокорабельную крылатую ракету. Об испытании стало известно запоздало, поскольку СМИ не объявили о запуске ракеты.
В августе «Чосон Ильбо» со ссылкой на данные Национальной разведывательной службы писала, что КНДР, предположительно, завершила работы по строительству подводной лодки нового класса водоизмещением 3000 тонн. Считается, что боевой корабль способен нести на борту 3-4 баллистические ракеты типа «Пуккыксон-3».
25 августа министр обороны Южной Кореи Чон Гён Ду сообщил, что Север продолжает разрабатывать БРПЛ у своего восточного побережья.
31 августа на спутниковых снимках, сделанных на аэродроме Мирим в окрестностях Пхеньяна, обнаружилась подготовка к репетиции военного парада, который, как ожидается, будет приурочен к 75-й годовщине основания Трудовой партии Кореи 10 октября. Как счел американский информационный портал 38 North, Пхеньян может воспользоваться этим мероприятием, чтобы продемонстрировать своё «новое стратегическое оружие».
2 сентября 2020 г. американский журнал The National Interest сообщил, что во время военного парада Северная Корея, возможно, представит более надежный тип МБР. При этом баллистическая ракета может быть твердотопливной, что будет сигнализировать о смене поколений в ракетной технологии Северной Кореи. Жидкое топливо требует более длительного времени подготовки, поскольку оружие обычно не может быть оставлено в заправленном состоянии из-за коррозионной и высокогорючей природы используемых химических веществ.
6 сентября Центр стратегических и международных исследований (CSIS) известил, что спутниковые снимки 4 сентября показали на верфи Синпхо активность, и это «наводит на мысль, но не является окончательным доказательством подготовки к предстоящему испытанию» БРПЛ.
9 сентября на онлайн-семинаре «Новое направление политики США в отношении Северной Кореи», организованном Вашингтонским институтом мира, эксперт по северокорейским вопросам, бывший сотрудник национальной разведки США Маркус Гарлаускас заявил, что Северная Корея, похоже, готова возобновить ядерные и ракетные испытания в ближайшем будущем. Гарлаускас напомнил о заявлении лидера КНДР, что Север больше не связан своими предыдущими обещаниями не испытывать ядерное оружие и МБР. И хотя пока ничего такого не происходит, «дополнительные испытания оружия, вероятно, всего лишь вопрос времени». В тот же день CSIS снова заявил, что спутниковый снимок Синпхо может свидетельствовать о подготовке к испытанию БРПЛ, подчеркнув наличие судов, похожих на те, которые используются для буксировки испытательных стендовых барж в море для испытательных пусков.
Однако 10 сентября глава Вооруженных сил США в Корее генерал Роберт Абрамс заявил на вебинаре CSIS, что Северная Корея не проявляет никаких признаков провокаций. По его мнению, «военные сосредоточены главным образом на том, чтобы восстановить свою страну и помочь снизить риск COVID-19». Ситуация на межкорейской границе «довольно спокойная и устойчивая». «На этом пути были некоторые шишки и ушибы, но в целом я бы сказал, что Северная Корея соблюдает всеобъемлющее военное соглашение от сентября 2018 года».
Базирующийся в США аналитический центр 38North проанализировал недавние спутниковые снимки, показывающие тренировочную площадку для военного парада и рабочих, укрепляющих мост в Пхеньяне. И недавно построенный склад тяжелой техники, содержащий более 100 гаражей, в некоторых из которых якобы есть место для пусковых установок и ракетных систем. В тот же день 14 сентября кандидат на пост министра обороны генерал Со Ук отметил, что Северная Корея не проявляет признаков подготовки к запуску БРПЛ в ближайшее время, и шансы на запуск по случаю годовщины основания ТПК кажутся низкими. Но Пхеньян продолжает настаивать на наращивании возможностей своих подводных лодок, способных нести БРПЛ.
Кандидат на должность председателя Объединенного комитета начальников штабов Южной Кореи Вон Ин Чхоль тоже заявил, что Северная Корея восстанавливает недавний ущерб от тайфуна на своей верфи Синпхо, где она строит подводные лодки. Вскоре после того, как ремонт будет завершен, есть шанс, что Пхеньян проведет испытание БРПЛ, сказал Вон, но он ждет подобного примерно через год.
16 сентября 38North заявил в своем докладе, что снимки Синпхо показали «сильную активность», но «никаких других признаков подготовки к запуску не наблюдалось». Погружаемая баржа, на которой испытывались баллистические ракеты, запускаемые с подводных лодок, на протяжении последней недели исчезала из поля зрения после штормов, но снова появилась.
17 сентября небезызвестный веб-сайт Daily NK процитировал неназванный источник рядом с верфью, заявив, что место «бурлит активностью по подготовке к запуску баллистической ракеты«, а с конца августа туда прибывают официальные лица и исследователи.
Россия также не располагает данными, свидетельствующими о том, что Северная Корея готовится к испытанию БРПЛ. Об этом 19 сентября заявил в интервью РИА Новости директор департамента международных организаций МИД России Пётр Ильичёв.
На взгляд автора, серия подобных публикаций, исходящих в первую очередь из США, имеет не внешнеполитическую, а внутриполитическую повестку.
Один из важных элементов критики Трампа со стороны демократов – это тезис о том, что некомпетентный президент никак не разбирается во внешней политике, из-за чего позиции Соединенных Штатов существенно ослабли. В качестве наиболее явного примера здесь используются отношения США и КНДР, в которых от сверхнапряженности, наблюдаемой к концу 2017 года, сумели избавиться. Точнее, процесс был поставлен на паузу, и в течение трех лет, как бы это ни трактовал Пхеньян, мораторий на ядерные испытания и запуски МБР соблюдался.
Понятно, что те представители американского истеблишмента, которые хотели бы видеть голову Ким Чен Ына насаженной на лопату, называют это бесплодным заигрыванием с кровавым режимом. Однако для того, чтобы их обвинения были эффективными, требуется ситуация, в которой это затишье пошло бы прахом по вине КНДР и при этом не в ответ на новый курс новой администрации, а еще при Трампе. А если такого события до сих пор не случается, то можно заявлять, что оно случится вот-вот.
Для обоснования такого шага ангажированному человеку легко придумать соответствующую основу. «Как всем известно», Северная Корея на грани голода и социального кризиса из-за коронавируса и стихийных бедствий, и для того, чтобы отвлечь внимание от внутренних проблем, Ким пойдет на обострение ситуации, чтобы обвинить в ухудшении положения Соединенные Штаты или просто продемонстрировать, что «броня крепка». Благо 10 октября – 75 лет основания ТПК, и по этому поводу идеократический режим наверняка устроит «салют».
Но как показывает опыт северокорейских мероприятий 2020 года, сохранение противоэпидемических мер имеет более важное значение для режима, чем массовые празднества. Кроме того, силы и ресурсы сейчас в значительной мере отвлечены на ликвидацию последствий наводнения, и «праздничным подарком» скорее станет именно ускоренное восстановление тех территорий, где из-за тайфуна люди остались без крова.
В этом контексте спутниковые снимки тоже могут иметь разную интерпретацию. Как считает старший научный сотрудник Центра исследований нераспространения Джеймса Мартина Дейв Шмерлер, «хотя эта деятельность действительно предполагает, что на ракетной барже ведутся какие-то работы, она также будет соответствовать основным ремонтным работам после шторма».
Конечно, Северная Корея продолжает работать над своим арсеналом, и рано или поздно подводная лодка будет спущена на воду. Но можно вспомнить о том, с какой частотой возникали и возникают панические новости о том, что ее вот-вот спустят. Поэтому автор предполагает, что, при отсутствии форс-мажоров до выборов 3 ноября в США, Северная Корея не будет предпринимать активных действий. Как считает директор северокорейского отдела Корейского института Национального объединения Хон Мин, Северная Корея отложит что провокации, что переговоры до тех пор, пока не увидит, как пройдут выборы, и пойдет на обострение разве что если шансы Трампа на переизбрание станут невелики. К тому же запуск БРПЛ вообще-то не пересекает красную линию Дональда Трампа, — это не ядерные испытания и испытания МБР, которые могут представлять угрозу для материковой части США.
Константин Асмолов, кандидат исторических наук, ведущий научный сотрудник Центра корейских исследований Института Дальнего Востока РАН, специально для интернет-журнала «Новое Восточное Обозрение».
